Simmons PerseusPerfil Bilby
A menudo descrito como el Conejo de Pascua australiano, el bilby es un marsupial de madriguera de tamaño medio, nariz larga y orejas resplandecientes.
Es una especie muy adaptable capaz de sobrevivir en algunos de los entornos más duros de Australia.
Hechos sobre el Bilby
| Hábitat: | Desierto |
| Ubicación: | Australia |
| Vida útil: | 7 años |
| Tamaño: | Hasta 55 cm de largo |
| Peso: | Hasta 2,5 kg |
| Color: | El cuerpo es gris claro, con el vientre blanco. |
| Dieta: | Omnívoro. Invertebrados, semillas, bulbos, hongos y frutos. |
| Depredadores: | Las águilas culebreras, las grandes serpientes y los lagartos monitor son sus depredadores naturales, pero también son víctimas de dingos, gatos salvajes y zorros rojos. |
| Velocidad máxima: | 32 km/h (20 mph) |
| Nº de especies: | 2 (1 se extinguió en los años 50) |
| Estado de conservación: | Vulnerable |
Los Bilbies pertenecen al orden Peramelemorphia, que también incluye a los bandicuts (Peramelidae).
La familia Thylacomyidae contiene un único género (Macrotis) que a su vez contiene los bilbies mayores y menores. Sólo el cangurito narigudo sigue existiendo en la actualidad.
El Bilby es nocturno y omnívoro y come Son esquivas y tímidas, hacen madrigueras en el suelo y suelen ser solitarias o vivir en pequeños grupos.
Antes de la llegada de los colonos europeos a Australia en el siglo XVIII, los bilbidos habitaban en torno al 70% del continente. Desde entonces, su área de distribución se ha reducido drásticamente a alrededor del 10%, y ahora están restringidos a regiones extremadamente áridas donde se han introducido los bilbidos. depredadores significan que luchan por sobrevivir.
Su estado de conservación se clasifica como vulnerable por la UICN, debido a la pérdida de hábitat a causa de la agricultura y la urbanización- y otras especies animales que se han introducido, donde compiten por el alimento o suponen una amenaza directa para el cangurito.
Datos interesantes sobre el Bilby
1. Los Bilbies no necesitan beber... ¡en absoluto!
Los bilbidos obtienen toda el agua que necesitan de su dieta, lo que les evita tener que buscar fuentes de agua y les proporciona una enorme ventaja en hábitats áridos.
Para conseguirlo, tienen muchas adaptaciones que les permiten ahorrar agua, como orejas en forma de radiador llenas de capilares que enfrían su sangre y eliminan la necesidad de sudar.
2. Tienen una bolsa orientada hacia atrás
Los Bilbies, como todos los marsupiales, crían a sus hijos en una bolsa. Los Bilbies, junto con otros marsupiales excavadores, tienen bolsas especiales que se abren hacia atrás; esto evita que se llenen de tierra cuando los animales excavan.
3. Están adaptados a la oscuridad
Los bilbidos son totalmente nocturnos y sólo salen de sus madrigueras cuando cae la noche. Tienen mala vista y dependen sobre todo de su oído, muy sensible, y de su agudo olfato para localizar comida.
4. Son expertos tuneladores
Las madrigueras de los canguros son una compleja red de túneles que llegan hasta dos metros bajo tierra y tienen múltiples salidas para permitir una huida rápida en caso de necesidad.
Protegen de los depredadores, pero también crean un clima extraordinariamente estable que resguarda a sus ocupantes del calor y el frío extremos de la superficie.
5. Los Bilbies construyen madrigueras comunitarias
Cada cangurito de una población se desplaza regularmente entre madrigueras excavadas por él mismo y por otros, y los machos tienden a vagar mucho más que las hembras.
Las zonas con poblaciones sanas de cangurito están salpicadas de madrigueras activas y en desuso.
6. La presencia de bilbies es beneficiosa para muchos otros animales
Tanto las madrigueras activas como las abandonadas proporcionan un refugio temporal a muchos de los habitantes del Outback.
Se han registrado al menos veinte especies diferentes que utilizan las madrigueras, y es probable que muchas más también se beneficien de su existencia.
7. Son ingenieros del ecosistema
Los Bilbies mueven un mayor volumen de tierra que cualquier otro animal de su hábitat, incluidos los conejos introducidos.
Su actividad fosorial hace que se acumulen nutrientes en el suelo, lo que permite que crezca una diversidad mucho mayor de plantas en comparación con las zonas desprovistas de bilbos.
8. Les gusta compartir su espacio, sobre todo
Las hembras se llevan bien entre ellas y se han visto ocupando la misma madriguera. Los machos no tienen problemas para compartir madriguera con las hembras, pero tienen una estricta jerarquía entre ellos; los individuos dominantes ahuyentan a sus rivales para asegurarse el control de las madrigueras más populares.
9. Los Bilbies tienen tiempos de gestación extremadamente cortos
La gestación dura entre 12 y 14 días, uno de los periodos más cortos de cualquier mamífero.
Las crías de canguro nacen diminutas y poco desarrolladas, y se meten en las bolsas de sus madres nada más nacer, donde permanecen unos 80 días antes de salir completamente formadas.
10. El fuego es beneficioso para los bilbies
Los incendios forestales se han producido de forma natural en las regiones áridas de Australia durante millones de años, y los habitantes de estos hábitats están bien adaptados para hacerles frente y beneficiarse de ellos.
Muchas plantas australianas necesitan fuego para que germinen sus semillas, y los canguros no pierden tiempo en darse un festín con los brotes frescos después de tal evento.
11. Las especies introducidas son una grave amenaza para los bilbies
Los bilbidos han evolucionado en paralelo a la depredación de lagartos, águilas y serpientes, pero no están adaptados para hacer frente a zorros rojos, gatos o dingos, que los consideran una comida fácil.
También sufren la competencia de los conejos introducidos, que ocupan un nicho ecológico similar y ejercen una presión adicional sobre las poblaciones de canguritos en dificultades.
12. Han desaparecido del 80% de su área de distribución nativa
El cangurito narigudo (Macrotis leucura) se extinguió en los años 50 debido a las especies introducidas, la pérdida de hábitat y la fragmentación de la población.
Estas mismas presiones han reducido drásticamente el área de distribución del cangurito narigudo, que no deja de disminuir en estado salvaje a pesar de los grandes esfuerzos de conservación.
13. Los bilbis empiezan a reconocer las amenazas invasoras
Muchos mamíferos autóctonos australianos son blanco fácil de los depredadores introducidos porque no han evolucionado para verlos como una amenaza.
Sin embargo, un estudio reciente ha encontrado pruebas de que los canguros mayores salvajes están empezando a reconocer y responder al olor de los gatos y zorros introducidos, lo que supone un rayo de esperanza para su futura convivencia con estas amenazas introducidas.
Resumen del expediente sobre el Bilby
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Peramelemorfia |
| Familia: | Thylacomyidae |
| Género: | Macrotis |
| Nombre de la especie: | Macrotis Lagotis |
Fuentes objetivas y referencias
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