Simmons PerseusPerfil del mono araña
Imagina que las arañas pesaran hasta diez kilos, fueran superinteligentes, pudieran saltar de los árboles y te ladraran cuando se sintieran amenazadas.
Por suerte, ya no hay arañas ladradoras gigantescas, aunque sí hay algunas muy inteligentes que saltan. Sin embargo, hay un mono como éste.
Y sus patas y cola enjutas le han valido el nombre de mono araña Se encuentran en lo alto de los árboles de las selvas tropicales de América Central y del Sur.
Resumen de datos sobre el mono araña
| Hábitat: | Niveles superiores del dosel de una selva tropical |
| Ubicación: | América Central y del Sur |
| Vida útil: | 50 años en cautividad, desconocida en libertad |
| Tamaño: | 60 cm (2 pies) de largo, con una cola de hasta 90 cm (3 pies) de largo |
| Peso: | Hasta 9 kg |
| Color: | Suele presentar una cara ventral blanca o marrón anaranjada, negra o marrón en el dorso y los costados |
| Dieta: | Principalmente fruta, algunos insectos, hojas |
| Depredadores: | Jaguares, águilas, halcones, a veces serpientes |
| Velocidad máxima: | Rápido |
| Nº de especies: | 7 |
| Estado de conservación: | Todas las especies están en peligro, excepto el mono araña de cara roja, que es vulnerable, y el mono araña marrón, que está en peligro crítico. |
Los monos araña viven en social grupos de hasta 35 individuos en las copas de los árboles de las selvas tropicales, donde buscan comida. dieta Come fruta fresca y frutos secos, pero también hojas, insectos, huevos de pájaro, miel y, ocasionalmente, flores.
Tienen extremidades desproporcionadamente largas y enjutas, lo que inspiró su nombre, y cuando caminan por el suelo ¡sus brazos casi lo arrastran! Son extremadamente ágil y capaz de saltar entre los árboles.
Hay 7 especies de mono araña y siete subespecies, entre ellas el mono araña de cara roja, el mono araña de frente blanca, el mono araña peruano, el mono araña pardo, el mono araña de mejillas blancas, el mono araña de cabeza negra y el mono araña de Geoffroy.
Las especies varían en tamaño y color. El mayor es el mono araña de cabeza negra, con un peso medio de 11 kilogramos (24 lb) y una longitud de hasta 60 cm (2 pies) sin contar la cola.
Lamentablemente, todas sus especies son en peligro excepto el mono araña de cara roja, que es "vulnerable", y el mono araña marrón, que está en peligro crítico según la UICN. Todas las poblaciones de monos araña están disminuyendo, debido a la destrucción de su hábitat y a que las poblaciones locales los cazan para alimentarse.
Datos interesantes sobre el mono araña
1. Son algunos de los monos más grandes del nuevo mundo
Los monos araña son grandes. Aunque quizá no tan voluminosos como los babuinos y los mandriles, para ser un animal tan elegante y ágil, son muy impresionantes.
De los monos del nuevo mundo, la familia Atelidae contiene los miembros más grandes, como los monos aulladores, los monos lanudos y los monos araña.
Los monos araña pueden llegar a medir hasta 1 metro, o 1 metro incluyendo la cola.
2. Tienen cola prensil
Las colas de los monos araña son increíblemente ágiles, capaces de enroscarse alrededor de las ramas y agarrarlas, como una quinta mano.
El extremo de la cola es sensible, con pelaje reducido, e increíblemente fuerte. Inusual entre los monos, esta cola puede soportar el peso del animal mientras cuelga, buscando comida.
3. Se mueven por braquiación
El estereotipo del mono que se balancea de rama en rama y enrolla la cola alrededor de las ramas de los árboles para colgarse es, por término medio, inexacto. Ningún mono del Viejo Mundo y sólo unos pocos del Nuevo Mundo pueden utilizar la cola de este modo, y la mayoría no se balancean como gibones por los árboles,
Así que, cuando veas estos clichés en los dibujos animados, puedes estar relativamente seguro de que es poco realista. A menos que se trate de un mono araña. Como ya hemos dicho, sus colas son fenomenales, pero otra cosa inusual es su modo de locomoción.
Columpiarse entre las ramas como medio de transporte se llama braquiación y, aparte de tener un aspecto muy chulo, es un medio muy eficiente energéticamente para ir de un sitio a otro. Al menos, cuando vives en el bosque.
Los monos araña tienen unas extremidades larguísimas que les permiten hacerlo sin esfuerzo y, si te fijas bien, te convencerás de que también disfrutan haciéndolo. Por supuesto, los verdaderos maestros de este acto son los gibones, que lo hacen sin siquiera mirar, pero los monos araña les siguen de cerca.
4. Los monos araña no tienen pulgares
Carecen de pulgares oponibles en las manos, como la mayoría de los demás primates, lo que constituye otra adaptación especial.
Esto les confiere una inusual mano en forma de gancho con cuatro dedos largos y delgados, ¡que les ayudan a columpiarse en los árboles!
5. ¡Son listos!
Se trata de monos muy grandes, con cerebros relativamente grandes para su tamaño. Cuando los investigadores evaluaron su capacidad para resolver problemas y otros aspectos cognitivos, obtuvieron puntuaciones especialmente altas, sólo por detrás de dos de los simios más inteligentes -los chimpancés y los orangutanes- en cuanto al número de errores, y mejores que las de todas las demás especies de monos.
En las pruebas individuales, sólo fueron superados por los chimpancés, y cuando se compararon únicamente con otros monos, salieron primeros en todas las pruebas cognitivas. Esto puede significar que ¡son los monos más inteligentes que existen!
6. Clítoris eréctiles pendulares
Es una frase que probablemente no oigas todos los días. A menos que seas un especialista en el comportamiento de los monos araña e intentes identificar el sexo de tu sujeto.
Al igual que las hienas, las hembras de mono araña tienen clítoris muy modificados que pueden confundirse fácilmente con un pene. En el mono araña, esto se utiliza para almacenar y distribuir orina para marcar el olor, lo que significa que los investigadores necesitan identificar un escroto para poder sexar con precisión a un mono sobre el terreno.
Los monos araña macho también utilizan este clítoris como una señal para rascar y oler la receptividad de la hembra, tocándolo y luego oliendo sus dedos para saber si está dispuesta a aparearse.
7. Pueden defenderse con proyectiles
Cuando detectan a un intruso, los monos araña disponen de una serie de defensas. En primer lugar, pueden arrancar y soltar algunas ramas muy pesadas, dirigidas al enemigo desde arriba. Si esto no funciona, hacen lo más mono: orinan y defecan hacia la amenaza.
A veces, estas ramas pesan más de 4 kg y, cuando se dejan caer desde una altura, suponen un peligro considerable para cualquiera que mire hacia arriba, incluidos los investigadores.
8. Ladran como un perro
Los monos araña pueden producir una amplia gama de vocalizaciones, una de las cuales es un "ladrido" cuando se sienten amenazados. Cuando los humanos se acercan, ladran desde las copas de los árboles.
También sacuden las ramas de los árboles para ahuyentar a las amenazas.
9. A veces bajan de los árboles para comer tierra.
Pero aunque los monos araña son famosos por sus acrobacias en las partes altas de la selva, sus excursiones menos conocidas incluyen un viaje a tierra firme, donde se les ha visto comiendo tierra.
Probablemente no sea tan tonto como parece, ya que muchos animales complementan sus necesidades de minerales lamiendo sal y comiendo tierra. Sin embargo, es divertido pensar que estos individuos son un poco especiales.
10. Algunas especies son los primates más amenazados de la Tierra
Por desgracia, hay varias especies de mono araña en peligro de extinción. El mono araña pardo, Ateles hybridus, está catalogado como en peligro crítico, con una población en constante declive. La caza y las trampas contribuyen a ello, pero uno de los principales factores que afectan a los animales de la selva tropical de todo tipo es la tala de árboles.
Los árboles de los bosques de todo el mundo se talan para obtener madera, pero muchos también se talan para cultivar alimentos baratos para animales con los que abastecer nuestra demanda de carne, a menudo en países occidentales lejanos.
Colombia, como muchos otros países, tala habitualmente sus árboles para estos fines, lo que devasta el hábitat de innumerables animales únicos, como el mono araña.
Resumen de la ficha del mono araña
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Primates |
| Familia: | Atelidae |
| Subfamilia: | Atelinae |
| Género: | Ateles |
| Nombres de especies: | Mono araña de cara roja (Ateles paniscus) Mono araña de frente blanca (Ateles belzebuth) Mono araña peruano (Ateles chamek) Mono araña marrón (Ateles hybridus) Mono araña de mejillas blancas (Ateles marginatus) Mono araña de cabeza negra (Ateles fusciceps) Mono araña de Geoffroy (Ateles geoffroyi) |
Fuentes objetivas y referencias
- Robert O. Deaner (2006), "Do Some Taxa Have Better Domain-General Cognition than others? A Meta-Analysis of Nonhuman Primate Studies", Sage Jornals.
- C. R. Carpenter (1935), "Behavior of Red Spider Monkeys in Panama", American Society of Mammalogists.
- Christina Campbell (2005), "Terrestrial Behavior of Ateles spp", Revista Internacional de Primatología.
- Ana Gabriela de Luna Uribe, "Protecting brown spider monkeys and their habitats in a biodiversity hotspot in Colombia", Conservation Leadership Programme.