Simmons Perseus- Perfil del halcón tarántula
- Datos interesantes sobre la avispa tarántula halcón
- Resumen de la ficha del halcón tarántula
Perfil del halcón tarántula
Sólo hay una manera de hacer que la frase " halcón tarántula " suene más intimidatorio, y eso añadiendo "avispa" al final.
Los halcones tarántula son especies de avispas cazadoras de arañas de los géneros Pepsis y Hemipepsis.
Estas avispas parásitas paralizan a las arañas antes de depositar en ella sus huevos, que posteriormente eclosionan y se alimentan del huésped aún vivo, pero sin ayuda.
Datos sobre el halcón tarántula
| Hábitat: | Mayormente tropical, desierto y matorral |
| Ubicación: | América, África, Asia |
| Vida útil: | De varios meses a un año en la edad adulta |
| Tamaño: | Hasta 11 cm (4,3 pulg.) |
| Peso: | Desconocido |
| Color: | Cuerpo negro/morado, alas rojas/amarillas |
| Dieta: | Néctar |
| Depredadores: | Ranas toro, Correcaminos |
| Velocidad máxima: | 10 km/h |
| Nº de especies: | <300 |
| Estado de conservación: | Menor preocupación |
En habitar todos los continentes, excepto la Antártida - con muchas especies comunes en EE.UU. en los desiertos del suroeste. El estado estadounidense de Nuevo México eligió una especie de tarántula halcón (Pepsis grossa) como insecto oficial del estado.
La tarántula halcón es una de las avispas parasitoides de mayor tamaño, con una longitud de hasta 11 cm.
Son formidables guerreros Pero tienen un lado más común, más amable y menos representado.
Se dejan manipular con facilidad, prefieren pasar el tiempo rodeados de flores e incluso son importantes polinizadores de varias especies vegetales. dieta en néctar rico en azúcar producido por flores de algodoncillo, jabonero occidental o mezquite.
Aun así, si alguna vez picado Y si eres una tarántula, te espera un destino aún peor.
Datos interesantes sobre la avispa tarántula halcón
1. Sus picaduras son altas en el Índice Schmidt del Dolor
Demostrando el tipo de masoquismo que cabría esperar de alguien con semejante nombre, Justin Orvel Schmidt ideó un increíble catálogo de diferentes picaduras de insectos, que puso a prueba sobre sí mismo .
Denominado Índice Schmidt del Dolor, comprende cuatro niveles de dolor, que van desde el suave cosquilleo de una pequeña abeja en el nivel uno, pasando por las abejas en el nivel dos, las hormigas de terciopelo en el nivel tres, hasta llegar al nivel cuatro.
Schmidt dio a la picadura de una especie de tarántula halcón, Pepsis grossa, una calificación de un 4; sólo superada por la hormiga bala, describiendo los cinco minutos del intenso dolor que provoca como cegador, feroz, escandalosamente eléctrico.
A pesar de este enfoque aparentemente mental de la investigación de las picaduras, Schmidt es un pionero en un campo comprensiblemente poco estudiado. La experiencia subjetiva del dolor es un concepto interesante que puede darnos ideas sobre cómo y por qué evolucionó el veneno.
2. Los halcones tarántula evolucionaron para el dolor
Y este dolor no es casual. Las avispas cazadoras necesitan veneno para incapacitar a sus presas.
Paralizan a su huésped, poniendo huevos en él, que luego eclosionarán y consumirán la carne conservada. Eso es lo suyo. Así que el dolor no es realmente importante para cazar.
Sin embargo, para que puedan seguir su día sin ser molestados también necesitan veneno para defenderse, y aquí es donde entra en juego el dolor.
Curiosamente, el veneno de las avispas Pepsis, aunque abundante, es relativamente inofensivo para el ser humano. Su punto fuerte está en cuánto dolor puede generar.
El consejo es "túmbate y grita", y se dice que el dolor sólo dura unos 3 minutos.
"El veneno del halcón tarántula es un enorme farol, un engaño biológico de gran
orden. El dolor habla alto, pero ningún club le sigue".
- J. O. Schmidt
Cuando tienes el aguijón más doloroso del mundo, no necesitas causar daño para enviar un mensaje a los depredadores. Resulta que ni siquiera necesitas el aguijón más doloroso del mundo.
3. Las especies comparten un mensaje común
Este mensaje se entiende tan bien que la mayoría de las especies de avispas tarántulas han evolucionado hasta parecerse unas a otras.
Las alas de color marrón rojizo, el cuerpo púrpura y la estética viva y contrastada son una clara señal de que no se comen, incluso en especies que no tienen la misma fuerza que la Pepsis grossa.
Más que eso, incluso, el dolor de esta picadura contra los vertebrados que interfieren está tan bien comprendido que otros insectos totalmente inofensivos también la imitan.
Moscas, chinches, polillas y escarabajos han sido vistos enarbolando los colores del depredador más infame de la ciudad. Y, sin embargo, se trata de animales relativamente mansos...
4. Son frugívoros dóciles
Puede que esto le sorprenda, pero las avispas tarántula son nectarívoras y les gusta alimentarse de flores y fruta en descomposición.
Es posible coger uno, si alguna vez consigues acercarte lo suficiente, sin que te pique. No son agresivos con los humanos y sólo pican si se les provoca.
El polen se adhiere a los palpos y las patas de la avispa y es transportado entre las flores.
Así pues, estas avispas son polinizadores tranquilos y relativamente inofensivos... a menos que seas una tarántula.
5. Sólo la hembra de la avispa halcón tarántula caza
Sólo la hembra caza y lo hace para sus crías. Durante la época de celo, se apareará con el macho más grande que encuentre, que en ese momento estará patrullando por la maleza en busca de hembras.
Tras el apareamiento, empieza a buscar un lugar para poner sus huevos, lo que hace mediante una espeluznante patrulla, en la que la avispa, a veces del tamaño de un ratón, se escabulle con urgencia por los matorrales del desierto o la sabana.
Busca madrigueras de arañas, y cuando encuentra una, corta el escudo protector de seda que cubre la abertura y entra, expulsando agresivamente al dueño a la intemperie.
Una vez expuesta la araña, la avispa explota una ironía en sus defensas. Cuando se la provoca, la araña se encabrita, exponiendo sus enormes colmillos como advertencia.
Esta advertencia también expone un grupo de nervios que es primordial para incapacitar, lo que la avispa hace fácilmente a través de un aguijón curvo de 7 mm, colocado entre el esternón y la articulación del hombro.
La avispa picará repetidamente a la araña hasta inmovilizarla por completo y la arrastrará con sus poderosas patas ganchudas hasta un lugar estratégico, a veces durante muchas horas.
6. ¿Son hipnotizadores?
Esta actuación es sin duda arriesgada para la avispa, y algunas no lo consiguen, pero parece que hay algo más que una simple batalla de agilidad.
Ya en los años 20, los investigadores se extrañaron del éxito de estas avispas a la hora de incapacitar a un depredador tan ágil y feroz, y sugirieron que podrían estar implicados mensajeros químicos.
Es posible que en algunos casos exista una forma de hipnosis, en la que la avispa engaña a la araña para que dude o confunda al cazador con un amigo.
Un investigador de Yale describió la siguiente interacción entre un halcón tarántula y su presa:
"Pasa por encima de sus patas y de su cuerpo sin producir efecto alguno en la araña. De nuevo vuelve, pasa por encima de la espalda de la Avicularia, atrapa una pata con las garras de su pata trasera, tira de ella y se va. La Avicularia no responde, está tan inmóvil como si estuviera paralizada. Once veces la Pepsis se arrastra sobre la tarántula de la misma manera. Ahora soplo suavemente a la Avicularia y en unAtada, cruza la jaula hasta la otra esquina. Es, pues, perfectamente sensible al tacto, pero por alguna razón inexplicable no responde al contacto de los Pepsis o se calla instintivamente."
- Alexander Petrunkevitch, 1926
Este misterio aún no se ha resuelto, y si el éxito de las avispas es pura habilidad o dominio químico sigue siendo una cuestión fascinante.
Tanto las abejas como las avispas tienen mecanismos de comunicación con feromonas complejos y bien adaptados en muchas especies, por lo que es ciertamente posible que los halcones tarántula hayan modificado esto para aturdir a sus presas antes del ataque.
7. La larva se alimenta manteniendo viva a la araña
Como la araña sigue viva, toda su carne se conserva.
Al eclosionar, la larva mordisquea a su desafortunado huésped, evitando todo el soporte vital importante y manteniendo viva a la araña el mayor tiempo posible.
Cuanto más come, más crece, mudando varias veces antes de emerger como adulto.
8. Los machos no tienen aguijón
Los machos no sólo no cazan tarántulas, sino que tampoco tienen aguijón.
Las hembras tienen un aguijón de 7 mm (1/4 de pulgada), lo que significa que muchos animales depredadores evitan completamente a estas avispas, ya que pocos pueden comérselas.
Uno de los pocos es el correcaminos, un cuco de tierra que corre a gran velocidad y se encuentra en los desiertos de Estados Unidos y México.
Se puede distinguir entre machos y hembras, ya que las hembras suelen tener las antenas rizadas, mientras que los machos suelen ser rectas.
9. No beben ni vuelan
La fruta puede volverse alcohólica cuando fermenta en otoño o en invierno, cuando el frío concentra los azúcares que se descomponen para producir alcohol.
Las avispas tarántula pueden consumir mucha fruta fermentada, y a veces esto las intoxica hasta el punto de dificultarles el vuelo.
Esto es más común de lo que muchos creen. Los pájaros sufren un impedimento similar y vuelan contra paredes y ventanas, siendo un blanco fácil para un gato doméstico.
10. Duran poco
La vida de una tarántula halcón suele ser corta. Son larvas durante sólo unas semanas, y su etapa de vida adulta tampoco es larga.
Los machos viven sólo unas semanas, mientras que las hembras viven unos cuatro o cinco meses. El tiempo justo para cazar una tarántula, poner su huevo y volver a empezar el ciclo de la vida.
Resumen de la ficha del halcón tarántula
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Artrópodos |
| Clase: | Insecta |
| Orden: | Himenópteros |
| Familia: | Pompilidae |
| Subfamilia: | Pepsinae |
| Género: | Pepsis Hemipepsis |
Fuentes objetivas y referencias
- Justin O. Schmidt (2004), "Venom and the Good Life in Tarantula Hawks (Hymenoptera: Pompilidae): How to Eat, Not be Eaten, and Live Long", BioOne.
- Adam Shuttleworth y Steven D. Johnson (2006), "Specialized Pollination by Large Spider-Hunting Wasps and Self-Incompatibility in the African Milkweed Pachycarpus asperifolius", International Journal of Plant Sciences.
- Alexander Petrunkevitch (1926), "Tarantula versus tarantula-hawk: A study in instinct", Wiley Online Library.