Simmons PerseusPerfil de Condor
Cóndores son dos especies de grandes buitres del Nuevo Mundo.
Si se tiene en cuenta tanto la envergadura como el peso, el cóndor andino es el ave voladora más grande del mundo.
Junto con su pariente el cóndor de California, es un carroñero maravillosamente adaptado, y ha ocupado un lugar importante en el folclore de muchas culturas diferentes durante miles de años.
Datos generales de Condor
| Hábitat: | Zonas montañosas |
| Ubicación: | El cóndor andino se encuentra en toda la cordillera de los Andes, y el cóndor de California en el suroeste de EE.UU. y México. |
| Vida útil: | 50 años o más en libertad. Los cóndores cautivos han superado los 70 años de edad |
| Tamaño: | Los cóndores andinos miden hasta 135 centímetros de nariz a cola, con una envergadura de más de 3 metros. Los cóndores de California suelen ser algo más pequeños y rara vez superan los 3 metros de envergadura. |
| Peso: | Los cóndores andinos pueden alcanzar los 15 kg, los cóndores californianos pesan hasta 10,5 kg, y los |
| Color: | La mayor parte del plumaje de ambas especies es negro, y los adultos tienen marcas blancas bajo las alas. El cóndor de California tiene la cabeza rosada, y el cóndor andino tiene un collar blanco y la cabeza gris/negra. |
| Dieta: | Carroña, y pequeños mamíferos y aves |
| Depredadores: | Los adultos no tienen depredadores naturales |
| Velocidad máxima: | 55 km/h (34 mph) |
| Nº de especies: | 2 |
| Estado de conservación: | El cóndor andino es vulnerable. El cóndor de California está en peligro crítico. |
Tanto los cóndores andinos como los californianos pertenecen al monotípico género - Comparten la familia Cathartidae con otras cinco especies existentes, todas ellas de América, por lo que se les conoce como buitres del Nuevo Mundo.
En familia El nombre Cathartidae procede del griego "cathartes", que significa "purificador", y refleja su importante papel como limpiadores de los ecosistemas carroñeros.
Los cóndores son gran altitud nidifican y se posan en cornisas montañosas extremadamente inaccesibles, hasta 5.000 metros sobre el nivel del mar, y recorren cientos de kilómetros cada día en busca de carroña.
Son aves extremadamente grandes, con plumas negras y un calvo Tienen una banda de plumas blancas en la parte inferior de las alas.
Los cóndores suelen preferir los cadáveres grandes, como los de vacas o ciervos, y utilizan sus afilados picos para desgarrar la piel de los animales muertos y come .
El cóndor andino se considera vulnerable por la UICN debido a la pérdida de hábitat, el envenenamiento y la persecución. El cóndor de California se considera en peligro crítico debido al envenenamiento por productos químicos agrícolas (conocido como DDT), envenenamiento por plomo, caza furtiva y destrucción del hábitat.
Se cree que en la actualidad viven menos de 350 cóndores de California en libertad, y hay numerosos conservación El proyecto de conservación del cóndor de California cuesta 2 millones de dólares al año y es el más caro de la historia de Estados Unidos.
Datos interesantes sobre el cóndor
1. Es el ave rapaz más grande del mundo.
El cóndor andino es el ave voladora más grande del hemisferio occidental y del mundo si se combinan las medidas de peso y envergadura.
Su envergadura puede alcanzar unos gigantescos 3,3 m y su peso puede llegar a los 15 kg.
Sólo las especies de albatros y pelícanos son mayores que el cóndor andino.
Cóndor andino (Vultur gryphus) sentado en el Mirador Cruz del Cóndor en el Cañón del Colca, Perú. 2. Los cóndores pueden volar más de 170 km sin un solo aleteo
La enorme envergadura de los cóndores les permite elevarse excepcionalmente en las térmicas, lo que les permite recorrer grandes distancias en busca de alimento con muy poco esfuerzo.
Se han observado cóndores viajando durante más de 5 horas y cubriendo una distancia de más de 170 kilómetros sin batir una sola vez las alas.
3. Hacen caca habitualmente sobre sus propias piernas, y nadie sabe muy bien por qué.
Se sabe que muchos buitres americanos vacían sus cloacas en las secciones escamosas de sus patas, en un comportamiento conocido como "urohidrosis".
Se observa con mayor frecuencia en aves que habitan en climas cálidos y les ayuda a refrescarse, pero dado que los cóndores habitan en climas fríos de gran altitud, no está claro por qué adoptan este comportamiento.
4. Son un ejemplo notable de evolución convergente
Muchas de las adaptaciones para alimentarse de carroña que poseen los cóndores, como la gran envergadura, la cabeza y el cuello calvos y el potente aparato digestivo, son compartidas por las especies de buitres de todo el mundo.
Sin embargo, no se cree que los cóndores y otros buitres del Nuevo Mundo estén muy emparentados con sus homólogos africanos.
5. Ningún cadáver está a salvo de los cóndores andinos, aunque pertenezca a un depredador ápice.
Se sabe que los cóndores andinos acosan a los pumas después de matar, obligando a los grandes felinos a abandonar el cadáver antes de terminar de comérselo.
En las zonas donde coexisten cóndores y pumas, estos últimos necesitan matar alrededor de un 50% más de lo habitual para compensar sus pérdidas.
6. El cóndor es la especie de ave más longeva
Muchas aves son conocidas por su longevidad, y algunas especies superan regularmente los 30 o 40 años. Sin embargo, los cóndores pueden ser las aves más longevas del mundo.
Un macho llamado Thaao, nacido en cautividad en 1930, vivió la impresionante cifra de 79 años, la mayor longevidad registrada en un ave.
7. Están hechos para aprovechar al máximo las oportunidades de alimentación
La carroña suele ser escasa y difícil de encontrar, por lo que los cóndores han evolucionado para aprovechar cualquier oportunidad de alimentarse que se les presente.
Son capaces de pasar hasta dos semanas sin comer y, cuando encuentran un cadáver, pueden atiborrarse de más de 1,5 kg de carroña de una sola vez sin dejar de volar.
8. Los cóndores andinos no son carroñeros estrictos
A diferencia del cóndor de California y de los pequeños buitres americanos con los que están emparentados, los cóndores andinos son conocidos por alimentarse de pequeños roedores, aves e incluso conejos.
Al carecer de las garras rapaces de otras aves depredadoras, matan a sus desafortunadas presas picoteándolas repetidamente con sus afilados picos.
9. Su cabeza calva les ayuda a alimentarse
Se trata de una adaptación que les ayuda a mantenerse más limpias cuando meten la cabeza en la carroña y evita que la sangre se apelmace y obstruya las plumas.
10. Los cóndores tienen un sistema digestivo monstruosamente potente, pero esto los hace susceptibles a una forma inesperada de contaminación
Los ácidos estomacales de los cóndores son extremadamente potentes, lo que les permite digerir huesos pequeños y garantizar la aniquilación de cualquier bacteria nociva presente en su alimento antes de que pueda causar ningún daño.
Sin embargo, esto hace que los cóndores sean especialmente propensos al envenenamiento por plomo porque, a diferencia de otros carroñeros, su sistema digestivo sí puede descomponer las balas que suelen quedar en los cadáveres abatidos por los cazadores.
11. Las poblaciones de cóndores son especialmente vulnerables al aumento de la mortalidad individual
Los cóndores están adaptados para una vida larga: tardan muchos años en madurar, forman pareja de por vida y sólo producen un polluelo al año.
Esto significa que tienen dificultades para adaptarse a cualquier aumento de su mortalidad media, y es un factor que contribuye en gran medida a su situación de peligro de extinción.
El envenenamiento secundario por ingerir alimentos contaminados, junto con la persecución directa y la caza furtiva, son las principales razones de la situación de peligro crítico del cóndor de California.
Pareja de cóndores de California rescatados posados en la rama de un árbol. 12. Los esfuerzos de conservación dan esperanzas a los cóndores de California
En un momento dado, el cóndor de California estaba completamente extinguido en estado salvaje. En 1987, cuando su situación era especialmente grave, los 22 ejemplares salvajes que quedaban fueron capturados e incluidos en un programa de cría.
En la actualidad hay más de 300 cóndores de California adultos en libertad, y los intensos esfuerzos de conservación garantizan que su número aumente constantemente.
Resumen del expediente Condor
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Aves |
| Orden: | Cathartiformes |
| Familia: | Cathartidae |
| Género: | Vultur Gymnogyps |
| Nombres de especies: | Vultur Gryphus (cóndor andino) Gymnogyps Californianus (cóndor de California) |
Fuentes objetivas y referencias
- News, B. (2020), "Andean condor birds flap wings just 1% of the time", BBC News.
- Ernest Small (2020), "In defence of the world's most reviled vertebrate animals: part 1: 'lower' species (sharks, snakes, vultures, frogs & toads)", Taylor & Francis Online.
- Elbroch, L.M. y Wittmer, H.U. (2013), "Nuisance Ecology: Do Scavenging Condors Exact Foraging Costs on Pumas in Patagonia?", PLoS ONE.
- Wood, Gerald L (2012), "The Guinness book of animal facts and feats", Internet Archive.
- Nielsen, John (2006), "Condor : to the brink and back-the life and times of one giant bird", Internet Archive.
- Finkelstein, M.E., Doak, D.F., George, D., Burnett, J., Brandt, J., Church, M., Grantham, J. y Smith, D.R. (2012), "Lead poisoning and the deceptive recovery of the critically endangered California condor", PNAS.
- BirdLife International (2020), "Gymnogyps californianus", Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2020.