• Pinzón vulgar vampiro Perfil
  • Pinzón vulgar vampiro Datos generales
• Datos interesantes sobre el pinzón vulgar vampiro
  • 1. Les gusta beber de las tetas
  • 2. El pinzón vulgar vampiro también come huevos
  • 3. Ocupan dos islas
  • 4. Cada población tiene una canción diferente
  • 5. Les molestan las moscas
  • 6. Contribuyeron a la teoría de la evolución
  • 7. La mosca vampiro obliga al pinzón vampiro a evolucionar
  • 8. Tienen unas tripas fuera de lo común
  • 9. La cama de algodón podría ayudar a conservar el pinzón vulgar vampiro
• Resumen del expediente del pinzón terrestre vampiro
  • Clasificación científica
    • Fuentes objetivas y referencias

Pinzón vulgar vampiro Perfil

Las islas Galápagos albergan algunas de las criaturas más extrañas y singulares del planeta. Para lo que parece ser simplemente un pajarillo sin pretensiones, hay mucha competencia por destacar.

Este pinzón terrestre se asegura de encajar en este archipiélago de inadaptados bebiendo la sangre de otras aves, por lo que se le conoce como el pinzón vulgar vampiro .

Pinzón vulgar vampiro Datos generales

El pinzón terrestre vampiro se encuentra en las islas Galápagos, situadas a unos 1.000 km de la costa de Ecuador.

El pinzón terrestre vampiro se parece mucho a cualquier otro pinzón. Puede que confundas la mancha roja de sus labios con zumo de bayas, pero lo que realmente le apetece a éste es sangre de ave .

Antes se consideraba un subespecie de los pinzones terrestres de pico agudo, aunque hay pruebas genéticas sólidas que sugieren que no están estrechamente emparentados y se consideran su propio especies .

Se trata de un vulnerable especies, endémicas de sólo dos islas de las Galápagos, y están en peligro de extinción a causa de un nuevo parásito.

Sin embargo, parece que se están adaptando rápidamente y hacen honor a su nombre como uno de los 13 especies de pinzones de Darwin encontrados en el archipiélago.

Aquí tienes algunas cosas interesantes sobre los pinzones vampiro.

Datos interesantes sobre el pinzón vulgar vampiro

1. Les gusta beber de las tetas

El pinzón terrestre vampiro tiene una dieta peculiar, parte de la cual procede del cuerpo de piqueros rojos, enmascarados y de patas azules. Se ha visto a estos diminutos pinzones picoteando la piel de los piqueros y "ordeñándolos" para obtener su sangre.

De ahí viene su nombre y es un comportamiento que -hasta ahora- no se ha visto en ninguna otra especie de ave. Parece que lo hacen en épocas de sequía y, por alguna razón, a los piqueros no parece importarles.

Es posible que este comportamiento se originara a partir de una forma de comensalismo en la que el antepasado del pinzón vampiro se alimentaba de los parásitos del bobo, y evolucionó gradualmente hasta eliminar por completo al intermediario. Los pinzones aprovecharon entonces una fuente de alimento alternativa.

Aunque se trata de una irritación leve para los piqueros de patas azules adultos, es potencialmente mortal para los polluelos jóvenes.

2. El pinzón vulgar vampiro también come huevos

Aunque no es exclusivo de esta ave, es bastante inusual para un pinzón.

Este pequeño vampiro saca los huevos del nido clavando el pico en el suelo y empujando con las patas.

3. Ocupan dos islas

Estos pinzones se encuentran en dos islas de las Galápagos: Darwin y Wolf. Su hábitat está muy restringido y no pueden emprender vuelos largos, por lo que cada población tiene que permanecer en el mismo lugar.

4. Cada población tiene una canción diferente

Curiosamente, ambas poblaciones tienen su propia canción.

Al igual que su homónima, la población de la isla del Lobo emite un canto largo y melodioso, mientras que la de Darwin emite lo que se ha descrito como un zumbido.

5. Les molestan las moscas

Entre las especies invasoras que amenazan a los pinzones terrestres de las Galápagos, una mosca parásita que se creía introducida en los años 60 ha demostrado ser una de las más destructivas.

Estas moscas infectan a las crías de los pinzones y, en un cruel giro de la ironía, los parasitan, matándolos a menudo en el proceso. A este moscardón se le llama "mosca vampiro aviar", y amenaza con acabar con las poblaciones de pinzones de todas las Galápagos.

6. Contribuyeron a la teoría de la evolución

Algunas personas creen que la palabra teoría significa una simple idea, pero en ciencia se refiere a una forma de consenso sólido y bien examinado.

Al igual que la teoría de la gravedad, la teoría de la evolución se desarrolló como una idea y después se modeló y estudió a fondo hasta llegar a lo que consideramos lo más seguro que podemos estar sobre cualquier tema.

El legendario naturalista Charles Darwin descubrió en las Galápagos una de sus pruebas más revolucionarias de la evolución, y gran parte de sus estudios giraron en torno a estos pinzones.

A estos pinzones se les conoce como "pinzones de Darwin", de los que hay 13 especies, entre ellas los chupasangres. Cada especie evolucionó con un tamaño y una forma de pico diferentes, lo que les permite aprovechar dietas y alimentos distintos.

7. La mosca vampiro obliga al pinzón vampiro a evolucionar

La evolución no es una adaptación consciente a las circunstancias; es simplemente el producto de mutaciones aleatorias útiles, que resultan útiles y se transmiten o se "seleccionan".

Se ha demostrado que la invasión de estas moscas vampiro afecta a las crías de los pinzones con niveles más bajos de instinto de cuidado de las crías, lo que significa que las hembras que naturalmente quieren pasar más tiempo con sus crías se reproducen con más éxito.

Con el tiempo, esta tendencia puede expulsar a las madres desatentas y reforzar genéticamente a las que muestran un mejor cuidado de las crías, ya que los genes que predisponen a las aves a este comportamiento se enfrentan a estas presiones selectivas, cambiando la acumulación genética de la población de pinzones y, con suerte, cimentando esta adaptación al problema de la mosca invasora.

8. Tienen unas tripas fuera de lo común

Todos los animales del planeta tienen al menos miles de millones de microbios en su sistema digestivo que les ayudan a descomponer lo que comen en componentes útiles. Cada bacteria permite descomponer un tipo de alimento. Por ejemplo, una vaca tiene bacterias que producen la enzima celulasa, que descompone las paredes celulares de las plantas, y así es como consiguen extraer la proteína para todo ese músculo...sólo de pastos y hierbas.

Como reconocerá cualquier dueño de un perro, los perros no tienen estas bacterias, y por eso cuando comen hierba, sale sin digerir; toda fibrosa y asquerosa en sus cacas. Así pues, las bacterias de nuestro cuerpo determinan lo que podemos comer, y los pinzones no son diferentes.

Se ha descubierto que casi todos los pinzones de Darwin tienen rangos muy similares de estas bacterias viviendo en su interior, con una excepción: el pinzón vampiro.

Esta ave tiene una microbiota mucho más común en aves depredadoras y reptiles, lo que explica en gran medida su capacidad para digerir alimentos tan inusuales.

9. La cama de algodón podría ayudar a conservar el pinzón vulgar vampiro

Una de las muchas soluciones propuestas a la lucha entre moscas vampiro y pinzones consiste en infundir un tipo de algodón con un insecticida, que se suministra a los pinzones como material de nidificación y puede matar al 100% de las moscas parásitas del nido.

Quizá se pregunte por qué los conservacionistas favorecen a un vampiro en detrimento de otro, pero es importante recordar que las moscas son una especie invasora, y éstas pueden causar estragos en las poblaciones locales que nunca han tenido tiempo de adaptarse al equilibrio con ellas; especialmente en las islas, ¡sólo hay que preguntar en Nueva Zelanda!

Resumen del expediente del pinzón terrestre vampiro

Clasificación científica

Fuentes objetivas y referencias

1. Nicole Bouglouan, "Pinzón vulgar vampiro Geospiza septentrionalis", Oiseaux Birds.
2. "Recurso didáctico sobre la evolución: descubra las adaptaciones de los pinzones de Darwin", Museo de Historia Natural.
3. Flinders University (2021), "Darwin's finches forced to 'evolve'", Science Daily.
4. Jessica Morrison (2014), "Cotton balls help Darwin's finches to help themselves", Nature.com.