Simmons Perseus- Perfil de Aardvark
- Datos interesantes sobre el oso hormiguero
- Resumen del expediente del oso hormiguero
Perfil de Aardvark
El afrikáans se refiere a un tipo de cerdo que se abre camino en los termiteros y succiona a los individuos de su interior.
Este "cerdo de tierra" tiene unas poderosas garras desgarradoras y unas enérgicas patas traseras para abrirse paso. También tiene orejas de conejo y una cola de canguro.
Esta es la Aardvark Se trata de un mamífero africano de aspecto extraño que, a pesar de su nombre, no tiene nada que ver con el cerdo.
Hechos y datos del oso hormiguero
| Hábitat: | Sabanas, praderas, bosques y matorrales |
| Ubicación: | África subsahariana |
| Vida útil: | 23 años en cautividad |
| Tamaño: | Cuerpo 105 cm - 130 cm (3,44-4,27 pies), y 2,2 metros (7 pies 3 pulgadas) con cola |
| Peso: | Hasta 80 kg (176 lb) |
| Color: | Gris amarillento pálido |
| Dieta: | Termitas. A veces los pepinos oso hormiguero |
| Depredadores: | Grandes felinos, guepardos, perros salvajes africanos, hienas y pitones, y algunos humanos. |
| Velocidad máxima: | Lento |
| Nº de especies: | 1 |
| Estado de conservación: | Menor preocupación |
Aardvark habitar la mayoría de los países de África central y meridional, donde recorren sabanas y praderas en busca de alimento y excavan grandes madrigueras en el suelo para vivir y reproducirse.
Los oso hormigueros tienen una serie de único peculiaridades. Son el primer mamífero del diccionario, no pueden abrir ni cerrar la boca, tienen cerebros primitivos pero bien adaptados y sus bebés salen con aspecto de burros flácidos y mojados.
Aunque son principalmente termiteros tienen un placer subterráneo culpable que disfrutan cuando creen que nadie los ve.
Datos interesantes sobre el oso hormiguero
1. Su nombre significa "Cerdo de Tierra".
Estos animales tienen un aspecto bastante porcino y pasan mucho tiempo hociqueando y escarbando en el suelo.
Sin embargo, a pesar del nombre y la apariencia, son un orden totalmente ajeno llamado Tubulidentata.
Según se desprende de análisis detallados del cerebro y la musculatura, se cree que este linaje desciende de una forma primitiva de los animales con pezuñas.
A pesar de parecer un oso hormiguero y compartir algunas características, sus parientes vivos más cercanos son las musarañas elefante, los tenrecs y los topos dorados.
2. Los oso hormigueros también deben su nombre a su larga boca
Este nombre hace referencia a la mandíbula del oso hormiguero, que está fusionada en toda su longitud, formando un tubo relativamente desdentado.
Aunque tienen dientes, éstos están mal formados y no tienen esmalte ni raíces, por lo que son en su mayoría vestigiales.
3. Están bien adaptados al calor
Los osos hormigueros tienen poco vello corporal, con cada folículo agrupado en racimos de tres o cuatro.
Tienen una piel dura que les protege de las plagas, y sus grandes orejas les ayudan a mantenerse frescos al actuar como disipadores de calor.
4. Son animales solitarios y de alimentación nocturna
En realidad, los osos hormigueros no pasan mucho tiempo juntos. Suelen vagabundear por su cuenta y sólo se reúnen cuando llega el momento de aparearse. Ni siquiera parecen ser especialmente territoriales, ya que tienden a tolerar sin problemas a otros individuos en la misma zona.
También pasan más tiempo activos por la noche, durante el cual se dice que son capaces de consumir hasta 50.000 hormigas y otros insectos. Sin embargo, se sabe que lobos hormigueros mucho más pequeños cosechan hasta 300.000 termitas por noche, por lo que este valor puede ser un error y podría representar un orden de magnitud más de termitas.
5. ¡Pueden excavar a una velocidad alarmante!
Como son animales excavadores, tienden a evitar los afloramientos rocosos. Cuando excavan madrigueras, se sabe que son capaces de cavar 60 cm en sólo quince segundos. Cavan estas madrigueras para refugiarse y esconder a sus crías.
Por ello, prefieren los suelos sueltos, sin demasiado riesgo de inundación. Los humedales no son una opción, pero las llanuras aluviales son casi perfectas, siempre que no sea época de lluvias.
6. Sus madrigueras ayudan a salvar la vida de otros animales
Los osos hormigueros excavan varias madrigueras para refugiarse cuando buscan comida, que son utilizadas por otros animales en época de incendios, ya que de lo contrario podrían morir quemados.
Hienas, perros salvajes, mangostas, pitones e incluso lagartos tienen que agradecer al oso hormiguero que les haya salvado la vida y les haya dado refugio.
7. Los osos hormigueros tienen cuatro dedos en las patas delanteras y cinco en las traseras.
Cada dedo tiene una uña grande, de aspecto intermedio entre una garra y una pezuña, que les ayuda a cavar.
Estas increíbles máquinas excavadoras también cuentan con la ayuda de huesos especialmente gruesos, que les permiten soportar el esfuerzo de excavar.
8. ¡Tienen una lengua pegajosa de 45 cm!
Cuando busca comida, un oso hormiguero trota en zigzag por zonas de unos treinta metros, olfateando continuamente el suelo. De vez en cuando excava rápidamente una pequeña zanja de reconocimiento para investigar la posibilidad de que haya termitas.
Una vez que las encuentran, atacan con una lengua pegajosa de 45 cm de largo, donde las transportan hasta la sonda de alimentación y las raspan hasta la boca. Para ello, suelen introducir todo el hocico en los termiteros, lo que hace creer a la gente que los osos hormigueros succionan las termitas de sus hogares.
Dependiendo de la disponibilidad de estas termitas, un oso hormiguero puede recorrer un largo camino para alimentarse en una sola noche. Se sabe que llegan a recorrer 30 km en estas cacerías, sobre todo en sus meses más activos y cálidos, cuando pueden estar cazando desde las 19:30 hasta casi las 06:00. De mayo a agosto, suelen ser menos activos, deteniendo sus patrullas en torno a la 01:30.
9. Los osos hormigueros tienen un olfato excepcional
Puede que esto no sea una sorpresa, teniendo en cuenta que en la cabeza del oso hormiguero parece predominar la nariz.
Sin embargo, el cerebro también está adaptado para mejorar el sentido del olfato con un bulbo olfatorio agrandado. Dentro de ese enorme hocico también hay un laberinto de estructura ósea con una inmensa superficie para acceder a los olores químicos.
También tienen una serie de apéndices carnosos en el extremo de la nariz, muy parecidos a los del topo de nariz estrellada, y probablemente por la misma razón. Estas adaptaciones sensoriales permiten al oso hormiguero olfatear termiteros a grandes distancias.
10. Les gustan los pepinos
Además de las termitas y otros insectos, se sabe que los osos hormigueros comen un miembro de la familia de las calabazas, llamado "pepino de los osos hormigueros". De hecho, parece que esta calabaza sólo la comen los osos hormigueros, que luego dispersan las semillas, no afectadas por su digestión, por la zona.
Los frutos crecen bajo tierra y son excavados por los osos hormigueros. Nadie sabe realmente qué hay en ellos de lo que se beneficia el animal, pero parece ser el único vegetal que les gusta, a pesar de que hay otras plantas nutritivas en la zona.
Tras comerse el fruto, las semillas pasan a las heces del oso hormiguero, enterradas justo debajo de una fina capa de tierra, donde aún pueden recibir luz suficiente para germinar. Si se dejan en el suelo, las semillas no germinan, lo que sugiere que los pepinos necesitan al oso hormiguero para reproducirse.
Así, la planta y el oso hormiguero parecen mantener una relación simbiótica, en la que ambos necesitan la ayuda del otro.
11. Las crías de oso hormiguero se parecen un poco a Dobby de Harry Potter
Tienen las orejas caídas, con la piel sin pelo y arrugada. ¡Qué monos!
12. Se cree que su número está disminuyendo
Aunque la UICN los clasifica como especie "menos preocupante", se cree que su población está disminuyendo. Sin embargo, como el oso hormiguero es escurridizo, es difícil conocer su número real.
Aunque no se consideran comunes en toda África, tienen un área de distribución muy amplia, lo que debería ayudar a protegerlos de los problemas específicos de cada región.
Resumen del expediente del oso hormiguero
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Tubulidentata |
| Familia: | Orycteropodidae |
| Género: | Orycteropus |
| Nombre de la especie: | Orycteropus Afer |
Fuentes objetivas y referencias
- Peter E. Buss, Leith C.R. Meyer (2015), "Tubulidentata (Aardvark)", Fowler's Zoo and Wild Animal Medicine, Volumen 8.
- Alina Bradford (2016), "Facts About Aardvarks", Live Science.
- Joachim Knöthig (2015), "Biología del oso hormiguero", Zuriorphanage.com.