Simmons Perseus- Perfil de la abeja africana
- Datos interesantes sobre la abeja africana
- Resumen de la ficha descriptiva de la abeja africana
Perfil de la abeja africana
Ya hemos hablado del miedo irracional a las avispas, y de cómo se las representa injustamente como implacables máquinas de matar que te perseguirán y masacrarán en cuanto tengan ocasión.
Mientras tanto, las abejas se libran porque generalmente son muy reservadas y, además, nos gusta su miel y cómo polinizan nuestros cultivos alimentarios y nuestras flores. Pues bien, nadie ha oído hablar nunca de una avispa asesina.
Abejas "asesinas" africanizadas son un híbrido tropical entre la abeja melífera europea y la abeja melífera de las tierras bajas de África Oriental; ambas son la misma especie, pero tienen enfoques totalmente diferentes de la vida.
Datos sobre la abeja africana
| Hábitat: | Tropical |
| Ubicación: | Sudamérica hasta el sur de Norteamérica |
| Vida útil: | Las reinas viven unos 5 años |
| Tamaño: | Alrededor de 10 mm |
| Peso: | <1g |
| Color: | Marrón oscuro, a veces marrón dorado |
| Dieta: | Néctar, polen |
| Depredadores: | Aves, reptiles, humanos |
| Velocidad máxima: | Hasta 25 km/h (15 mph) |
| Nº de especies: | 1 |
| Estado de conservación: | No incluido en la lista |
En híbrido La abeja africanizada trae en sus genes una parte sustancial de la filosofía de la abeja africana: tanto una naturaleza salvaje y competitiva que refleja su duro y difícil ecosistema; pero también, una libertad para moverse y elegir dónde vivir a lo largo del año.
Pero estas abejas también traen consigo una seria actitud de abeja africana. Son hiperagresivo en comparación con sus primos europeos, se enfadan rápidamente y persiguen de 2 a 4 veces más lejos cuando están enfadados.
Esto ha llevado a muertes Y esto asusta a quienes se han acostumbrado a la naturaleza plácida y dócil de la abeja europea.
Datos interesantes sobre la abeja africana
1. ¡Se suponía que debían ayudar!
Las dos subespecies están separadas por miles de kilómetros de océano y nunca se encontrarían en circunstancias normales.
Pero la abeja de tierras bajas de África fue introducida a propósito, debido a su avidez y alta productividad en ambientes tropicales, para ser criada con la subespecie europea de la zona y crear una colonia más productiva.
Mientras que la abeja melífera europea se desenvolvía bien en las zonas templadas de Norteamérica, no se adapta bien a los climas tropicales, razón por la cual es superada fácilmente por la subespecie africana.
Las abejas reinas pueden ser inseminadas con una mezcla al 50% de esperma europeo y africano, y aun así utilizarán hasta el 90% del esperma del depósito africano. Nadie sabe por qué, pero éste es un factor enorme de su invasividad en todo el continente.
Además, las reinas engendradas por zánganos africanos salen de sus celdas un día antes, lo que les da tiempo de sobra para acabar con su competencia. Por si fuera poco, la subespecie africana invadirá una colonia, matará a la reina residente e instalará la suya propia.
Esto los convierte en uno de los invasores más exitosos que se conocen.
Por supuesto, algunos escaparon y arrasaron Sudamérica, compitiendo y cruzándose con sus homólogos, que, como se puede deducir por el nombre, tampoco eran nativos de allí.
Sin embargo, en realidad no son tan buenas como ganado como las abejas europeas.
2. Son más exigentes
Las abejas africanas no son tan complacientes en varios aspectos. Uno de los más significativos, para quien quiera tenerlas en casa, es que son bastante propensas a marcharse si las condiciones no son perfectas.
Puede tratarse de una colmena demasiado grande, demasiado pequeña, demasiado alta o demasiado baja, o simplemente no les gusta el olor de su aftershave. También desaparecerán si las molesta demasiado, algo propio de las inspecciones apícolas tradicionales.
Todo esto significa que retener a una colonia puede ser un problema. Pero incluso si consigues hacer especialmente feliz a una de ellas, es posible que no rinda lo suficiente.
Las abejas europeas almacenan miel para el invierno y planean refugiarse y asaltar la despensa hasta que haga suficiente calor para volver a buscar comida. Las subespecies tropicales no tienen esa mentalidad y, cuando hace frío, es más probable que busquen un lugar mejor para vivir.
3. Pululan con frecuencia
En sus territorios de origen hay comida todo el año, lo que significa que, mientras no llueva demasiado, pueden buscar alimento siempre que lo necesiten.
Como tales, no tienen reparos en enjambrar con regularidad y frecuencia, y cuando lo hacen, se llevan a la mitad de la mano de obra y un montón de su miel.
El enjambre puede controlarse con inspecciones regulares, pero (véase más arriba) tampoco les gusta mucho.
4. Crean colonias más pequeñas y rápidas
Incluso una colonia productiva y leal suele ser más pequeña que una colonia de abejas europeas y también almacenará menos miel. De nuevo, no están programadas para pensar en el invierno, por lo que sus reservas no suelen ser tan grandes.
En cambio, ganarán lo suficiente para pasar los días de lluvia, cuando las tormentas tropicales hacen que volar sea peligroso.
Todo esto se suma a una abeja que no se queda quieta, que no produce mucha miel y que te atacará si la miras raro. Además, se expanden 300 millas al año por la masa continental. Pero hay algunas ventajas.
5. No son más dolorosas
A pesar de su temible reputación, la picadura de una abeja africana no es más dolorosa ni más potente. Sigue siendo desagradable, por supuesto, pero la potencia del veneno en sí no es lo que las hace peligrosas.
Estas abejas matan a las personas porque pueden perseguirlas hasta medio kilómetro y tienen una tolerancia a las amenazas mucho menor que otras subespecies.
Esto significa que atacarán en mayor número y durante más tiempo, y si se tiene la mala suerte de ser el receptor, hay muchas más posibilidades de recibir una dosis letal del veneno.
Y esto no es sólo una amenaza para los apicultores o los ladrones de miel, también causa daños importantes al ganado y a los animales salvajes. Aun así, en la mayoría de los casos, no enjambrarán nada a menos que se vean directamente afectados.
Se calcula que han matado a 1.000 seres humanos, y que muchas de las víctimas recibieron 10 veces más picaduras que las abejas melíferas europeas.
6. Puede que se estén calmando un poco
A medida que aumentaba el terror provocado por los medios de comunicación en torno a la marcha progresista hacia Estados Unidos, los investigadores se sintieron aliviados al observar que los invasores procedentes de Sudamérica parecían volverse menos agresivos.
Nadie sabe exactamente por qué, pero podría tener algo que ver con la subespecie con la que se cruzan.
Las colonias de abejas a menudo parecen tener personalidades distintas, incluso cuando las subespecies son las mismas, y como animales sociales, tienen cierto grado de cultura. El comportamiento de una abeja afecta a las demás, y la agresión puede transmitirse de esta manera.
A medida que las abejas se dirigen hacia el Norte, es posible que se encuentren con culturas más tranquilas y desaprendan algunos de los comportamientos agresivos que venían con ellas.
Otros obstáculos para su progreso son los inviernos fríos y las precipitaciones uniformemente distribuidas. Aunque son perfectamente capaces de aguantar una temporada de lluvias tropicales, las precipitaciones a lo largo de todo el año las asfixian y no les gustan.
7. Siguen siendo sólo abejas
Las abejas africanas no son peores ni más peligrosas que las abejas africanas, que son criadas por apicultores de todo el continente. Simplemente exigen más cuidados y un nacimiento más amplio que las abejas europeas.
Al igual que las avispas, las abejas sólo quieren que las dejen en paz y no van a por las personas. Los problemas surgen cuando las personas y los insectos que pican deciden llamar hogar al mismo lugar, y uno debe defender a su familia del otro.
Aun así, con un poco de respeto y un ligero cambio en las expectativas hacia las abejas, hay pocas razones para que alguien muera a causa de ellas, asesinas o no.
8. Matan a una media de 2-3 personas al año
La abeja africana sigue siendo muy temida por el público, ¡y esto se ha visto amplificado por los mitos y los medios de comunicación!
Las picaduras de estas "abejas asesinas" matan a una media de 2-3 personas al año, mucho menos que, por ejemplo, los perros domésticos.
Resumen de la ficha descriptiva de la abeja africana
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Artrópodos |
| Clase: | Insecta |
| Orden: | Himenópteros |
| Familia: | Apidae |
| Tribu: | Apini |
| Género: | Apis |
| Especies: | Apis mellifera |
Fuentes objetivas y referencias
- Emily Osterloff, "Abejas asesinas: un enjambre mortal", Museo de Historia Natural.
- "Abeja africana", Bee Aware.
- Stephen E. Doyle (2013), "Abejas africanizadas asesinas: datos y consejos", Ehrlich.
- W.S. Robinson (2018), "Killer bees are calming down", High Country News.
- Chrissy Sexton (2020), "Killer bees are aggressive by nurture, not just by nature", Earth.
- "Abejas africanizadas", Universidad de Georgia.