Simmons PerseusPerfil de Lobo Rojo
Lobos rojos son un atractivo miembro de la familia de los lobos nativos del sureste de Estados Unidos. Estos cánidos son más pequeños que su primo cercano, el lobo gris, y considerablemente más grandes que un coyote. Antes se consideraban una subespecie del lobo gris, pero ahora se aceptan como una especie aparte.
El lobo rojo es un lobo esbelto, de extremidades relativamente largas, pelaje leonado, lomo moteado de negro y pelaje generalmente más fino que el del lobo gris. Se parece mucho al perro doméstico, a veces comparado con la raza pastor alemán por sus orejas relativamente grandes y su hocico ancho.
Aunque históricamente han habitado diversos hábitats, los lobos rojos suelen encontrarse en bosques montañosos y zonas pantanosas, aunque también pueden prosperar en praderas y humedales cuando las perturbaciones humanas son escasas.
Información general sobre el lobo rojo
| Hábitat: | Montañas y zonas pantanosas |
| Ubicación: | Carolina del Norte oriental |
| Vida útil: | Alrededor de 7 años en libertad |
| Tamaño: | 1,3 m de longitud, incluida la cola. Altura alrededor de 70 cm |
| Peso: | Hasta 40 kg |
| Color/Apariencia: | Lobo de cuerpo delgado y esbelto, hocico ancho y pelaje entre marrón y rojizo. Manchas blancas alrededor de la boca y los ojos y lomo moteado de negro. |
| Dieta: | Carnívoro, se alimenta principalmente de pequeños mamíferos |
| Depredadores: | Lobos grises, coyotes y posiblemente caimanes |
| Velocidad máxima: | Hasta 50 km/h |
| Número de especies: | 1 |
| Amenazas: | Pérdida de hábitat, fragmentación del hábitat, caza e hibridación con coyotes |
| Estado de conservación: | En peligro crítico |
Son increíblemente tímido Los lobos rojos tienden a evitar las zonas frecuentadas por personas, por lo que es muy raro verlos en libertad. Su naturaleza tímida y sigilosa hace de los lobos rojos unos depredadores excelentes, capaces de desplazarse grandes distancias sin ser vistos ni oídos. Junto con el lobo gris y el oso negro, el lobo rojo está considerado un depredador de primer orden en su hábitat.
Los lobos rojos, que cazan en pequeñas manadas o en solitario, son más activos durante la noche, pero cazan a cualquier hora del día cuando no se les molesta. cazadores pueden recorrer más de 30 km en un solo día en busca de presas, que consisten principalmente en pequeños mamíferos, como conejos y mapaches.
Son generalistas en su presa Los lobos rojos atrapan a sus presas de diversas formas: pueden perseguirlas hasta la extenuación, atraparlas mediante rápidas persecuciones o incluso tenderles emboscadas desde lugares ocultos.
Comparado con el coyote, el lobo rojo es un animal mucho más social Son cánidos que viven en pequeñas manadas de unos 6 individuos, normalmente formadas por una pareja reproductora y sus cachorros. Estos grupos familiares son muy territoriales y atacan a otros lobos que se aventuran en su territorio.=
La población de lobo rojo, antaño presente en varios estados del sureste de Estados Unidos, cuenta ahora con tan solo 16 ejemplares en libertad (en abril de 2023). En el pasado, el lobo rojo fue cazado sin piedad como parte de los programas de control de depredadores, lo que coincidió con enormes pérdidas de hábitat en su área de distribución.
En 1980 el lobo rojo fue declarado extinto en estado salvaje, pero gracias a los programas de cría para la conservación, ahora se encuentran en estado salvaje en el Alligator River National Wildlife Refuge de Carolina del Norte y se están criando en cautividad para su reintroducción planificada en otras zonas protegidas.
Datos interesantes sobre el lobo rojo
1. El lobo rojo está estrechamente emparentado con el coyote y el lobo gris
Los lobos rojos comparten muchas similitudes con los lobos grises y los coyotes.
2. Pueden reproducirse con coyotes
La hibridación con coyotes es una de las mayores amenazas a las que se enfrentan los lobos rojos.
3. Algunos científicos creen que el lobo rojo es una subespecie del lobo gris
Los lobos grises y los coyotes pueden tener descendencia fértil y algunos científicos creen que esto dio origen al lobo rojo.
4. Se alimentan de materia animal, pero pueden comer frutas cuando tienen hambre.
Los lobos rojos son hábiles depredadores y pueden capturar animales tan grandes como ciervos, pero también se alimentan de carroña y bayas cuando escasean las presas.
5. Las manadas expulsarán a otros lobos de su territorio
Aunque son más pequeños, los lobos rojos no dudan en atacar a los grises si se adentran en su territorio.
6. Ayudan a controlar la propagación de roedores invasores
Las nutrias o coipos son roedores invasores muy destructivos y los lobos rojos ayudan a controlar sus poblaciones.
7. Los lobos rojos viven en manadas muy unidas
Se comunican entre sí a través del olor, el lenguaje corporal y las vocalizaciones, que todos los miembros de la manada son capaces de interpretar.
Los miembros de la manada ayudarán a cuidar a los miembros heridos y trabajarán en equipo para capturar presas más grandes, como ciervos de cola blanca.
Los cachorros de lobo rojo son criados por toda la manada hasta que cumplen alrededor de un año y entonces se marchan para crear su propio territorio.
8. Machos y hembras son monógamos
Las parejas reproductoras permanecen juntas toda la vida. En estado salvaje, los lobos rojos sólo se reproducen una vez al año, con una media de 5 cachorros por camada.
Las madrigueras están bien escondidas y suelen construirse en depresiones del suelo, bajo las raíces de los árboles, en las orillas de los ríos y, a veces, en árboles caídos y huecos.
9. Aprenden a cazar desde pequeños
A los lobos rojos jóvenes se les enseña a cazar una vez que tienen edad suficiente para salir de la madriguera. El juego es crucial para desarrollar las habilidades físicas necesarias para cazar presas y, cuando aún son relativamente jóvenes, los lobos rojos pasan gran parte de su tiempo jugando fuera de su madriguera.
Una vez que empiezan a explorar con la manada, aprenden a rastrear y capturar presas y a trabajar juntos para enfrentarse a animales más grandes.
Cuando persiguen ciervos de cola blanca, por ejemplo, los lobos rojos intentarán confundir al ciervo atacando desde varios puntos, antes de cansar al animal y luego trabajar en grupo para derribarlo.
10. Ayudan realmente a los ganaderos
Los lobos rojos ahuyentan a los coyotes de su territorio, lo que beneficia a los ganaderos, ya que los coyotes pueden convertirse en molestos asesinos de ganado.
11. La población de lobos rojos ha aumentado gracias a los esfuerzos de conservación
Aunque es probable que haya menos de 20 lobos rojos salvajes, más de 200 viven en centros especiales de cría del lobo rojo.
12. Algunos de los lobos rojos salvajes llevan collares para ayudar a seguirles la pista.
La información de los radiocollares nos ayuda a conocer mejor a los lobos rojos. Los collares también reflejan la luz, lo que facilita a los conductores evitar la presencia de lobos en las carreteras.
13. Los lobos rojos ayudan a aumentar el número de aves en su hábitat
Al alimentarse de roedores, que matan a los polluelos y se comen los huevos de las aves, los lobos rojos ayudan a prosperar a especies de aves como la codorniz.
14. El lobo rojo es posiblemente el cánido más amenazado del mundo
Sin embargo, como ocurre con muchos carnívoros, desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de un ecosistema equilibrado.
Como excelentes cazadores, son capaces de controlar las poblaciones de roedores y conejos que, de otro modo, tendrían un efecto extremadamente perjudicial en el ecosistema. Antes se les consideraba despiadados asesinos de ganado, pero ahora se ha demostrado que su impacto en el ganado es insignificante, lo que a su vez contribuye a los esfuerzos de conservación del lobo rojo.
Si los planes de reintroducción tienen éxito, el lobo rojo podría volver a habitar amplias zonas de su área de distribución histórica.
Resumen del expediente sobre el lobo rojo
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Carnívora |
| Familia: | Cánidos |
| Género: | Canis |
| Especies: | Canis Rufus |
Fuentes objetivas y referencias
- "Lobo rojo", U.S. Fish & Wildlife Service.
- "Lobos rojos", National Geographic.
- "NATURAL HISTORY-Red Wolf", Centro para la Diversidad Biológica.
- "Lobo rojo", Federación Nacional de Vida Silvestre.
- "Lobos rojos en Carolina del Norte", North Carolina Wildlife federation.
- Joseph W. Hinton (2013), "Red Wolf (Canis rufus) Recovery: A Review with Suggestions for Future Research", NIH.
- Lauren K. Toivonen (2022), "An Initial Habitat Suitability Analysis for the Red Wolf Across its Historical Range", Meridian Allenpress.