Simmons PerseusPerfil de Muskox
El Ártico es un entorno implacable, y no se puede jugar con quienes prosperan en él.
En buey almizclero También llamado "buey almizclero", es un mamífero de pelo desgreñado y pezuñas que pertenece a la misma familia que el ganado vacuno, el bisonte y el búfalo. Es originario del Ártico y debe su nombre al fuerte olor que desprenden los machos para atraer a las hembras durante el celo estacional.
Son un ejemplo perfecto de la defensa de Homer Simpson, sentarse hasta que la competencia no pueda más.
Muskox Datos generales
| Hábitat: | Tundra ártica |
| Ubicación: | Circumpolar |
| Vida útil: | 14-20 años |
| Tamaño: | Hasta unos 2,5 metros de largo |
| Peso: | Hasta 400 kg |
| Color: | Mayoritariamente negro, marrón y gris |
| Dieta: | Generalmente cualquier vegetación disponible |
| Depredadores: | Humanos, osos, lobos |
| Velocidad máxima: | 60 km/h (37 mph) |
| Nº de especies: | 1 |
| Estado de conservación: | Preocupación Menor, UICN |
Hay muy pocos animales tan duro como un bóvido, y hay muy pocos bóvidos tan duros como un buey almizclero. Son enormes, poderosos y se conforman con la tundra helada del Ártico.
Son conocidos por su aroma e increíble pelaje.
Tanto los machos como las hembras miden entre 1-1,5 m (3 pies 7 - 4 pies 11). altura y tienen cuernos largos y curvados que utilizan como protección.
El buey almizclero pasa el tiempo en manadas de 12-24 personas en los valles fluviales y otras zonas húmedas, evitando la nieve profunda siempre que sea posible. hacer dieta en hierbas, plantas leñosas y líquenes.
No son agresivos, pero a veces atacan a los humanos que se acercan demasiado.
Datos interesantes sobre el buey almizclero
1. Son almizclados
El almizcle es algo más que un aroma, en realidad es una secreción glandular que producen diversos animales. Al principio puede resultar abrumador, pero cuando se refina, suele utilizarse como base de perfumes por su potente aroma.
Irónicamente, el buey almizclero no tiene estas glándulas. Durante la época de cría, para compensarlo, se orinan encima. A esto se añade una glándula de olor preorbital que sin duda complementa los matices de la orina con una capa de complejidad por encima de ella.
Los nativos han comentado que a los caribús no les gusta estar cerca de los bueyes almizcleros porque son muy apestosos, pero esto puede tener más razones migratorias.
2. No son migratorias
Los inviernos en su hábitat son largos, oscuros y ventosos, y no hay mucho que comer. El caribú es el único animal grande del Ártico con poblaciones superiores a las del buey almizclero, pero éste se desplaza de un lugar a otro para evitar lo peor del tiempo y encontrar comida.
El buey almizclero no está hecho para eso y prefiere quedarse quieto, enfrentándose con facilidad a algunas de las condiciones climáticas más duras del planeta, respaldado por una serie de adaptaciones al frío para mantenerse cómodo.
3. Lo consiguen siendo gordos y peludos
Una gran defensa contra el frío es la grasa, y el buey almizclero es muy rotundo: tiene las patas cortas, el cuerpo cilíndrico e inmensas cantidades de denso pelaje que se combinan para mantenerlo caliente.
La capa exterior de pelo les da una melena desgreñada en algunos casos, y a menudo puede crecer hasta el suelo en los animales más viejos. Esta falda protege sus pequeñas rodillas de las corrientes de aire y los mosquitos, pero la mayor parte del aislamiento proviene de su capa interna.
Se cultiva estacionalmente y es increíblemente fino y denso, actuando como ropa interior térmica y manteniendo al buey almizclero lo suficientemente caliente como para quedarse parado mientras el caribú se traslada a climas más cálidos.
4. Son heterotérmicos
Su capacidad para vivir en temperaturas bajo cero no se debe únicamente a que sean grandes y peludos.
También son heterotérmicos, lo que significa que pueden desactivar la regulación térmica de partes del cuerpo como las extremidades inferiores para reducir la pérdida de calor corporal de zonas más importantes.
También son capaces de almacenar más oxígeno en la sangre en climas fríos, gracias a una hemoglobina única que es tres veces menos sensible a la temperatura que la hemoglobina humana.
5. Son cabezas huecas
Cuando los mamíferos macho se excitan tienden a hacer tonterías. Y durante la época de reproducción, los bueyes almizcleros macho corren unos contra otros con la cabeza gacha.
Estas cabezas son muy potentes, y los machos suelen chocar a una velocidad combinada de unos 80 km/h. Eso, por supuesto, si el ritual de balancear la cabeza, adoptar posturas y orinarse en sus propios pies no es suficiente para demostrar a su competidor que no se puede jugar con ellos.
Esta increíble colisión es la forma en que los machos demuestran su fuerza y compiten por el acceso al harén. La fuerza de estas enormes bestias se concentra en los endurecidos salientes de sus cuernos y se absorbe en los gruesos músculos del cuello y la espalda.
Al final, después de doce o más enfrentamientos, uno de los machos se cansará y cederá; aunque parezca increíble, ninguno de los machos suele sufrir daños graves. Aun así, la época de apareamiento es un trabajo duro para los bueyes almizcleros machos, que suelen vivir entre 5 y 10 años menos que las hembras.
6. Pueden recalentarse fácilmente
Con todo ese pelaje excepcionalmente aislante y su densa musculatura, es fácil que el buey almizclero se sobrecaliente si realiza una actividad demasiado extenuante.
En las ocasiones en que son perseguidos por depredadores, esto por sí solo puede ser fatal. Por ello, intentan moverse despacio y permanecer cerca de casa. Aunque, a veces, son conocidos por perseguirse entre ellos juguetonamente.
7. Pueden formar un círculo defensivo
Cuando los depredadores ponen sus ojos en un joven y jugoso buey almizclero, tienen que enfrentarse a un montón de cuernos.
Tanto los machos como las hembras los tienen, y hacen buen uso de ellos cuando los bóvidos gigantes forman un círculo defensivo alrededor de las crías, con los cuernos hacia fuera.
Los lobos y los osos tienen que encontrar la forma de sortear estos cuernos afilados y estos inmensos cabezazos para llegar a su comida, y no es una tarea fácil. Los lobos mueren al enfrentarse a un buey almizclero, y se esforzarán por romper el círculo para iniciar una persecución en su lugar.
8. Sus pieles alcanzan precios elevados
Pero no sólo hay que enfrentarse a lobos y osos. Los cazadores humanos son muy capaces de matar bueyes almizcleros.
Los cazadores de subsistencia los han capturado tradicionalmente por su carne y su lana, y esto se extiende a la comunidad internacional.
La lana de buey almizclero cuesta hasta 3 dólares el gramo, es más fina que la cachemira y ocho veces más caliente que la de oveja.
Es una de las muchas comparaciones que se están haciendo evidentes entre el buey almizclero y sus primos ovinos...
9. Están más emparentados con las ovejas y las cabras
A pesar de su aspecto vacuno, recientemente se ha determinado que el buey almizclero pertenece a la subfamilia Caprinae, un clado que incluye a ovejas y cabras, lo que podría explicar en gran medida su comportamiento de darse cabezazos, su terquedad y su impresionante lana.
10. Han vuelto
Históricamente, el buey almizclero disminuyó debido a la caza excesiva y posiblemente al cambio climático, pero el tamaño de su población se ha recuperado gracias a la mejora de la normativa de caza y a su reintroducción en varios países.
Se cree que en la actualidad viven entre 80.000 y 125.000 bueyes almizcleros en libertad.
Resumen del expediente Muskox
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Artyodactyla |
| Familia: | Bovinae |
| Subfamilia: | Caprinae |
| Tribu: | Ovibovini |
| Género: | Ovibos |
| Especies: | Ovibos Moschatus |
Fuentes objetivas y referencias
- David R. Gray, Peter F. Flood y Janice E. Rowell (1989), "The structure and function of muskox preorbital glands", Canadian Science Publishing.
- Sarah Marie Elder, "Ovibos moschatus muskox", Animal Diversity Web.
- "Viking Wilderness - Muskox High Speed Collision", Animal Planet
- "Buey almizclero", National Geographic.