Simmons Perseus- Perfil de la rana toro americana
- Datos interesantes sobre la rana toro americana
- Resumen del expediente sobre la rana toro americana
Perfil de la rana toro americana
Hay una serie de ranas denominadas "ranas toro". Aparte de ser ranas, las variedades americanas, asiáticas y africanas no tienen mucho en común genéticamente, como tampoco lo tienen una rana arborícola con un sapo de jardín.
En este artículo, nos centraremos en el famoso invasor estadounidense, el Rana toro americana una de las especies de ranas más conocidas.
La rana toro americana
| Hábitat: | Pantanos, lagos, estanques |
| Ubicación: | Nativa en el este de Norteamérica, invasora en Sudamérica, Corea, Japón |
| Vida útil: | 16 años en cautividad, unos 10 en libertad |
| Tamaño: | 6-8 pulgadas |
| Peso: | Hasta 800 gramos (1,8 lb) |
| Color: | Variado, de verde oliva a marrón, amarillo, incluso verde azulado. |
| Dieta: | Generalista, principalmente invertebrados, otros anfibios, lagartos, peces |
| Depredadores: | Garzas, serpientes, nutrias, peces, caimanes, martines pescadores, humanos |
| Velocidad máxima: | No se conoce |
| Nº de especies: | 1 |
| Estado de conservación: | Preocupación Menor |
Las ranas toro americanas, llamadas así porque suenan como toros Habitan grandes masas de agua, como lagos, canales, estanques y pantanos.
Son de color verde oliva en color y son la especie de rana más grande de Norteamérica, con una longitud de entre 9 y 15 cm (3,5 - 6″) y un peso de hasta 800 gramos. Se distinguen por su enorme tímpano, que los machos llevan con orgullo en un lateral de la cabeza.
Son anfibios excepcionalmente resistentes y destructivos, y temibles cazadores de casi todo lo que sea más pequeño que ellos. presa en animales pequeños, como lagartos, serpientes, roedores, ranas, insectos y otros.
Tienen un salto poderoso y una boca enorme, y a pesar de su popularidad como fuente de alimento, han demostrado ser difíciles de criar.
Datos interesantes sobre la rana toro americana
1. Comen de todo
Los seres humanos, los perros, los zorros, las ratas, las cucarachas y prácticamente todo lo que puede sobrevivir en distintos hábitats lo hace adaptándose a cualquier fuente de alimento.
Las ranas toro no son muy exigentes con la comida. Cuando son renacuajos, comen plantas. Cuando son adultas, consumen cualquier cosa que se mueva si les cabe en la boca. Puede tratarse de escorpiones, ratones, cangrejos de río, murciélagos, tarántulas o serpientes, además de la comida habitual de las ranas, como caracoles y gusanos.
Al igual que sus vecinos homínidos, estas bolsas de gas sobredimensionadas y voraces han infestado numerosos países fuera de su área de distribución nativa y a menudo contribuyen a la destrucción descerebrada de su entorno. Su capacidad de consumo casi no tiene precedentes, lo que les permite prosperar a costa de la destrucción del hábitat allá donde van.
Las ranas toro tampoco están mejor. Se han clasificado como altamente invasoras en múltiples países de Europa, Asia y Sudamérica, y los esfuerzos por controlar su población liberando machos estériles han tenido un éxito limitado.
2. Son temibles
Hace unos 200 millones de años que los anfibios eran lo bastante grandes como para comerse a la gente. Hoy en día, las ranas suelen ser lo bastante pequeñas como para pasarlas por alto como temibles depredadores, pero merece la pena intentar imaginarse a uno mismo un poco más pequeño para hacerse una idea de lo temibles que son estos animales cuando cazan.
Si eras lo bastante pequeño y chapoteabas en el territorio de las ranas toro, como con un T-rex, sería tu movimiento el que desencadenaría sus instintos de caza. Este depredador emboscado te divisaría desde los juncos y se giraría lentamente hacia ti.
A partir de ahí, vale la pena parafrasear un relato clásico de Hollywood sobre un encuentro acuático similar:
"Sabes, lo que pasa con una rana toro, es que tiene... ojos sin vida. Ojos negros, como los ojos de una muñeca. Cuando viene hacia ti, no parece estar viva... hasta que te muerde. Y esos ojos negros se vuelven blancos, y entonces... oh, entonces oyes ese terrible grito agudo, el estanque se vuelve rojo, y a pesar de todos los golpes y los gritos, todas entran y... te tragan entero... Pequeños temblores, pequeños...tenderizin', and' down you go".
El salto de caza de la rana toro consiste en cerrar los ojos y lanzarse a ciegas hacia su presa.
La boca se abre y expulsa una lengua carnosa y pegajosa que engulle a la presa y la introduce en su interior, a menudo en 0,7 segundos. Si se trata de un bocado grande, la rana utiliza entonces sus espeluznantes manos para embutirlo. En el caso de los mamíferos, a menudo los arrastra bajo el agua para ahogarlos antes de tragarlos.
3. Pueden saltar 10 longitudes corporales
Estos saltos mortales son impulsados por algunas adaptaciones increíbles.
Tienen la capacidad de contraer sus músculos de forma que almacenan energía en sus tendones y tejidos conjuntivos, que se libera cuando el músculo plantar se extiende, añadiendo potencia al salto.
Esto genera energía suficiente para impulsar a la rana diez veces la longitud de su cuerpo.
4. Suenan como toros
Los machos de rana toro tienen un sonido característico que recuerda al de un toro, de ahí su nombre.
Entre mayo y junio, los machos de rana toro se reúnen en un lugar de cría para atraer a las hembras. Estos grupos se denominan coros, similares al comportamiento de los pájaros.
Utilizan sus llamadas en diferentes circunstancias, incluidas las llamadas para atraer a las hembras durante la época de cría, las llamadas territoriales como amenazas para ahuyentar a otros machos y las precedentes a las peleas.
5. Los hombres luchan
En los coros, los machos luchan por su posición y por establecer su dominio social, saltando unos sobre otros, abrazándose y revolcándose.
6. El cazador se convierte en cazado
Cuando son renacuajos y vegetarianas, las ranas toro están amenazadas por ninfas de libélula, culebras de liga, chinches de agua y otros pequeños depredadores. Durante los tres años que tarda una rana toro en convertirse en adulta, la ecología favorece a sus depredadores.
Esto cambia pronto tras la madurez, ya que la rana toro se vuelve inmediatamente contra sus acosadores y empieza a consumirlos a diario, sin remordimientos ni autocontrol.
7. Son duros como piedras
Las ranas toro parecen ser capaces de masticar avispas y avispones sin prestar mucha atención a la potencia de sus aguijones. También pueden ser algo impermeables al veneno de la serpiente cabeza de cobre, uno de sus depredadores naturales.
8. Irónicamente, son comedores quisquillosos en cautividad.
Se podría pensar que una rana que come de forma tan indiscriminada es fácil de criar, y la demanda de sus pequeños muslos es lo bastante alta como para hacer de ello una empresa rentable. Sin embargo, sus hábitos alimentarios plantean dos grandes problemas a la hora de cultivar hordas de estas ranas como alimento.
En primer lugar, se comen unas a otras, lo cual no es lo ideal. En segundo lugar, no parecen ni remotamente interesadas en la comida en pellets producida en masa para su cría. Parece que, por muy liberales que sean sus preferencias dietéticas, incluso las ranas toro ponen un límite a la comida procesada.
9. Les gusta la destrucción
Como habrá deducido, estas ranas no son muy exigentes con su hábitat. De hecho, parecen preferir los lagos contaminados. Buscan charcas cálidas, tranquilas y poco profundas para reproducirse, y muchos estanques artificiales y pequeños lagos afectados por las escorrentías agrícolas se ajustan perfectamente a este tipo de hábitat.
El aumento de las temperaturas globales también favorecerá probablemente a estas ranas, y el fango pantanoso y cubierto de maleza es exactamente el lugar idóneo para encontrar animales de presa y evitar la depredación.
10. Los estadounidenses las comen
Las ranas toro son muy asustadizas y difíciles de capturar, pero se cazan y comen en algunas zonas del sur y el medio oeste de Estados Unidos.
Sus patas se cocinan y se comen como pequeños muslos de pollo. Qué rico.
Además de como alimento, también se utilizan a menudo en las clases de ciencias para realizar disecciones en la enseñanza.
Resumen del expediente sobre la rana toro americana
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Anfibios |
| Orden: | Anura |
| Familia: | Ranidae |
| Género: | Lithobates |
| Nombre de la especie: | Lithobates Catesbeianus |
Fuentes objetivas y referencias
- Peter Mikula (2015), "Fish and amphibians as bat predators", European Journal of Ecology.
- Sarah Descamps (2017), "The sterile male release approach as a method to control invasive amphibian populations: a preliminary study on Lithobates catesbeianus", Gestión de invasiones biológicas.
- Harold Heatwole, Naomie Poran y Peter King (1999), "Ontogenetic Changes in the Resistance of Bullfrogs (Rana catesbeiana) to the Venom of Copperheads (Agkistrodon contortrix contortrix) and Cottonmouths (Agkistrodon piscivorus piscivorus)", American Society of Ichthyologists and Herpetologists.