• Perfil de Perentie
  • Datos generales de Perentie
• Datos interesantes sobre el Perentie
  • 1. Son muy activos
  • 2. Son el reptil más rápido del mundo
  • 3. ¡Son venenosos! Quizás
  • 4. Pueden oler con la lengua
  • 5. Incluso son inteligentes
  • 6. Luchan
  • 7. Y cavan
  • 8. Son caníbales
• Resumen del expediente Perentie
  • Clasificación científica
    • Fuentes objetivas y referencias

Perfil de Perentie

Los lagartos monitor son simplemente los mejores lagartos. Son animales enormemente variables y exitosos que viven en todo el mundo.

Se presentan en innumerables formas, a través de tres continentes, desde el elegante y ágil monitor del Nilo en África hasta el torpe monstruo tóxico de Komodo en Asia.

Australia también los tiene. Y de ellos, el Perentie es el lagarto monitor más grande.

Datos generales de Perentie

Perenties habitar A pesar de su tamaño de hasta 2,5 m, rara vez son vistos por el hombre debido a su remota ubicación.

Para tener un nombre tan bonito, los Perenties son formidables. depredadores .

Son lagartos capaces de hacer cosas que la mayoría de los reptiles no pueden, y si un Perentie tiene la vista puesta en algo, no hay mucho que el desventurado animal pueda hacer al respecto.

Son carnívoros y en su mayoría alimentar en reptiles, pequeños mamíferos y a veces aves.

Pueden correr, trepar, excavar, saborear, ver, oír y pensar más rápido y mejor que la mayoría de los reptiles, lo que los convierte en los mejores depredadores del paisaje desértico australiano.

Datos interesantes sobre el Perentie

1. Son muy activos

Son lagartos elegantes y ágiles, similares en tamaño y fisiología al monitor del Nilo. Tienen una temperatura corporal elevada, lo que les permite mantener el rendimiento energético durante más tiempo, y están bien evolucionados para cazar y capturar presas difíciles.

Y no son quisquillosos en este sentido. Comen casi cualquier cosa lo suficientemente pequeña como para que les quepa en la boca. Aunque la mayoría de los lagartos no pueden respirar y correr al mismo tiempo, los monitores separan los músculos de la respiración y de la carrera para conseguirlo.

El aumento de la temperatura corporal tiene una contrapartida: necesitan comer mucho más a menudo que un reptil más frío, como un cocodrilo, pero parece que pueden recorrer grandes distancias en busca de comida.

Los niveles de energía son una de las cosas que lo distinguen de muchos reptiles, y este lagarto es uno de los más rápidos, pero esta no es ni mucho menos la única adaptación impresionante que posee este lagarto.

2. Son el reptil más rápido del mundo

El perentie es capaz de correr a velocidades de hasta 40 km/h, lo que lo convierte no sólo en el lagarto más rápido del mundo, sino en el reptil más veloz, y está incluido en nuestra lista de "animales más rápidos del planeta".

Son muy rápidos y corren con las cuatro patas o sólo con las traseras.

El animal es capaz de expandir el lateral del cuello para bombear grandes volúmenes de aire a los pulmones mientras corre.

3. ¡Son venenosos! Quizás

El veneno es un tema extraño. Cuando pensamos en el veneno de los reptiles, normalmente imaginamos colmillos huecos, alimentados por glándulas salivales modificadas que contienen un cóctel de proteínas y a menudo bacterias que pueden inyectarse directamente en la presa para despacharla rápidamente.

Y esto es cierto, pero parece representar el final del espectro de estrategias de veneno. Por ejemplo, no todos los colmillos son huecos; se trata de una adaptación relativamente nueva. Y no todas las glándulas venenosas están tan nítidamente aisladas.

Los colmillos primitivos no son más que dientes acanalados. Y no todos los venenos son complejos o especializados. Algunos no parecen ser muy útiles para incapacitar a las presas y otros simplemente gotean por el diente desde las glándulas dentales, como ocurre en los lagartos monitor.

Para que un animal se considere venenoso, en lugar de simplemente tóxico, la toxina tiene que tener una función. Si no tiene ninguna utilidad para las proteínas dañinas que gotean sobre sus dientes, simplemente tiene una mordedura realmente asquerosa.

Dado que los monitores suelen atrapar a sus presas y despedazarlas más rápido de lo que cualquier veneno tendría tiempo de actuar, no se sabe a ciencia cierta para qué sirve la toxina, si es que sirve para algo. Pero si esa toxina fuera suficiente para ahuyentar a los depredadores más grandes, tendría una función y, por tanto, podría considerarse un veneno.

El debate sobre el posible veneno de los varanos continúa, pero lo cierto es que son bastante tóxicos para los mordedores.

4. Pueden oler con la lengua

Como si un depredador grande, rápido y potencialmente venenoso no fuera suficientemente intimidante, el perentie tiene aún más trucos bajo la manga.

Este formidable atacante viene ya equipado con capacidades avanzadas de visión, audición, gusto y olfato.

La quimiorrecepción de los lagartos monitor es muy aguda -más en consonancia con la de las serpientes- y su lengua no se utiliza para manipular alimentos, sino que es su principal órgano olfativo. Es cilíndrica y tiene una horquilla enorme.

La lengua bífida proporciona entradas estéreo, como las dos fosas nasales de la cara o las orejas a ambos lados de la cabeza, lo que significa que los monitores pueden distinguir la dirección de los olores utilizando sólo la lengua.

Pero con todo este hardware, puede que estés pensando que tu mejor opción es confundir al animal. Pero ahí también tendrías mala suerte.

5. Incluso son inteligentes

Se dice que el cerebro consume una cuarta parte del gasto calórico diario, a pesar de representar alrededor del 2% del peso, lo que demuestra cuánta energía necesitamos para pensar.

Por eso no existe inteligencia compleja en todas las vías de la evolución de la vida: es demasiado caro tenerla donde no se necesita.

Es probable que los reptiles de sangre fría no pasen mucho tiempo reflexionando, debido a su metabolismo lento y a su baja temperatura corporal. Pero, como ya hemos dicho, el perentie es un ser caliente con muchas adaptaciones sensoriales.

Se considera uno de los lagartos más inteligentes que existen. Se entrenan con rapidez y son animales curiosos por naturaleza que necesitan mucho enriquecimiento en cautividad para mantenerlos mentalmente estimulados.

6. Luchan

Así que, si tienes la mala suerte de estar en el radar de los perentie, parece que no hay mucho que puedas hacer al respecto. Afortunadamente, los humanos son demasiado grandes para ser considerados presas, incluso para los perentie de 2,5 metros, que siguen prefiriendo con mucho la comida de animales más pequeños.

Sin embargo, es habitual verlos enfrentarse a sus competidores.

Las peleas entre perenties pueden durar más de 20 minutos y son batallas agotadoras y sangrientas en las que se utilizan colas largas, dientes afilados y poderosas garras excavadoras.

Sus grandes cuellos, que inflan como fuelles para respirar, también se utilizan como muestra de amenaza durante estas sesiones, pero si las amenazas no funcionan, el perdedor puede salir malherido.

7. Y cavan

Esas enormes garras las utilizan sobre todo para excavar madrigueras, algo que pueden hacer en cuestión de minutos.

Las madrigueras son grandes y profundas, y a menudo complejas, con más de una entrada o salida de emergencia. Suelen hacerse bajo algo pesado, como un peñasco, y las hembras pondrán huevos dentro de ese sistema de túneles, que eclosionarán 2-3 meses después.

A veces, se las ve utilizando los intrincados sistemas de aire acondicionado del interior de los termiteros para excavar un hogar a la temperatura adecuada.

Estas garras excavadoras también les ayudan a trepar a los árboles, ¡lo que reduce aún más el número de vías de escape de las presas de este animal!

8. Son caníbales

Los perentie se comen a otras especies de lagartos, pero también a miembros más pequeños de su propia especie. Se han visto perentie de 2 m de largo comiéndose a perentie de 1,5 m de largo en actos de canibalismo.

Suelen tragarse las presas enteras cuando son lo suficientemente pequeñas, pero cuando son más grandes les arrancan trozos para que la deglución sea más manejable. Son capaces de abatir presas tan grandes como canguros, a los que desarman utilizando sus afiladas garras.

Resumen del expediente Perentie

Clasificación científica

Fuentes objetivas y referencias

1. JONATHAN B. LOSOS (2008), "Ecological and evolutionary implications of diet in monitor lizards", Oxford Academic.
2. GlobalZoo (2013), "El Perentie", Youtube.
3. Dr. Timothy Jackson (2020), "Are monitor lizards venomous? (the Tale of Toxicofera, part 4)", Universidad de Melbourne.
4. Steve Wilson (2012), "Australian Lizards: A Natural History", CSIRO Publishing.
5. Lone Pine Koala Sanctuary (2020), "Behind-the-scenes of Perentie Cam", Youtube.
6. (2021), "Perenties fight to (near) death", Australian Geographic.
7. "Perentie", Parque de Reptiles.