Simmons Perseus- Perfil de la cigüeña de Marabú
- Datos interesantes sobre la cigüeña de Marabú
- Resumen del expediente sobre la cigüeña de Marabú
Perfil de la cigüeña de Marabú
En cigüeña marabú es un ave enorme y bastante imponente que forma parte de la familia de las cigüeñas.
Es originaria del África subsahariana y se encuentra en una variedad de hábitats que van de bastante secos a bastante húmedos e incluyen sabanas, praderas, lagos, ríos, pantanos e incluso vertederos.
Tiene plumas negras que le cubren el lomo y las alas, con plumas blancas alrededor del cuello y la parte inferior del cuerpo. Tiene patas largas y delgadas, que le ayudan a vadear el agua si es necesario, y un pico grande, amarillo pálido, en forma de cuña. Tienen ojos pequeños y brillantes rodeados de piel desnuda moteada de rojo.
Tanto los machos como las hembras tienen grandes sacos en la garganta, o sacos gulares, que cuelgan por debajo.
Datos sobre la cigüeña de Marabú
| Hábitat: | Una gama de hábitats que va de las zonas áridas a los pantanos, de la sabana a los pueblos pesqueros |
| Ubicación: | África subsahariana |
| Vida útil: | 25 años en libertad |
| Tamaño: | De 120 a 150 cm de altura y de 225 a 365 cm de envergadura. |
| Peso: | 4,5 - 9 kg |
| Color: | Plumas negras en el lomo y blancas en la parte inferior |
| Dieta: | Carroñeros que se alimentan de cualquier materia animal que puedan encontrar, además de carroña, restos y, a veces, heces de animales. |
| Depredadores: | Leones y otros grandes felinos |
| Velocidad máxima: | |
| Nº de especies: | 1 |
| Estado de conservación: | Menor preocupación |
Se cree que la cigüeña de marabú no alcanza la madurez sexual hasta alrededor de los 4 años, antes de lo cual su color es más pardo que negro y su pico es más pequeño que cuando se convierten en adultos.
La cigüeña de marabú es conocida como carroñera y a menudo se la puede encontrar cerca de grupos de buitres, alimentándose de trozos de comida que éstos han arrojado a un lado o esperando hasta saciarse y comiendo entonces lo que pueden de lo que queda. También se alimentarán de otras carroñas o animales muertos que puedan encontrar, lo que cumple una importante función para frenar la propagación de enfermedades.
En las zonas urbanas se pueden encontrar grupos de estas cigüeñas alrededor de los vertederos, buscando cualquier cosa que puedan encontrar, a veces consumiendo cosas que parecen no comestibles.
Durante la época de cría, las cigüeñas de marabú suelen alimentarse de presas vivas, como ciertas aves y polluelos, pero también de insectos, ranas, lagartijas y también de huevos. Esto está relacionado con el hecho de que sus crías necesitan alimento vivo cuando nacen y es más fácil comer lo mismo durante este periodo.
Las cigüeñas marabú suelen criar durante las estaciones más secas, ya que es más fácil encontrar sus fuentes de alimento vivo cuando las masas de agua empiezan a secarse. Anidan en lo alto de los árboles, a menudo en grandes colonias sociales. Forman parejas monógamas, y las hembras ponen entre 2 y 3 huevos tras unos 30 días de incubación.
El marabú tiene una gran bolsa gular que cuelga debajo de la garganta. La infla con aire y la utiliza para hacer ruidos particulares relacionados con sus fosas nasales, especialmente durante los rituales de cortejo a lo largo de la temporada de apareamiento. En general, estas aves son bastante silenciosas, ya que no tienen caja de voz, pero se las puede ver chasqueando sus picos (también conocido como "bill-rattling") cuando se exhiben a los demás.
Se cree que la palabra marabú procede de una palabra árabe que significa "ermitaño" o "tranquilo".
Datos interesantes sobre la cigüeña de Marabú
1. Se llama "pájaro enterrador".
La gente a veces llama a la cigüeña marabú el pájaro enterrador porque desde atrás a menudo parece que lleva un largo manto negro, tiene aspecto encorvado y tiene blanco en la parte superior, parecido al pelo.
También se congregan alrededor de animales muertos, de los que pueden alimentarse.
2. Su envergadura es una de las mayores de todas las aves terrestres del planeta.
De punta a punta, la envergadura de un marabú puede superar los 3,7 m, lo que lo convierte en una de las aves terrestres más grandes del planeta.
Aunque algunos informes sugieren que su envergadura puede llegar a los 4 m (13 pies), estos datos no están verificados. Normalmente, su envergadura oscila entre 225 y 287 cm (7-9 pies).
3. Un grupo de marabúes se denomina fuga, reunión o falange.
Los marabús pueden verse en grandes grupos y colonias a menudo en los árboles.
4. Por algo son calvos
Al igual que los buitres, estas cigüeñas tienen el cuello largo y la cabeza calva.
Se trata de una adaptación que les ayuda a mantenerse más limpias cuando meten la cabeza en la carroña y evita que la sangre se apelmace y obstruya las plumas.
5. Se hacen caca encima
Las patas de las cigüeñas de marabú suelen estar cubiertas de heces blancas.
También se les puede ver abrir la boca con la lengua fuera para refrescarse.
6. ¡Sus sacos gulares son enormes!
El saco gular del marabú, que se utiliza principalmente para ayudar a encontrar pareja, puede medir hasta 45 cm de largo antes incluso de inflarse.
7. Los marabús vuelan alto
Se sabe que estas cigüeñas vuelan a gran altura en busca de alimento y aprovechando las térmicas. Se las ha visto a una altura de hasta 13.000 pies.
8. Las plumas de marabú se utilizaban en la moda
Las suaves plumas de la cola de las cigüeñas marabú se utilizaban antiguamente para confeccionar bufandas y también para ribetear ciertas prendas de vestir, como sombreros y chales.
9. Les encantan los incendios forestales
Durante los incendios forestales y las quemas, en lugar de huir del fuego, los marabús se dirigirán hacia él, para aprovechar a todos los animales que intentarán escapar.
10. Pueden mostrar mal humor
Los marabús y los humanos viven en muchas de las mismas zonas y esta cigüeña se ha acostumbrado mucho a ello.
Sin embargo, a veces, sobre todo cuando la situación es más tensa durante las épocas de cría, los marabús suelen atacarse entre sí y también a los humanos que se encuentran en la zona.
11. A veces se comen a otras aves, incluso a los flamencos.
Aunque esta poderosa ave se alimenta principalmente de carroña y sobras, ocasionalmente come otras aves y polluelos, como palomas, tórtolas e incluso flamencos.
12. Tienen huesos huecos
Los huesos de las patas y los dedos del marabú son huecos, una importante adaptación que ha permitido volar a esta enorme ave.
13. Retraen el cuello cuando vuelan
Al igual que muchas especies de garzas, la cigüeña de marabú estira el cuello hacia atrás en forma de S cuando está volando, a diferencia de otros tipos de cigüeñas que mantienen el cuello alargado cuando vuelan.
Se cree que el marabú les ayuda a aliviar el peso del pico y a ser más aerodinámicos.
14. Tienen facturas sensibles
Los picos de los marabús son muy sensibles a su entorno. Cuando buscan comida, ya sea en tierra o en el agua, utilizan sus picos para localizarla y luego cogerla.
15. Pueden parecer perezosos
Puede parecer que los marabús pasan mucho tiempo parados, pero no es cierto.
Mientras están de pie, conservan energía y dedican tiempo a hacer la digestión completa. También pueden desplegar las alas durante este tiempo para ayudar a captar los rayos del sol y calentarse.
16. Su nombre está relacionado con un saco de dinero
El nombre en latín de la cigüeña marabú es Leptoptilos crumenifer. La palabra crumenifer designa en latín una bolsa de dinero que se llevaba al cuello.
Se cree que esto está relacionado con el aspecto de la bolsa gular, que cuelga de la garganta.
17. El 64% de los marabús sobreviven al primer año
Las tasas de supervivencia de los animales jóvenes en libertad suelen ser muy bajas, debido a la depredación, las enfermedades, etc. Sin embargo, las tasas de supervivencia de las cigüeñas marabú son bastante positivas, y superiores a las de otras especies, como las cigüeñas blancas. Pueden vivir hasta 25 años en libertad, y 40 en cautividad.
18. En algunos países se cazan
En algunos países, como Nigeria, se cazan y se utilizan en la medicina tradicional.
Resumen del expediente sobre la cigüeña de Marabú
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Aves |
| Orden: | Ciconiiformes |
| Familia: | Ciconiidae |
| Género: | Leptoptilos |
| Nombre de la especie: | Leptoptilos Crumenifer |
Fuentes objetivas y referencias
- Siyabona Africa Editorial, "Marabou Stork", Parque Kruger.
- Derek Pomeroy (2017), "Increasingly urban Marabou Storks start breeding four months early in Kampala, Uganda", Journal of African Ornithology.
- Tom Wyke (2016), "Flamin-gone: Shocking moment a vicious stork grabbed a sick flamingo and tore it to shreds in Kenya", Daily Mail.
- Ara Monadjem (2012), "Survival and Population Dynamics of the Marabou Stork in an Isolated Population, Swaziland", PLoS One.