Simmons PerseusPerfil d'equidna
Equidna són alguns dels animals més singulars del món. De vegades se'ls denomina ' formeigs espinosos ' i el seu aspecte i característiques inusuals han fascinat els científics durant centenars d'anys.
Són monotremes, que són mamífers que ponen ous i l'avantpassat dels quals és es creu que és aquàtic com l'ornitorinc.
Visió general dels fets de l'equidna
| Hàbitat: | Boscos & boscos |
| Ubicació: | Austràlia & Nova Guinea |
| Vida útil: | Fins a 16 anys en estat salvatge |
| Mida: | 30 a 53 cm (uns 12 a 20 polzades) |
| Pes: | Fins a 6 kg (uns 13 lliures) per als mascles i 4,5 kg (uns 10 lliures) per a les femelles |
| Aspecte: | Cossos arrodonits recoberts de rom plomes, musells llargs, & peus amples amb dits llargs |
| Dieta: | Formigues, tèrmits, cucs, & larves d'insectes |
| Depredadors: | Dingos, àguiles, guineus, gats salvatges i amp; gossos |
| Velocitat màxima: | 15mph |
| Núm. d'espècies:
| 4 |
| Estat de conservació:
| Preocupació mínima (Tachyglossus aculeatus), Vulnerable (Zaglossus bartoni), & En perill crític (Zaglossus attenboroughi i Zaglossusbruijnii) |
Malgrat les seves similituds en aspecte amb els formiguers, els armadills i els porcs espins, els equidnes pertanyen a un ordre completament diferent (Monotremata).
Van evolucionar fa entre 20 i 50 milions d'anys, i avui sobreviuen 4 espècies d'equidna: l'equidna de bec curt (Tachyglossus aculeatus), l'equidna de bec llarg de Sir David (Zaglossus attenboroughi), l'oest l'equidna de bec llarg (Zaglossus bruijnii) i l'equidna de bec llarg oriental (Zaglossus bartoni).
3 de les 4 espècies són vulnerables o en perill crític segons la UICN.
Dats d'interès sobre l'equidna
1. Aquests mamífers poden pondre ous a diferència de la majoria de mamífers
La majoria dels mamífers són placentaris, el que significa que les seves cries es desenvolupen dins del seu cos i neixen completament desenvolupades. En canvi, els equidnes ponen ous (normalment un sol ou a la vegada) i els coben fins que eclosionen.
2. L'equidna està format per 4 de les 5 espècies supervivents de monotremes
A més de les 4 espècies d'equidnes, l'ordre Monotrema conté una cinquena espècie: l'ornitorinc de bec d'ànec (Ornithorhynchus anatinus). Molts altres monotremes han existit al llarg de la història de la Terra, però la majoria estan extingits.
3. Els equidnes s'amaguen en defensa
Aquests animals inusuals són difícils d'observar en estat salvatge a causa de la seva naturalesa solitària i tímida. Quan els equidnes es troben amb un animal o una cara més granperill, s'amaguen en munts de fulles o herbes o s'arrosseguen en caus subterranis.
4. Tenen avantpassats aquàtics
Tot i que els equidnes viuen principalment a la terra, van evolucionar a partir dels monotremes aquàtics. Els científics van utilitzar proves moleculars i fòssils per determinar que aquests antics avantpassats nedaven als oceans fa uns 112 milions d'anys. Els èquidnes i els ornitorincs van evolucionar poc després. Per això, els equidnes es coneixen de vegades com a "fòssils vius".
5. Els equidnes són grans nedadors
El seu estil de vida principalment terrestre no impedeix que els equidnes nedin de tant en tant. Busquen masses d'aigua on netejar-se i banyar-se.
6. Comparteixen nom amb un monstre
La font exacta del nom equidna encara està pendent de debat. Tanmateix, aquests animals comparteixen el seu nom amb un monstre de la mitologia grega que tenia el tors d'una dona i la cua d'una serp. Alguns estudiosos pensen que el nom de l'animal també pot provenir de la paraula grega antiga ἐχῖνος, que significa "eriçó" o "eriçó de mar".
7. Els equidnes estan coberts de plomes
Una de les característiques més destacades de l'equidna són les plomes curtes i afilades que cobreixen el seu cos. Aquestes plomes estan fetes de queratina, el mateix material que constitueix el cabell, les urpes i la pell. Les proteïnes de queratina s'endureixen en espigues que protegeixen l'equidna de les dures condicions i dels depredadors.
8. Les seves llengüessón la clau de la seva dieta
Les tèrmites, les formigues i altres insectes constitueixen la major part de la dieta de l'equidna. Per trobar-los, els equidnes utilitzen la seva llengua llarga i enganxosa per arribar als caus i túnels a la recerca d'aliment. Algunes espècies, com l'equidna de bec curt, utilitzen els seus llargs musells per trencar troncs i tèrmiters. Els equidnes no tenen dents i han de triturar el menjar entre la llengua i el fons de la boca abans d'empassar-lo.
9. Els equidnes són poderosos excavadors
Aquests animals inusuals caven caus amb les seves grans urpes i els seus peus amples. Els seus peus davanters tenen 5 urpes que es poden utilitzar per excavar a través de les fulles i la terra, mentre que els seus peus posteriors es miren cap enrere i allunyen la terra del cau mentre l'equidna excava.
10. Els equidnes mascles tenen esperons
Semblant als ornitorincs, els equidnes mascles tenen un esperó buit a les extremitats posteriors. A diferència dels ornitorincs, però, aquest esperó no és verinós i representa poc perill per a altres animals.
11. Produeixen llet a partir de taques de pell
Tots els mamífers tenen glàndules mamàries i produeixen llet que serveix per alimentar les seves cries. La majoria dels mamífers ho fan a través de les tetines, però els equidnes tenen petits "pegats de llet". Els equidnes joves alleten aquests pegats i treuen la llet pels porus de la pell de l'equidna mare.
12. Els equidnes es reprodueixen mitjançant cloaques
En un altre exemple d'anatomia inusual, aquests mamífers tenen unacaracterística que se sol veure en ocells i rèptils: una cloaca. Aquest orifici connecta els aparells digestiu, urinari i reproductor de l'equidna. Un equidna orina, defeca, s'aparella i (en el cas de les femelles) pon ous per la mateixa obertura.
13. Les equidnes femelles porten els seus ous en una bossa
Les equidnes femenines solen posar un sol ou a la vegada. Poc després que l'ou hagi estat posat, la mare transfereix l'ou a una bossa a la seva superfície ventral (estómac). Ella incuba l'ou durant 10 a 11 dies fins que eclosiona. Després de l'eclosió, l'equidna jove viatja amb la mare a la bossa o roman en un cau mentre busca menjar.
14. Els equidnes nadons s'anomenen puggles
Després de l'eclosió d'un puggle, les seves plomes i la columna vertebral no estan totalment formades. La seva pell és suau i llisa, i les seves urpes són petites i fràgils. Després de diversos mesos a la bossa de la seva mare, el puggle emergeix amb l'aspecte diferent d'equidnes adults.
15. Construeixen vivers en caus
Durant els primers 5 mesos de vida després de l'eclosió, els equidnes joves passen gran part del seu temps en caus subterranis protegits. Allà, romanen segurs i amagats dels depredadors mentre la seva mare busca menjar, tornant cada 3 o 6 dies per alimentar les seves cries. A mesura que l'equidna jove creix i comença a menjar insectes en lloc de llet, aquestes visites de tornada es fan menys freqüents. Un cop el puggle sigui vellprou, la mare deixa de tornar al cau del viver i el puggle pot viure de manera independent.
16. Poden detectar l'electricitat
Els científics han descobert que els equidnes són capaços de detectar camps elèctrics, un sentit anomenat electrorecepció. En un experiment de 1989, es va demostrar que els equidnes eren capaços de diferenciar entre 2 piscines diferents d'aigua, 1 dels quals conduïa una quantitat molt petita d'electricitat. Encara que es desconeix quin tipus de camps elèctrics es troben els equidnes a la natura o com els beneficia l'electrorecepció, segueixen sent l'únic animal conegut que té aquest sentit. Aquesta és només una raó més per la qual els equidnes són diferents a cap altre animal de la Terra.
17. Sovint no es reprodueixen en captivitat, però això està canviant
Els equidnes tenen rituals d'aparellament complexos. Això, combinat amb la seva naturalesa tímida, fa que un entorn zoològic no sigui ideal per a l'aparellament. Tanmateix, els científics d'institucions com el zoològic de Taronga d'Austràlia han après a optimitzar els tancaments d'equidna i a fomentar comportaments naturals com la cria. L'any 2016, el zoològic de Taronga va celebrar els seus primers naixements d'equidna en 29 anys, quan els ous de 3 equidnes mares separades van eclosionar amb pocs dies l'un de l'altre.
Resum de l'arxiu de dades d'Echidna
CentíficClassificació
| Regne: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Mammalia |
| Ordre: | Monotremata |
| Família: | Tachyglossidae |
| Gènere: | Tachyglossus |
Fonts de fets & Referències
- Phillips MJ, Bennett TH, Lee MSY. Les molècules, la morfologia i l'ecologia indiquen una ascendència amfibia recent per als èquidnes. PNAS 2009;106(40): 17089-17094. doi: 10.1073/pnas.0904649106
- Ustinova Y. Deesses amb extremitats de serp i extremitats de zarcir en l'art i la mitologia del Mediterrani i del mar Negre. A Escites i grecs: interaccions culturals a Escítia, Atenes i el primer Imperi Romà. University of Exeter Press; 2005.
- Echidnas, Environment.nsw.gov.au. Consultat el 10 de gener de 2022.
- Echidnas: Helping Them in the Wild.Environment.nsw.gov.au. Consultat el 10 de gener de 2022.
- Echidnas: Helping Them in the Wild.Environment.nsw.gov.au. Consultat el 10 de gener de 2022.
- Griffiths, Mervyn. La biologia dels monotremes. Premsa Acadèmica; 1978.
- Griffiths, Mervyn. La biologia dels monotremes. Premsa Acadèmica; 1978.
- Nicol S, Andersen NA. La història de la vida d'un mamífer ponedor d'ous, l'equidna (Tachyglossus aculeatus). Ecoscience 2007;14(3):275-285.
- Gregory JE, Iggo A, McIntyre AK, Proske U. Responses of electroreceptors inel musell de l'equidna. J Physiol 1989;414:521-538. doi: 10.1113/jphysiol.1989.sp017701
- Australian Geographic Staff (2016, 18 de novembre) Primers puggles nascuts al zoo de Taronga en 29 anys. Geogràfic d'Austràlia. Consultat el 9 de gener de 2022.