Simmons Perseus- Perfil de la Víbora Serrada
- Datos interesantes sobre la víbora serrana
- Resumen de la ficha de la víbora escamosa
Perfil de la Víbora Serrada
Un relato romano fechado en el año 22 d.C. habla de la presencia de una serpiente amenazadora, afirmando: "También hay serpientes de color rojo oscuro, de un palmo de longitud, que llegan a la altura de la cintura de un hombre, y cuya mordedura es incurable."
Una de las principales candidatas a especie de este informe de serpientes es una serpiente relativamente pequeña, conocida como víbora escamosa israelí, una de las muchas especies del género de serpientes más mortíferas de la Tierra.
Víboras escamosas o víboras de alfombra, son un género de pequeñas serpientes venenosas que se encuentran en regiones secas de África, Oriente Medio y Asia (India, Sri Lanka y Pakistán).
Información general sobre la víbora serrana
| Hábitat: | Regiones desérticas y sabanas secas |
| Ubicación: | África, Oriente Medio, Asia |
| Vida útil: | 24 años de cautiverio |
| Tamaño: | Entre 30 cm y 90 cm, según la especie |
| Peso: | De 150 g a 400 g |
| Color: | Normalmente con dibujos naranjas o rojos |
| Dieta: | Variedad, animales más pequeños |
| Depredadores: | Desconocido |
| Velocidad máxima: | Desconocido |
| Nº de especies: | 12 |
| Estado de conservación: | Preocupación Menor (o Datos Insuficientes, UICN) |
Las víboras con escamas de sierra deben su nombre a una peculiaridad de su fisiología defensiva.
Hay al menos 12 especies a través de una amplia gama de hábitats tropicales, Uno de los cuales, E. borkini es digno de mención sólo porque suena a ropa de playa sueca.
Aunque se sabe relativamente poco sobre su dieta Se cree que comen diversos insectos, arañas y babosas, así como ranas, pequeños mamíferos e incluso otras serpientes pequeñas.
Varias especies contribuyen a la gran mayoría de muertes No sólo por la potencia de su veneno, sino por el vigor y la persistencia de sus ataques.
La serpiente más mortífera del mundo puede ser una de las que nunca ha oído hablar.
Datos interesantes sobre la víbora serrana
1. Taxonomía
El problema de los nombres comunes es que son en gran medida incoherentes. Por mucho que pueda sonar estúpido y pretencioso utilizar nombres científicos para los animales en la conversación común, al menos son los mismos en todos los idiomas (optemos por olvidar que cambian constantemente con los tiempos).
Las víboras con escamas de sierra, por esta razón, podrían referirse tanto a el víbora escamosa Echis carinatus - también conocida como víbora de las alfombras - o al género Echis en su conjunto, que se conoce comúnmente como "Las víboras con escamas de sierra".
En cualquier caso, el género está grabado en piedra, lo que las convierte a todas en víboras y, por tanto, en potencialmente peligrosas, pero el nombre indica algo que todas tienen en común.
2. Sus escamas pueden producir un "chisporroteo".
Estas serpientes tienen la capacidad única de hacer un ruido muy espeluznante y, con él, un deslumbrante despliegue de amenaza.
La forma de las escamas es tal que, cuando se retuercen en un movimiento particularmente aterrador, se raspan unas contra otras, creando un prolongado silbido o chisporroteo.
Al igual que sus primas, las serpientes de cascabel, han desarrollado un particular sistema de alerta auditiva que permite al receptor saber que están demasiado cerca.
Pero su veneno no es tan potente como el de otras especies de serpientes más conocidas, así que ¿cuál es el secreto de su letalidad?
3. Una nota sobre peligro Vs mortal
La víbora escamosa mata a mucha gente y, sin embargo, sus mordeduras son mortales en menos del 10% de los casos, incluso si no se tratan.
Compárese con la cobra rey, cuyo ataque mata a más de la mitad de las personas a las que envenena, o con la mamba negra, cuyo índice de mortalidad sin tratamiento es de casi el 100%, y se empezará a ver lo endebles que son los sistemas de clasificación arbitrarios, especialmente cuando se trata del "más mortífero".
El peligro es difícil de cuantificar. La probabilidad y la consecuencia. Un acontecimiento de baja probabilidad como la mordedura de una cobra rey puede hacer que estadísticamente sea más seguro, pero eso no es mucho consuelo para los que sí son mordidos.
Por otro lado, la víbora escamosa es una serpiente notoriamente agresiva que vive libremente en entornos muy poblados.
Las mordeduras se producen a un ritmo alarmante, por lo que, a pesar de ser mucho menos tóxico que sus competidores, la gran prolificidad de mordeduras exitosas de este animal lo convierte en un serio candidato para la mayoría de las personas muertas.
4. Es probablemente la serpiente más mortífera del mundo.
En el subcontinente indio mueren hasta 50.000 personas al año por mordeduras de serpiente.
Aunque es imposible obtener cifras exactas, la víbora escamosa local (Echis carinatus) se considera una de las cuatro principales responsables de estas muertes, con unas 30.000 muertes al año.
En África, el más famoso de todos se llama E. ocellatus, Es responsable de más muertes humanas que todas las demás mordeduras de serpiente juntas, a pesar de medir poco más de 30 cm.
En Nigeria, hasta el 10% de las camas de hospital están ocupadas por víctimas de esta serpiente. Y este es un tema común también para el género en otros continentes.
5. Son pequeños
Otro rasgo sorprendente de este animal es lo pequeño que es. Muchas especies no miden más de 30 cm y pocas superan los 60.
Pero su tamaño es otro secreto de su peligrosidad. Son serpientes fáciles de pasar por alto cuando se trabaja en el campo, o cuando se acurrucan en un sendero de una comunidad rural.
El pequeño tamaño y la prevalencia de esta serpiente es el factor clave de su elevado índice de interacciones humanas.
6. Las víboras con escamas de sierra son extremadamente agresivas
Es una de las serpientes más rápidas del mundo, impredecible y muy agresiva.
Enroscándose en forma de ocho con la cabeza erguida, pueden lanzarse como un resorte para morder.
7. Su veneno es polifacético
Estos pequeños mordedores pueden contener un potente cóctel de veneno, una de las razones por las que son tan importantes desde el punto de vista médico.
Una mordedura de esta serpiente puede presentar una amplia gama de síntomas, como hemorragias aleatorias, palpitaciones, hemorragias cerebrales y muchas otras cosas encantadoras.
Casi todas las especies tienen una mezcla de hemotoxinas, neurotoxinas, citotoxinas y cardiotoxinas, que afectan más o menos a todo tipo de tejidos del organismo.
8. Robaron a los sidewinders
Cualquier película de vaqueros que se precie tiene una escena de serpientes de cascabel. Las serpientes de cascabel son serpientes con cuernos que se han adaptado a los entornos arenosos girando su cuerpo de forma complicada para superar el efecto del sustrato suelto sobre su movimiento.
Además de ser bueno para agarrarse al suelo suelto, este movimiento mantiene sólo dos puntos de contacto con la superficie caliente, lo que probablemente ayuda a mantener fresca a la serpiente cuando se desplaza por desiertos bajo el sol.
Conocido como sidewinding, es una forma muy inteligente de desplazarse para una serpiente, y aunque estas serpientes de cascabel son de un género diferente al de las víboras con escamas de sierra, estas últimas les han robado sus movimientos y se los han llevado a la India.
9. Incluso trepan a los árboles
Aunque en su mayoría son nocturnos y se esconden en madrigueras, enterrados en la arena u ocultos bajo las rocas, a menudo pueden estar activos después de llover o durante los picos de humedad.
Cuando llueve, se suben a arbustos o árboles para escapar del agua. ¡Una vez se observaron 20 ejemplares en la copa de un solo cactus!
10. Hay antiveneno disponible
Se dispone de al menos ocho antivenenos polivalentes y monovalentes diferentes contra las mordeduras de la víbora escamosa, lo que significa que la tasa de mortalidad por mordeduras de serpiente ronda el 20%.
Sin embargo, las serpientes que entran en contacto más frecuente con el hombre, sobre todo en países de renta baja, con comunidades rurales con sistemas sanitarios más débiles, pueden ser responsables de más muertes humanas que las serpientes más venenosas.
Resumen de la ficha de la víbora escamosa
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Reptilia |
| Orden: | Squamata |
| Familia: | Viperidae |
| Subfamilia: | Viperinae |
| Género: | Echis |
| Nombres de especies: | E. borkini E. carinatus E. coloratus E. hughesi E. jogeri E. khosatzkii E. leucogaster E. megalocephalus E. ocellatus E. omanensis E. pyramidum E. romani |
Fuentes objetivas y referencias
- BBC Earth Unplugged (2018), "Víbora con escamas de sierra hace un increíble ruido de advertencia antes de atacar", YouTube.
- D. A. WARRELL (1977), "Poisoning by Bites of the Saw-Scaled or Carpet Viper (Echis carinatus) in Nigeria", Oxford Academic
- "Echis", Science Direct.
- Raymond B. Cowles (1956), "Sidewinding Locomotion in Snakes", JSTOR.