Simmons Perseus- Perfil del leopardo de Amur
- Datos interesantes sobre el leopardo de Amur
- Resumen del expediente del leopardo de Amur
Perfil del leopardo de Amur
Diez mil kilómetros al noreste de Kenia hay un felino cuya escasez ha inspirado una gran acción por parte de las asociaciones internacionales de zoológicos.
En Leopardo de Amur es la subespecie en peligro crítico de extinción de la famosa atracción de safari africana; un animal que ha sido perseguido por su buen aspecto hasta el punto de convertirse en el felino más raro del planeta.
Esta subespecie reside en el sureste de Rusia y el noreste de China y a veces se la conoce como leopardo siberiano, leopardo de Manchuria, leopardo del lejano oriente o leopardo coreano.
Datos sobre el leopardo de Amur
| Hábitat: | Zonas montañosas frías, bosques de frondosas y coníferas |
| Ubicación: | Sureste de Rusia y norte de China |
| Vida útil: | 15 años en libertad, 20 en cautividad |
| Tamaño: | 1,4 m (4,6 pies) de largo |
| Peso: | Hasta unos 48 kg (106 lb) |
| Color: | Pelaje de color crema pálido, varía de amarillo rojizo bastante claro con un tinte dorado |
| Dieta: | Ciervos y mamíferos más pequeños |
| Depredadores: | Humanos |
| Velocidad máxima: | 58 km/h (36 mph) |
| Nº de especies: | 1 (8 subespecies) |
| Estado de conservación: | En peligro crítico |
Los leopardos de Amur están bien adaptados al frío y a menudo habitar zonas montañosas, cerca de senderos de caza y rutas migratorias de animales salvajes.
Estos sigilosos felinos son oportunistas carnívoros Se alimentan de una gran variedad de animales, como ciervos, alces, jabalíes, tejones, liebres y ratones.
El leopardo de Amur se ha visto reducido a poblaciones que pueden llegar a los dos dígitos. Sin embargo, la acción concentrada de conservación y la resistencia natural del animal han empezado a ver cómo cambia la marea.
Se trata de un caso perfecto de estudio de los beneficios y la necesidad de esfuerzos de conservación eficaces, tanto en la naturaleza como en los zoológicos acreditados, y de su capacidad para sacar a una especie (o, en este caso, a una subespecie) del borde de la extinción. extinción .
El leopardo de Amur aún no está fuera de peligro, y todavía se enfrenta a amenazas legítimas de la invasión humana, pero en las próximas dos décadas, y siempre que no cejen los esfuerzos, podríamos verlo ascender de categoría.
Datos interesantes sobre el leopardo de Amur
1. Son los grandes felinos más raros
Se dice que estos leopardos son los más raros de ver en libertad y puede que sean los felinos más amenazados del planeta. Algunas estimaciones sugieren que sólo quedan 100 en libertad, otras que sólo 60, y la mayoría afirma que no superan los 120.
Estos grandes felinos viven en regiones muy remotas y son en su mayoría nocturnos, por lo que las probabilidades de toparse con uno son aún menores.
Ocupan un lugar destacado en nuestra lista de Los animales más amenazados del mundo.
2. Son uno de los cinco grandes
El leopardo de Amur es una subespecie del leopardo africano, considerado el felino con la distribución más amplia de la Tierra. Panthera pardus está catalogada como vulnerable a escala mundial, y localmente extinta en numerosos países en los que una vez fue su hogar.
La subespecie de leopardo de Amur, Panthera pardus orientalis Aunque su hábitat tiene espacio de sobra para más leopardos, su principal problema es la caza furtiva.
3. Son depredadores ápice
Como depredadores situados en lo más alto de su cadena alimentaria natural, ejercen una influencia significativa en sus ecosistemas. Los depredadores ápice crean el límite superior para los animales que ocupan los nichos inferiores y son tan relevantes para las comunidades como las plantas que constituyen su base.
Los leopardos de Amur son animales de costumbres, que siguen las mismas rutas de caza y ocupan las mismas zonas para dormir mes tras mes. Una vez que han elegido un territorio, se quedan en él y permanecen solitarios hasta que llega el momento de reproducirse.
Dentro de estos territorios, los leopardos mantendrían de forma natural un sano equilibrio de biodiversidad, lo que hace que su supervivencia sea importante para los ecosistemas de vastas redes forestales de Rusia y China.
Sin embargo, su increíble piel tiene un alto valor de mercado y los convierte en un objetivo apetecible para los cazadores furtivos.
4. Su pelaje de color crema pálido lo distingue de otras subespecies
Aunque las subespecies de leopardo pueden ser difíciles de separar en apariencia, el pelaje más grueso y de color crema más pálido del leopardo de Amur lo distingue de otras subespecies de leopardo.
Sobre todo en invierno, cuando la longitud del pelo de su pelaje puede crecer desde 2 cm en verano hasta 7 cm para el clima frío y duro con fuertes nevadas.
Los leopardos de Amur también tienen extremidades más largas y patas más anchas para caminar por la nieve profunda, y pueden envolverse con la cola para mantenerse calientes.
Cada leopardo tiene patrones de roseta únicos, que ayudan a identificar a cada individuo como los dedos de los humanos.
5. Pueden derribar presas de 3 veces su propio peso
Los leopardos de Amur son relativamente pequeños, miden entre 82 y 136 cm y pesan entre 25 y 48 kg, unos 13-14 kg menos que los leopardos africanos.
Sus presas suelen ser ungulados, como ciervos sika, alces y jabalíes, y su inmensa fuerza les permite abatir presas aún mayores.
Son capaces de llevar su comida a los árboles, para que no se la lleven otros depredadores.
6. Los programas contra la caza furtiva parecen funcionar
Los altos niveles de protección y la aplicación eficaz de las leyes han empezado posiblemente a aumentar la población de leopardos de Amur en las zonas protegidas.
En Rusia, los cazadores furtivos pueden ser multados con decenas de miles de dólares, y la posesión de sus pieles conlleva penas similares y posibles penas de cárcel.
Esta cantidad es más de diez veces superior a la que la piel ganaría en el mercado ruso, por lo que funciona bien como elemento disuasorio, siempre que se aplique.
7. Pero la caza furtiva sólo cuenta una parte de la historia
Aunque la restricción de la caza directa de leopardos de Amur es importante y aparentemente eficaz, otras amenazas para la especie proceden de los casos clásicos de fragmentación del hábitat y competencia por los recursos.
El aumento de la población humana trae consigo una mayor demanda de carne de la selva, lo que les pone en conflicto directo con los leopardos por la comida y trocea sus hábitats forestales para convertirlos en terrenos agrícolas, de transporte y urbanos.
8. Tienen muchas posibilidades de recuperarse
Son muchos los factores que hacen del leopardo un animal resistente. A pesar de su naturaleza solitaria, se adapta bien a distintos terrenos de caza. Las hembras pueden reproducirse en cualquier época del año, y los cachorros son independientes a los 16 meses.
Las madrigueras de cría suelen estar en acantilados y afloramientos rocosos, lejos de la interferencia humana.
Esto proporciona un ciclo reproductivo rápido que debería permitir a estos leopardos volver a expandirse en sus nichos naturales si se les deja solos, aunque el rango de dispersión de las crías está limitado por la fragmentación del hábitat.
9. No son especialmente peligrosos
Los leopardos son grandes y poderosos depredadores, pero también son muy tímidos y sigilosos. Aunque puede haber cierto solapamiento en las patrullas de humanos y leopardos, las probabilidades de que se produzca un ataque son muy escasas.
Aun así, con la escasez de presas en aumento para los leopardos de Amur, estas posibilidades aumentan, lo que subraya aún más la importancia de un equilibrio entre la explotación de los recursos humanos y de la fauna salvaje en el bosque.
Cada individuo tiene un área de distribución de hasta 300 km, lo que significa la importancia de amplias extensiones de hábitat ininterrumpido para su supervivencia.
10. Los programas de cría podrían ayudar
En 1961, se crió una población cautiva de leopardos rusos a partir de nueve individuos. Sin embargo, las crías no se parecían tanto a la variedad salvaje como se esperaba, y se descubrió que se habían cruzado accidentalmente con una subespecie china muy similar.
Se trata de una enorme señal de alarma cuando se trata de reintroducción, ya que los programas de cría deben mantener una muestra precisa de la disponibilidad de genes salvajes en cada región; la introducción de nuevas razas podría tener graves efectos adversos.
Sin embargo, se estableció que este solapamiento en la composición genética era la causa de una cantidad saludable de solapamiento en las dos subespecies y que los productos del programa de cría serían aptos para la reintroducción.
De hecho, dado que la separación de las dos subespecies fue causada en su mayor parte por el hombre, se pensó que la mezcla accidental crearía animales que reflejarían aún más las poblaciones prehumanas que ahora e incluso podrían encajar mejor.
En la actualidad, cuatro asociaciones regionales de zoológicos gestionan programas ex situ de leopardos de Amur y participan en el Plan Global de Gestión de Especies (GSMP) de la WAZA, establecido en abril de 2013. Han logrado conservar el 91 % de la diversidad genética y contaban con hasta 217 ejemplares repartidos en 88 instituciones en 2018.
Resumen del expediente del leopardo de Amur
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Carnívora |
| Familia: | Felidae |
| Género: | Panthera |
| Nombre de la especie: | Panthera Pardus |
| Nombre de la subespecie: | Panthera Pardus Orientalis |
Fuentes objetivas y referencias
- Nick A. Romero (2022), "Diferentes tipos de leopardos", AnimalWised.
- "Top 10 facts about Amur Leopards", WWF.
- Anna V. Vitkalova (2016), "A complex approach to study the Amur leopard using camera traps in protected areas in the southwest of Primorsky Krai (Russian Far East)", CyberLeninka.
- O'Brien, S. J., & Johnson, W. E. (2005), "BIG CAT GENOMICS", Annual Review of Genomics and Human Genetics.