• Perfil de Echidna
  • Echidna Hechos
• Datos interesantes sobre el equidna
  • 1. Estos mamíferos pueden poner huevos, a diferencia de la mayoría de los mamíferos.
  • 2. Los equidnas constituyen 4 de las 5 especies supervivientes de monotremas
  • 3. Los equidnas se esconden para defenderse
  • 4. Tienen antepasados acuáticos
  • 5. Los equidnas son grandes nadadores
  • 6. Comparten nombre con un monstruo
  • 7. Los equidnas están cubiertos de púas
  • 8. Su lengua es la clave de su alimentación
  • 9. Los equidnas son potentes excavadores
  • 10. Los equidnas macho tienen espolones
  • 11. Producen leche a partir de parches de piel
  • 12. Los equidnas se reproducen por cloacas
  • 13. Los equidnas hembra transportan sus huevos en una bolsa
  • 14. Los bebés equidnas se llaman puggles
  • 15. Construyen viveros en madrigueras
  • 16. Perciben la electricidad
  • 17. No suelen reproducirse en cautividad, pero eso está cambiando
• Resumen de la ficha del equidna
  • Clasificación científica
    • Fuentes objetivas y referencias

Perfil de Echidna

Equidnas son unos de los animales más singulares del mundo. A veces se les denomina ' osos hormigueros espinosos Su aspecto y características inusuales han fascinado a los científicos durante cientos de años.

Son monotremas, mamíferos que ponen huevos y cuyo antepasado se cree que fue acuático como el ornitorrinco.

Echidna Hechos

A pesar de sus similitudes en aparición a los osos hormigueros, los armadillos y los puercoespines, el equidna pertenece a un orden completamente distinto (Monotremata).

Evolucionaron hace entre 20 y 50 millones de años, y 4 especies de equidna: el equidna de pico corto (Tachyglossus aculeatus), el equidna de pico largo de Sir David (Zaglossus attenboroughi), el equidna de pico largo occidental (Zaglossus bruijnii) y el equidna de pico largo oriental (Zaglossus bartoni).

3 de las 4 especies son vulnerable o en peligro de extinción según la UICN.

Datos interesantes sobre el equidna

1. Estos mamíferos pueden poner huevos, a diferencia de la mayoría de los mamíferos.

La mayoría de los mamíferos son placentarios, lo que significa que sus crías se desarrollan dentro de su cuerpo y nacen completamente desarrolladas. En cambio, los equidnas ponen huevos (normalmente un solo huevo cada vez) y los incuban hasta que eclosionan.

2. Los equidnas constituyen 4 de las 5 especies supervivientes de monotremas

Además de las 4 especies de equidnas, el orden Monotrema contiene una quinta especie: el ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus). Muchos otros monotremas han existido a lo largo de la historia de la Tierra, pero la mayoría están extinguidos.

3. Los equidnas se esconden para defenderse

Estos inusuales animales son difíciles de observar en libertad debido a su naturaleza solitaria y tímida. Cuando los equidnas se topan con un animal más grande o se enfrentan a un peligro, se esconden en montones de hojas o hierbas o se meten en madrigueras subterráneas.

4. Tienen antepasados acuáticos

Aunque los equidnas viven principalmente en tierra, evolucionaron a partir de monotremas acuáticos. Los científicos utilizaron pruebas moleculares y fósiles para determinar que estos antiguos antepasados nadaron en los océanos hace unos 112 millones de años. Los equidnas y los ornitorrincos evolucionaron poco después. Por ello, los equidnas se conocen a veces como "fósiles vivientes".

5. Los equidnas son grandes nadadores

Su estilo de vida principalmente terrestre no impide que los equidnas se bañen de vez en cuando, ya que buscan masas de agua para acicalarse y bañarse.

6. Comparten nombre con un monstruo

El origen exacto del nombre equidna sigue siendo objeto de debate. Sin embargo, estos animales comparten su nombre con un monstruo de la mitología griega que tenía torso de mujer y cola de serpiente. Algunos estudiosos creen que el nombre del animal también puede proceder de la palabra griega antigua ἐχῖνος, que significa "erizo" o "erizo de mar".

7. Los equidnas están cubiertos de púas

Una de las características más notables del equidna son las cortas y afiladas púas que cubren su cuerpo. Estas púas están hechas de queratina, el mismo material que compone el pelo, las garras y el pelaje. Las proteínas de la queratina se endurecen en forma de púas que protegen al equidna de las duras condiciones y de los depredadores.

8. Su lengua es la clave de su alimentación

Termitas, hormigas y otros insectos constituyen la mayor parte de la dieta de los equidnas. Para encontrarlos, los equidnas utilizan sus largas y pegajosas lenguas para introducirse en madrigueras y túneles en busca de comida. Algunas especies, como el equidna de pico corto, utilizan sus largos hocicos para romper troncos y termiteros. Los equidnas carecen de dientes y deben triturar la comida entre la lengua y el fondo de la boca antes de comer.tragándoselo.

9. Los equidnas son potentes excavadores

Estos insólitos animales excavan madrigueras utilizando sus grandes garras y sus anchas patas. Las delanteras tienen 5 garras que pueden utilizar para excavar a través de hojas y tierra, mientras que las traseras miran hacia atrás y apartan la tierra de la madriguera mientras el equidna excava.

10. Los equidnas macho tienen espolones

Al igual que los ornitorrincos, los equidnas machos tienen un espolón hueco en las extremidades traseras que, a diferencia de los ornitorrincos, no es venenoso y apenas supone un peligro para otros animales.

11. Producen leche a partir de parches de piel

Todos los mamíferos tienen glándulas mamarias y producen leche que utilizan para alimentar a sus crías. La mayoría de los mamíferos lo hacen a través de los pezones, pero los equidnas tienen pequeños "parches de leche". Los jóvenes equidnas maman de estos parches y extraen la leche a través de los poros de la piel de la madre equidna.

12. Los equidnas se reproducen por cloacas

Otro ejemplo de anatomía inusual es que estos mamíferos tienen una característica que suele verse en aves y reptiles: una cloaca. Este orificio conecta los tractos digestivo, urinario y reproductor del equidna, que orina, defeca, se aparea y (en el caso de las hembras) pone huevos a través de la misma abertura.

13. Los equidnas hembra transportan sus huevos en una bolsa

Las hembras suelen poner un solo huevo cada vez. Poco después de la puesta, la madre transfiere el huevo a una bolsa en su superficie ventral (estómago). Incuba el huevo durante 10 u 11 días hasta que eclosiona. Después de la eclosión, el joven equidna viaja con la madre en su bolsa o permanece en una madriguera mientras busca comida.

14. Los bebés equidnas se llaman puggles

Una vez que el puggle sale del cascarón, sus púas y su columna vertebral no están completamente formadas. Su piel es suave y lisa, y sus garras pequeñas y frágiles. Tras varios meses en la bolsa de su madre, el puggle emerge con el aspecto distintivo de los equidnas adultos.

15. Construyen viveros en madrigueras

Durante los primeros 5 meses de vida tras la eclosión, los jóvenes equidnas pasan la mayor parte del tiempo en madrigueras subterráneas protegidas, donde permanecen a salvo y ocultos de los depredadores mientras su madre busca comida y regresa cada 3 ó 6 días para alimentar a sus crías. A medida que el joven equidna crece y empieza a comer insectos en lugar de leche, estas visitas se hacen menos frecuentes. Una vez que el puggle es mayor...suficiente, la madre deja de volver a la madriguera y el carlino puede vivir de forma independiente.

16. Perciben la electricidad

Los científicos han descubierto que los equidnas son capaces de detectar campos eléctricos, un sentido llamado electrorrecepción. En un experimento realizado en 1989, se demostró que los equidnas eran capaces de diferenciar entre dos charcos de agua distintos, uno de los cuales conducía una cantidad muy pequeña de electricidad. Aunque se desconoce qué tipo de campos eléctricos encuentran los equidnas en la naturaleza o en qué les beneficia la electrorrecepción,Esta es una razón más por la que los equidnas no se parecen a ningún otro animal de la Tierra.

17. No suelen reproducirse en cautividad, pero eso está cambiando

Los equidnas tienen rituales de apareamiento complejos. Esto, combinado con su naturaleza tímida, hace que el entorno de un zoológico no sea el ideal para el apareamiento. Sin embargo, los científicos de instituciones como el zoológico Taronga de Australia han aprendido a optimizar los recintos de los equidnas y a fomentar comportamientos naturales como la reproducción. En 2016, el zoológico Taronga celebró sus primeros nacimientos de equidnas en 29 años, cuando los huevos de 3 madres distintaseclosionaron con pocos días de diferencia.

Resumen de la ficha del equidna

Clasificación científica

Fuentes objetivas y referencias

1. Phillips MJ, Bennett TH, Lee MSY. Moléculas, morfología y ecología indican una ascendencia anfibia reciente para los equidnas. PNAS 2009;106(40): 17089-17094. doi: 10.1073/pnas.0904649106
2. Ustinova Y. Snake-limbed and tendril-limbed goddesses in the art and mythology of the Mediterranean and Black Sea. En Scythians and Greeks: Cultural Interactions in Scythia, Athens and the Early Roman Empire. University of Exeter Press; 2005.
3. Echidnas, Environment.nsw.gov.au. consultado el 10 de enero de 2022.
4. Echidnas: Helping Them in the Wild.Environment.nsw.gov.au. Consultado el 10 de enero de 2022.
5. Echidnas: Helping Them in the Wild.Environment.nsw.gov.au. Consultado el 10 de enero de 2022.
6. Griffiths, Mervyn, La biología de los monotremas, Academic Press, 1978.
7. Griffiths, Mervyn, La biología de los monotremas, Academic Press, 1978.
8. Nicol S, Andersen NA. Historia vital de un mamífero que pone huevos, el equidna (Tachyglossus aculeatus) Ecoscience 2007;14(3):275-285.
9. Gregory JE, Iggo A, McIntyre AK, Proske U. Respuestas de los electrorreceptores en el hocico del equidna. J Physiol 1989;414:521-538. doi: 10.1113/jphysiol.1989.sp017701
10. Personal de Australian Geographic (2016, 18 de noviembre) Nacen los primeros puggles en el zoo de Taronga en 29 años. Australian Geographic. consultado el 9 de enero de 2022.