• Perfil del canguro arborícola
  • Canguro arborícola
• Datos interesantes sobre el canguro arborícola
  • 1. Son canguros
  • 2. Sus colas son contrapesos
  • 3. Tienen la gestación más larga de todos los marsupiales
  • 4. ¡Aún pueden saltar!
  • 5. Boongarry
  • 6. Les dan de comer té
  • 7. El canguro arborícola de Wondiwoi se consideraba extinguido
  • 8. La clave de su protección es la educación
  • 9. Y son importantes
  • 10. Otros marsupiales han echado una mano, ¡buenas bolsas!
• Resumen de la ficha del canguro arborícola
  • Clasificación científica
    • Fuentes objetivas y referencias

Perfil del canguro arborícola

No mucha gente lo sabe, pero los canguros no se limitan al mundo terrestre.

Varias especies añadieron una tercera dimensión a su popular hábitat y volvieron a subir a las ramas para saltar, brincar y saltar entre los árboles.

Estos son los canguros arborícolas : una rama menos conocida de los macrópodos cuya falta de popularidad ha contribuido a ponerla en peligro.

Son marsupiales de la misma familia que canguros, ualabíes y quokkas que habitan las selvas tropicales del noreste de Queensland, Indonesia y Nueva Guinea.

Canguro arborícola

Los canguros arborícolas hacen exactamente lo que pone en la lata. Estos mamíferos esquivos y únicos ocupan algunos nichos importantes en el bosque marquesinas de Papúa Nueva Guinea y el norte de Australia, y a pesar de ser algunos de los animales más grandes de los árboles, no son muy conocidos ni local ni mundialmente.

En general, se acepta que hay 14 especies de canguros arborícolas, que van desde el más pequeño, el canguro arborícola de Lumholtz, de 48-65 cm (19-26 pulgadas) de longitud, hasta el canguro arborícola canoso, el más grande, que puede medir entre 75-90 cm (30 a 35 pulgadas) y pesar hasta 15 kg.

Los principales dieta Los canguros arborícolas comen fruta, hojas, corteza, frutos secos y savia. Tienen dientes delanteros especiales para cortar tallos y molares traseros para triturarlos. Algunas especies son omnívoras y también comen pájaros, serpientes, insectos y huevos.

Muchas especies se enfrentan extinción Pero con el aumento de la educación tanto entre las tribus locales como entre las poblaciones urbanas de todo el mundo, está creciendo la demanda de su conservación.

Datos interesantes sobre el canguro arborícola

1. Son canguros

Esto puede parecer obvio o sorprendente, según se mire.

Pero los canguros arborícolas no sólo están emparentados coloquialmente con su homónimo terrestre; se cree que evolucionaron para volver a las ramas a partir de un antepasado común con los canguros que nos resultan más familiares.

Estos antepasados bajaron de los árboles en algún momento, y luego un puñado decidió que no les gustaba mucho estar en el suelo y volvieron a subir.

Los canguros arborícolas se convirtieron entonces en los mamíferos arborícolas más grandes de Australia, compartiendo algunos rasgos con sus hermanos saltarines y adoptando otros nuevos para su vida arborícola.

2. Sus colas son contrapesos

Muchas especies pasan el tiempo muy alejadas del suelo del bosque y utilizan la cola para mantener el equilibrio. Estas largas y colgantes quintas extremidades cuelgan hacia abajo para bajar su centro de gravedad sobre una rama, actuando como lastre y aumentando la estabilidad en el dosel.

Mientras que las zarigüeyas pueden bajar de los árboles de cabeza, su enorme cola hace que, en las raras ocasiones en las que un canguro arborícola tiene que golpear la tierra, tenga que retroceder con cuidado.

Una vez en tierra son mucho más engorrosos. Se dice que su cojera máxima es de unos 5 km/h.

3. Tienen la gestación más larga de todos los marsupiales

La hembra del canguro arborícola de Matschie, D. matschie i, gesta durante más tiempo que cualquier otro marsupial, unos 45 días, lo que puede no parecer mucho, pero, como ocurre con otros marsupiales, la cría nace apenas formada y debe trepar a ciegas por la bolsa para desarrollarse plenamente.

Esta cría mide unos 2 cm cuando hace este viaje, y permanecerá allí casi un año antes de poder vivir de forma independiente.

Este lento ciclo de reproducción es una de las razones por las que esta especie está ahora en peligro y siempre será vulnerable al declive de su población.

4. ¡Aún pueden saltar!

A pesar de dejar los saltos de larga distancia a sus primos terrestres, los canguros arborícolas no han perdido la capacidad de saltar. Son capaces de saltar de árbol en árbol, a veces hasta 18 metros de altura.

Al saltar, su pesada cola se utiliza de nuevo como contrapeso, arqueada hacia arriba para evitar que vuelquen.

5. Boongarry

Este nombre hace referencia a una especie de canguro arborícola que ocupa un lugar especial en la cultura de sus tribus locales. El canguro arborícola de Lumholtz, conocido como Boongarry, era tenido en gran estima y protegido por el pueblo Ngadjon-Jii de la meseta de Atherton.

Por desgracia, ni la mayoría de las tribus ni los colonizadores europeos, que han reducido a la mayoría de las especies a la categoría de Casi Amenazadas debido a la destrucción generalizada de su hábitat, concedieron estas protecciones al boongario ni a ninguna de las demás especies.

6. Les dan de comer té

En cautividad, los canguros arborícolas tienen poco acceso a la dieta natural que encontrarían en la naturaleza. Los zoológicos no suelen tener a mano la flora de la selva australiana, y el canguro arborícola está acostumbrado a cierto nivel de tanino en sus comidas.

La dieta de los canguros arborícolas incluye muchas más toxinas y defensas vegetales que la de los canguros herbívoros, por lo que es necesario sustituirlas para mantener sanos a los animales cautivos.

Los zoológicos descubrieron que alimentar a los canguros arborícolas con hojas de té parece funcionar. El lento metabolismo de estos animales les permite soportar niveles de estas toxinas mucho más elevados que la mayoría.

7. El canguro arborícola de Wondiwoi se consideraba extinguido

El canguro arborícola de Wondiwoi está en peligro crítico de extinción y vive exclusivamente en la isla de Nueva Guinea (al este de Indonesia).

Esta especie es tan rara y escurridiza que se consideraba extinta hasta 2018, cuando fue redescubierta en densos matorrales de bambú inexplorados a gran altitud. Antes de eso, esta especie solo se conocía por un único espécimen recogido en 1928.

Aunque se desconoce el número de su población, se cree que en la actualidad viven menos de 50 en estado salvaje.

8. La clave de su protección es la educación

Todo el mundo sabe lo que es un koala, y los pandas son uno de los iconos más populares de la conservación, pero los animales menos conocidos o algo impopulares suelen pasar desapercibidos.

Está demostrado que para proteger especies animales únicas y poco conocidas es necesario que más gente sepa que existen y por qué son importantes.

Incluso las personas favorables a la conservación se muestran más partidarias de la protección del canguro arborícola tras recibir información adicional sobre especies silvestres que conocen menos.

Incluso en el caso de especies con las que no compartimos espacio, el simple hecho de conocer su existencia, su importancia y las amenazas que pesan sobre ellas puede ayudarnos a difundir su mensaje y aumentar el apoyo a su protección.

9. Y son importantes

Los canguros arborícolas contribuyen de forma significativa al ecosistema forestal. Como recicladores de nutrientes y dispersores de semillas, ayudan a mantener el entorno local para que otros animales también puedan vivir en él.

Las prácticas de caza insostenibles han sido responsables de su declive en algunas regiones, y los conservacionistas han observado mejoras significativas en las poblaciones de varias especies tras persuadir a los cazadores de que las eviten como fuente de alimento.

10. Otros marsupiales han echado una mano, ¡buenas bolsas!

Cuando su madre murió al caerle una rama de un árbol, el Zoo de Adelaida trasladó a un canguro arborícola huérfano a la bolsa de un canguro rabipelado en 2014.

Increíblemente, la cría de canguro arborícola sobrevivió tras ser criada por la madre sustituta del canguro roquero.

Resumen de la ficha del canguro arborícola

Clasificación científica

Fuentes objetivas y referencias

1. "Canguro arborícola", Fondo Mundial para la Naturaleza.
2. "Dendrolagus matschiei, canguro arborícola de Huon", Animal Diversity Web.
3. Woinarski, J. & Burbidge, A.A. (2016), "Dendrolagus lumholtzi", The IUCN Red List of Threatened Species 2016.
4. Judie Steenberg y Jacque Blessington (2001), "TREE KANGAROO (Dendrolagus spp.) Nutrition Husbandry Manual", Woodland Park Zoo Seattle, Washington.
5. Clem Tisdell & Clevo Wilson (2004), "The public's knowledge of and support for conservation of Australia's tree-kangaroos and other animals", SpringerLink.
6. Cressida Stevens (2020), "Why people and forests need tree kangaroos", BirdLife International.