Simmons PerseusPerfil de la Suricata
Suricatas Son pequeñas mangostas que viven en el sur de África. Omnívoras, se pasan la vida en los desiertos comiendo casi de todo, ¡incluso escorpiones venenosos!
Puede encontrar suricatas en las regiones meridionales de África. Viven en el desierto de Kalahari, en Botsuana, y en el desierto de Namibia, en Namibia. También puede encontrarlas en Angola y Sudáfrica.
Hechos sobre la suricata
| Hábitat: | Desiertos y llanuras áridas |
| Ubicación: | África Austral |
| Vida útil: | Hasta 20 años |
| Tamaño: | 25 - 35 cm (50 cm con cola) |
| Peso: | 0,6 - 1kg (1,5 - 2 lb) |
| Color: | Beige o marrón con marcas negras |
| Dieta: | Insectos, huevos, anfibios, artrópodos, pájaros pequeños, plantas |
| Depredadores: | Serpientes, chacales, aves de rapiña |
| Velocidad máxima: | 32 km/h (20 mph) |
| Nº de especies: | 1 |
| Estado de conservación: | Menor preocupación |
Las suricatas son social Habitan en grietas de rocas y en grandes madrigueras en el suelo de llanuras abiertas. Aunque las suricatas son excelentes excavadoras, a menudo se instalan en madrigueras hechas por otros animales.
No hay un nombre específico para diferenciar entre suricatas machos y hembras. Sin embargo, hay miembros alfa y beta en cada manada. También hay un nombre sorprendentemente bonito para las crías de suricata: meerkittens También se les llama cachorros o, más raramente, cachorros.
Johann Christian Daniel von Schreber describió por primera vez a los suricatos en 1776. Hay muchos orígenes posibles para el suricato nombre Algunos se refieren a especies similares, mientras que otros son posibles referencias a la dieta de insectos del suricato.
A las suricatas les gusta sobre todo come También se alimentan de huevos, escorpiones, reptiles, plantas e incluso serpientes.
El suricato se clasifica como menor preocupación Una de las mayores amenazas para los suricatos es la escasez de lluvias, que puede provocar la muerte de manadas enteras por inanición.
Datos interesantes sobre la suricata
1. Las suricatas son omnívoras
Uno de los datos más sorprendentes sobre las suricatas es que son omnívoras. Esto significa que, además de plantas, también comen otros animales. Uno de los que más comen son las termitas, a las que su nombre puede hacer referencia.
Las suricatas son expertas cazadoras: a pesar de su pequeño tamaño y su aspecto adorable, pueden cazar desde termitas y pequeños pájaros hasta escorpiones venenosos.
2. No son parientes de los gatos
A pesar de llevar "kat" en el nombre, los suricatos no están emparentados con los gatos.
La mangosta es un carnívoro único de África, inmune a la mayoría de los venenos de serpiente.
3. Las manadas crían juntas
Las suricatas son lo que se conoce como especies de cría cooperativa, lo que significa que crían a sus bebés en grupo.
Sin embargo, para que un sistema así funcione, hay roles. Como ya se ha dicho, hay suricatas alfa y beta. Los alfas son los líderes del grupo. Son los que crían y ayudan a que la manada prospere. Los otros suricatas, los que no crían, ayudan a criar y a mantener a salvo a los cachorros.
4. Las suricatas son inmunes al veneno
Al pertenecer a la familia de las mangostas, las suricatas son inmunes a ciertos tipos de veneno.
Pueden sentirse mal durante unas horas después de la picadura, ya que su cuerpo lucha contra el veneno, pero al final se recuperarán por completo.
Debido a esta habilidad natural, las familias de muchas regiones tienen suricatas como "mascotas". Aquí, las suricatas son en realidad trabajadores que ayudan a proteger a sus humanos de las serpientes a las que nosotros no somos tan inmunes.
5. ¡Pueden "cocinar" escorpiones!
Las suricatas no sólo son inmunes a ciertos tipos de veneno de serpiente, sino que también dominan una técnica para preparar a los escorpiones con pericia para no hacerse daño.
En primer lugar, los suricatos atacan la cola del escorpión, que es su arma más peligrosa. El suricato puede arrancarle el aguijón de un mordisco, con lo que es casi imposible herirle. En el aguijón es donde se encuentra la mayor parte del veneno del escorpión.
Los escorpiones también tienen veneno en su exoesqueleto que podría herir al suricato al comer. Por eso, los suricatos han aprendido a frotar los escorpiones en la arena para eliminar cualquier resto de veneno en el exoesqueleto.
6. Las suricatas son unos de los animales más inteligentes
Las suricatas son mucho más inteligentes de lo que se pensaba en un principio. Cuando uno piensa en animales inteligentes, probablemente piensa en perros, elefantes y delfines.
Sin embargo, no son los únicos animales inteligentes del mundo. Los estudios han demostrado que, a pesar de su pequeño tamaño, las suricatas pueden estar a la altura de algunos de los animales más inteligentes del mundo, ¡incluidos los humanos!
7. Se levantan sobre las patas traseras para vigilar
Esto les da más altura para vigilar a los depredadores, como las aves rapaces y las serpientes que se alimentan de suricatas, lo que significa que tienen que vigilar tanto el cielo como el suelo.
Al menor movimiento o visión, las suricatas dan la alarma y desaparecen en sus madrigueras para ponerse a salvo.
8. No beben agua
Al vivir en un desierto, se podría pensar que las suricatas tienen mucha sed. Sin embargo, esto no es exactamente cierto. De hecho, ¡las suricatas ni siquiera beben agua!
En lugar de buscar lagos, charcos y otras fuentes de agua como haría un ser humano para saciar su sed, las suricatas tienen todo lo que necesitan en su dieta.
Las suricatas son capaces de absorber suficiente agua de los animales y plantas que consumen, lo que les permite sobrevivir y prosperar en cualquier clima.
9. Tienen una visión asombrosa
La visión es el sentido más desarrollado del suricato, lo que resulta sorprendente porque la mayoría de los animales prefieren el olfato. Su vista es tan buena que pueden ver un pájaro a kilómetros de distancia.
Se cree que las manchas oscuras alrededor de los ojos reducen el resplandor del sol y les ayudan a ver a lo lejos en el soleado desierto.
Esto les ayuda a mantener sus manadas a salvo de los depredadores, dándoles tiempo suficiente para regresar y esconderse en sus madrigueras.
10. Las suricatas no tienen grasa corporal
Si se pregunta por qué las suricatas son tan pequeñas, es porque no tienen grasa corporal.
La grasa corporal, conocida oficialmente como tejido adiposo, es importante. Cuando los animales, como nosotros los humanos, nos quedamos sin comida, nuestro cuerpo es capaz de descomponer el tejido adiposo y mantenernos con vida.
Las suricatas no tienen esta ventaja, por lo que, al carecer de grasa corporal para almacenar energía, deben pasar las horas buscando y pastando los alimentos que tienen a su disposición.
Pueden pasar entre cinco y ocho horas diarias buscando comida.
Afortunadamente, tienen una tasa metabólica considerablemente inferior a la de otros carnívoros, lo que les permite conservar agua y sobrevivir con menos comida.
11. Pueden termorregularse
Disponen de una termorregulación integrada especializada que les permite sobrevivir en su duro hábitat desértico y seco.
Su ritmo cardiaco y su consumo de oxígeno pueden disminuir, y pueden sudar cuando se calientan demasiado, lo que les permite mantenerse dentro de unos límites confortables, a pesar de las temperaturas que les rodean.
12. Las suricatas tienen al menos 12 tipos diferentes de vocalizaciones
Son muy vocales y utilizan distintas vocalizaciones para comunicar diferentes cosas, como aullidos, gruñidos, escupitajos y mucho más.
Un estudio registró 12 tipos diferentes de llamadas utilizadas en distintas situaciones, como depredadores, excavación, tomar el sol, cuidar de las crías y más.
13. Sus madrigueras pueden medir hasta 30 m.
Normalmente son mucho más pequeñas, de unos 5 m de tamaño, con 3 niveles y una docena de aberturas. Sin embargo, hay algunos informes de madrigueras de hasta 30 m (100 pies), ¡con casi 100 agujeros!
Las madrigueras son un cómodo refugio de las duras condiciones del desierto y protegen a las suricatas de las inclemencias del tiempo. Tienen cámaras separadas para dormir, ¡y el baño!
14. Pueden ir a la guerra
Las turbas suricatas son territoriales y lucharán con bandas rivales si es necesario. Aunque a menudo intentarán evitar el conflicto, de vez en cuando dos clanes se enfrentarán.
Estos conflictos pueden ser mortales, y un estudio de 2016 publicado en la revista Nature descubrió que hasta el 20% de las muertes de suricatas se deben a peleas.
15. Las suricatas son famosas
Los suricatos han sido ampliamente retratados en el cine y la televisión.
Está Meerkat Manor, una serie de televisión de Animal Planet, Timón, el suricato del Rey León de Disney, así como "Compare the Meerkat", una campaña publicitaria que seguía a Aleksandr Orlov, un suricato ruso CGI del proveedor de seguros Compare the Market.
Resumen del expediente sobre la suricata
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Carnívora |
| Familia: | Herpestidae |
| Género: | Suricata |
| Nombre de la especie: | Suricata Suricatta |
Fuentes objetivas y referencias
- Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg, "Johann Christian Daniel von Schreber (1739-1810)", Fau.eu.
- Lucy Freeman, "Suricatas: ¡son como nosotros!", BBC Earth.
- R. Rauber (2017), "Discrete call types referring to predation risk enhance the efficiency of the meerkat sentinel system", Nature.com.
- Ben Guarino (2016), "The most murderous mammal is probably not what you think it is", The Washington Post.