Simmons PerseusPerfil del mapache
La icónica máscara de pequeño bandido y los dedos parecidos a los humanos dan nombre y notoriedad a este animal.
Es un alborotador en entornos urbanos, pero un superviviente inteligente y ágil que puede prosperar en una amplia gama de condiciones.
Esta es la mapache , omnívoro generalista del continente americano, con capacidad para adaptarse a casi todas partes.
Mapache Datos generales
| Hábitat: | Bosques caducifolios, entornos montañosos, costeros y urbanos |
| Ubicación: | América del Norte y del Sur (nativa) Europa, Asia (invasora) |
| Vida útil: | 3 años en libertad, hasta 20 en cautividad |
| Tamaño: | Hasta 70 cm de longitud, con una cola de 20-40 cm adicionales. |
| Peso: | Hasta 26 kg (57 lb) |
| Color: | Pelaje gris, máscara negra y cola rayada |
| Dieta: | Omnívoro, insectos, fruta, plantas, pequeños vertebrados |
| Depredadores: | Halcones, perros domésticos, zorros, pumas, linces, coyotes y seres humanos. |
| Velocidad máxima: | 24 km/h |
| Nº de especies: | 3 |
| Estado de conservación: | Menor preocupación |
Los mapaches son los mayor Pertenecen a la familia de los procyónidos, que incluye a los colilargos, los cacomistles, los coatíes, los kinkajous y otros pequeños animales de cola larga. Pueden alcanzar los 70 cm de longitud y pesar hasta 26 kg.
Hay 3 especies de mapache, el mapache común, el mapache cangrejero y el mapache pigmeo. Aunque son similares, difieren un poco en tamaño, color y distribución. También existen más de 22 subespecie de mapache.
Originalmente habitada bosques, pero debido a su impresionante adaptabilidad e inteligencia, ahora viven en una gran variedad de zonas, incluidas las costeras, las montañosas o incluso las urbanas urbanizadas.
Los mapaches son nocturnos y omnívoro Se alimentan de insectos, gusanos, fruta y frutos secos. En ocasiones... come animales más grandes, como aves o reptiles.
Los mapaches son lindos, inteligentes y descarados. No es de extrañar que tanta gente quiera tenerlos como mascotas Sin embargo, no es un animal que se desarrolle bien en cautividad, ya que se vuelve agresivo e incontrolable a medida que madura.
Una vez que sobrevivir En sus primeros inviernos, estos animales son casi imparables; capaces de escalar objetos altos, cruzar el agua y navegar con poca luz. Además, ¡hablan mucho!
Desgraciadamente, esta capacidad para encajar ha causado algunos problemas y poblaciones invasoras son ahora necesariamente erradicadas en muchas partes del mundo.
Datos interesantes sobre el mapache
1. Su máscara de bandido puede reducir el deslumbramiento y ayudar a la visión nocturna
El negro contrasta con el pelaje blanco que rodea el resto de la cara de los mapaches, lo que les ayuda a ver con claridad. Esto es similar a cómo algunos atletas llevan pegatinas negras bajo los ojos para absorber la luz y reducir el deslumbramiento que podría obstruir la visión.
Aunque ésa es sólo una teoría, otra es que las sutiles diferencias les ayudan a identificarse entre sí.
Una cosa es segura, ¡su famosa máscara juega a favor de su reptuación por las travesuras!
2. Muchas crías de mapache mueren de hambre en invierno
A diferencia de muchos mamíferos de su hábitat, los mapaches no hibernan, sino que pasan largos periodos de tiempo en sus madrigueras cuando hace frío.
Los mapaches jóvenes, con muy poca grasa corporal, son muy vulnerables durante estos periodos, y muchos no superan el invierno.
3. Son buenos escaladores
Los mapaches tienen unas manos geniales (más adelante hablaremos de ello) y su fuerza y agilidad los hacen muy buenos para subirse a los árboles. O a las casas, o a los graneros, o a las paredes de un edificio de oficinas de Toronto.
4. Son excelentes nadadores
A pesar de ser animales terrestres, los mapaches son hábiles nadadores.
Son incluso cazadores competentes en el agua, persiguiendo anfibios e incluso peces.
5. Los mapaches son solitarios, pero tolerantes
A medida que envejecen, los mapaches tienden a alejarse de sus madres, pero hay algunos casos de vínculos duraderos.
Cuando hay mucha comida disponible, la comparten con gusto y, en general, parecen tener pocos problemas entre ellos, salvo algunos comportamientos territoriales.
6. Los mapaches tienen una amplia gama de vocalizaciones
Para ser un animal solitario, son extraordinariamente comunicativos. Los ruidos de los mapaches incluyen gorjeos, ronroneos, ladridos, bufidos y gruñidos, todos capaces de transmitir el mensaje con claridad.
La gama completa de convocatorias enumeradas en un documento de investigación era la siguiente:
- Silbatos
- Chillidos
- Grita
- Grita
- Gecker
- Gruñido
- Snort
- Corteza
- Gruñe
- Chitter 1
- Chitter 2
- Churr
- Purr
No se mencionaba en el documento, pero se supone que cada uno se expresaba de forma muy tierna.
7. Saben ir al baño
No hacen caca en cualquier sitio, los mapaches eligen los lugares de las letrinas y se quedan con unos pocos.
Por desgracia, a menudo estas letrinas son los tejados, cubiertas y áticos sin sellar de las poblaciones humanas locales.
8. Hay una versión comecangrejos y una versión pigmea
Aunque la especie de mapache más común y conocida es a la que la mayoría de la gente se refiere como "el mapache" (también conocido como "mapache común"), en realidad hay otras dos especies. Procyon lotor es la más conocida, pero también existen P. cancrivorus y P. pygmaeus, cuyos nombres se traducen como "comecangrejos" y "pigmeo", respectivamente.
Por si sus nombres no fueran ya bastante indicativos, el mapache cangrejero caza cangrejos y otros crustáceos en las zonas pantanosas y selváticas de Sudamérica, y el mapache pigmeo es una versión isleña más pequeña de los otros dos, endémica de la isla de Cozumel, en el Caribe mexicano.
En el caso de los mapaches, su tamaño es inversamente proporcional a su ternura, por lo que es especialmente trágico que el más pequeño de todos los prociones esté en peligro crítico de extinción.
La destrucción de su hábitat de manglares por la intervención humana es la principal responsable de su declive, pero la introducción de gatos domésticos ha diezmado aún más sus poblaciones.
Estos peligrosos efectos también han afectado a su primo cercano el Cyoti Enano, miembro de la misma familia.
9. Son difíciles de domesticar
Aunque las crías de mapache son dulces y adorables, cuando se tienen entre humanos pasada la madurez sexual casi siempre se vuelven difíciles de manejar.
Un mapache adulto es un animal mucho más agresivo, territorial y problemático, por lo que no son buenas mascotas.
De hecho, en algunos lugares, los mapaches domésticos escapados han provocado su ascenso como especie invasora y, en consecuencia, es responsable de la necesidad de atrapar y matar a innumerables individuos en programas de erradicación.
10. Se llaman como sus manos
Tanto los quebeqi como los colonos hispanohablantes que dieron nombre a los mapaches se referían independientemente a las manos del animal. La palabra aroughcoune se traduce aproximadamente por "el que rasca con las manos", y mapachtli en español se refiere a "el animal de las manos".
Esto se debe a que las manos de un mapache son claramente humanas.
11. Los mapaches rocían su comida
Lotor", de su nombre científico "Procyon lotor", significa "arandela" en latín.
Esto se debe a su comportamiento de buscar comida bajo el agua a lo largo de las costas, donde recogen los alimentos y parecen examinarlos y eliminar las partes no deseadas.
Esto les da la apariencia de "lavar su comida".
12. Son adaptables
El éxito de la mayoría de los mamíferos a la hora de adaptarse a nuevos entornos suele ser un subproducto de un pequeño conjunto de adaptaciones útiles: agresividad, lenguaje, dedos, inteligencia y dieta omnívora.
Los mapaches, como las personas, tienen la mayoría de estas cosas. Los animales que pueden comer de todo, asustar a cualquiera, comunicarse con claridad y manipular el mundo con apéndices diestros suelen desenvolverse bastante bien en casi cualquier entorno.
Los mapaches son un buen ejemplo de ello, y por eso están conquistando el mundo.
13. ¡Son invasivos!
Por desgracia, por muy monos que sean, se lo comen casi todo y representan una amenaza legítima para varios pequeños vertebrados y especies vegetales allí donde se instalan.
Lamentablemente, la UE ha impuesto programas de erradicación para acabar con ellos, un mal necesario que no gusta nada a los conservacionistas.
Resumen de la ficha del mapache
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Carnívora |
| Familia: | Procyonidae |
| Género: | Procyon |
| Nombres de especies: | Mapache común (Procyon lotor) Mapache cangrejero o mapache sudamericano (Procyon cancrivorus) Mapache de Cozumel o "mapache pigmeo" (Procyon pygmaeus) |
Fuentes objetivas y referencias
- Kitty Block (2018) "Los mapaches son grandes escaladores - y vecinos salvajes", Un mundo humanitario.
- "Crossing the Canal", U.S Fish & Wildlife Service.
- "Cómo limpiar una letrina de mapache", King Country.
- Alfredo D Cuarón (2009), "Conservación de los carnívoros enanos endémicos de la isla de Cozumel, México", ResearchGate.
- M. Panzeri, F. Bisi, L. A. Wauters, D. Preatoni & A. Martinoli (2020), "When management meets science: adaptive analysis for the optimization of the eradication of the Northern raccoon (Procyon lotor)", SpringerLink.