• 10. Tarántula dorada del Chaco (18 cm)
• 9. Tarántula gigante colombiana (18cm)
• 8. Araña babuino rey (19 cm)
• 7. Tarántula gigante de la Hispaniola (20 cm)
• 6. Poecilotheria Rajaei (20,5 cm)
• 5. Tarántula roja gigante brasileña (24 cm)
• 4. Tarántula pajarera brasileña (27 cm)
• 3. Tarántula Goliat de pies rosados (28 cm)
• 2. Tarántula Goliat (29 cm)
• 1. Araña cazadora gigante (30 cm)
• Reflexiones finales
  • • Fuentes objetivas y referencias

Históricamente, los humanos han temido a las arañas y han desconfiado de ellas, suponiendo que están escondidas en las proximidades, a la espera de morder a una víctima desprevenida. En realidad, las arañas son criaturas tímidas, y muy rara vez muestran agresividad hacia las personas a menos que se las provoque.

En la naturaleza, las arañas presentan una gran variedad de tamaños y formas, y se encuentran en todos los continentes del mundo excepto en la Antártida. Todas tienen ocho patas, colmillos y pueden producir seda, aunque no todas fabrican telarañas. Casi todas las especies son depredadoras carnívoras, aunque algunas arañas saltadoras también se alimentan de insectos muertos e incluso de algunas plantas.

La arañas más grandes en el mundo a menudo invocan el miedo más irracional entre nosotros.

Se conocen más de 45.000 especies de arañas en todo el mundo y posiblemente muchas más aún por descubrir. Para los fines de este artículo, nos centraremos en las arañas que tienen el mayor envergadura de piernas, en lugar de cuáles son los más pesados.

Hemos recurrido a las fuentes y estudios más fiables y verificados para ofrecerle la información definitiva. las diez arañas más grandes del mundo y algunos datos sorprendentes sobre estos animales incomprendidos.

10. Tarántula dorada del Chaco (18 cm)

La tarántula de las rodillas doradas del Chaco, una de las muchas especies de tarántulas de esta lista, es una tarántula relativamente vistosa que habita en Paraguay y Argentina. Llamada así por las manchas doradas de las articulaciones de sus patas, esta araña posee grandes colmillos y es de complexión robusta.

Las rodillas doradas del Chaco viven en pastizales, excavando bajo el suelo para emboscar a los insectos y otros invertebrados que se cruzan en su camino.

Con una envergadura media de unos 18 cm, estas grandes arañas parecen temibles, pero se sabe que son bastante dóciles cuando se tienen como mascotas. Como ocurre con la mayoría de las tarántulas, los machos suelen tener una envergadura mayor, mientras que las hembras tienen cuerpos más grandes y pesados.

9. Tarántula gigante colombiana (18cm)

La tarántula gigante colombiana es una enorme tarántula que habita en la selva tropical de Colombia y Brasil. A pesar de su gran tamaño, es bastante asustadiza y puede moverse rápidamente por el suelo de la selva.

Al igual que otras tarántulas, la Columbian giant red leg, cuando se siente amenazada, arranca los pelos de su abdomen o patas al atacante. Los pelos, llamados urticantes, tienen púas y pueden causar una inmensa irritación.

Las patas rojas gigantes de Colombia también utilizan otro medio de defensa cuando se ven acorraladas: patean a su atacante con las patas traseras provistas de púas. Con una envergadura de patas de 18 cm o más, estas patadas suelen bastar para disuadir a cualquier depredador potencial.

8. Araña babuino rey (19 cm)

Con una envergadura de más de 19 cm, es la araña más grande de toda África.

Estas robustas arañas son depredadoras voraces y utilizan sus enormes colmillos para matar a presas del tamaño de lagartos y polluelos de pájaros. Viven en madrigueras en matorrales de acacia y atacan a cualquier intruso.

Las arañas babuino se llaman así por su aspecto peludo y sus patas que parecen dedos de babuino.

Pertenecen a un grupo de arañas llamadas tarántulas del Viejo Mundo y son menos peludas y tienen una picadura mucho más dolorosa que sus primas norteamericanas y sudamericanas.

7. Tarántula gigante de la Hispaniola (20 cm)

Esta enorme araña, con una envergadura de más de 20 cm, se encuentra en los bosques húmedos de Haití y la República Dominicana. Son principalmente de color azul oscuro, pero también pueden encontrarse en una gran variedad de tonos, lo que dificulta su identificación.

La tarántula de la Hispaniola es conocida por ser una araña agresiva, aunque se dice que su picadura es similar a la de una abeja.

Dicho esto, estos cazadores nocturnos inyectan veneno en sus presas y son capaces de matar a otras arañas e insectos del mismo tamaño que ellos.

6. Poecilotheria Rajaei (20,5 cm)

Endémica de Sri Lanka, esta araña apodada "la tarántula del tamaño de una cara" es una araña atractiva, de movimientos rápidos y venenosa. Su nombre común deriva del hecho de que esta araña tiene aproximadamente el tamaño de un plato de comida o de una cara humana grande.

Descubierta en 2009, poco se sabe de esta tarántula gigante, pero algunos ejemplares capturados han registrado una envergadura de al menos 20 cm. Su mordedura puede ser dolorosa, pero no mortal para los humanos, aunque su veneno es capaz de matar animales tan grandes como roedores.

A pesar de su temible aspecto, la Poecilotheria rajaei presenta un intrincado diseño con bandas amarillas brillantes en las patas y una franja rosa a lo largo del abdomen.

Como la mayoría de las arañas, suelen ser tímidas a menos que se las moleste o amenace.

5. Tarántula roja gigante brasileña (24 cm)

Además de ser una de las arañas más grandes del mundo, se dice que la tarántula roja leonada gigante brasileña es una de las arañas más longevas, pues puede llegar a vivir hasta 20 años.

Tienen una enorme envergadura de unos 24 cm y enormes colmillos, aunque su veneno no es letal para los humanos.

Esta araña se encuentra en varios países de Sudamérica y, como su nombre indica, es casi toda de color rojo leonado.

Sus principales presas son insectos y reptiles como lagartos que habitan en las mismas regiones más secas de la zona.

4. Tarántula pajarera brasileña (27 cm)

Esta enorme tarántula, también llamada comedora de pájaros rosa salmón, es una veloz depredadora nocturna que habita en los bosques brasileños. Tiene pelos rosas en el abdomen y las patas y una envergadura de unos 27 cm.

Aunque se alimenta principalmente de insectos, esta tarántula caza activamente pequeños mamíferos y, como su nombre indica, también atrapa y se come a pájaros adultos desprevenidos o a sus polluelos.

Pasan la mayor parte del tiempo en el suelo del bosque y confían en la velocidad y el veneno de acción rápida para atrapar a sus presas.

3. Tarántula Goliat de pies rosados (28 cm)

Habitante de las madrigueras de los bosques de Brasil y Venezuela, el goliat de pies rosados es un verdadero gigante entre las arañas. Sus patas son de color rosa y la envergadura de sus patas puede medir más de 28 cm.

Se sabe que son tarántulas especialmente defensivas, capaces de asestar una mordedura dolorosa.

Al igual que otros miembros del género, cazan presas grandes, así como insectos, y son capaces de matar aves de hasta el tamaño de un pollo. Por suerte, su veneno sólo irrita ligeramente a los humanos y, de hecho, son una especie deseada entre los aficionados a las tarántulas experimentados.

2. Tarántula Goliat (29 cm)

Parecida en muchos aspectos a la tarántula Goliat de pies rosados, la goliath birdeater tiene una envergadura de unos 29 cm y es la segunda araña más grande del mundo, y el más pesado en masa .

Viven en los bosques húmedos y mojados de Sudamérica y, como su nombre indica, cazan y comen pájaros si se les presenta la oportunidad. Sin embargo, se alimentan sobre todo de insectos y vertebrados más pequeños, arrastrando a sus presas de vuelta a la madriguera para alimentarse.

Al igual que otras especies de Theraphosa, pueden producir un sonido de advertencia frotando los pelos de sus patas y otras partes, un acto denominado estridulación. Si la advertencia falla, procederán a lanzar pelos irritantes a su atacante.

1. Araña cazadora gigante (30 cm)

Resulta sorprendente que la araña más grande del mundo, por la envergadura de sus patas, no se descubriera hasta 2001. El cazador gigante sólo se encuentra en un pequeño sistema de cuevas de Laos, en el sudeste asiático.

La envergadura de las patas del individuo más grande medido era de unos 30 cm y es probable que aún queden por registrar ejemplares mayores. El cazador gigante vive en cuevas y caza insectos y otras arañas en este hábitat. También merodea por las entradas de las cuevas y atrapa pájaros, roedores, murciélagos e incluso serpientes si se topa con ellos.

Se ha observado a la araña cazadora gigante viviendo en grandes grupos, aparentemente tolerándose entre sí. Sin embargo, cuando escasea la comida, esta especie puede recurrir a cazar y comerse a otros miembros de su misma especie.

Reflexiones finales

Con esto completamos nuestra lista de arañas más grandes del planeta .

En el caso de las criaturas más pequeñas, sobre todo invertebrados como las arañas, definir y ordenar las especies en función de su tamaño puede ser una tarea complicada. Esto se debe a que a menudo estos animales son menos investigados que las especies de mayor tamaño y, por tanto, se sabe mucho menos sobre ellos.

La mayoría de las especies de esta lista pertenecen a la familia de las tarántulas, por lo que no es de extrañar que sean las más grandes. Como no tejen telarañas para atrapar a sus presas, es esencial que estas arañas sean rápidas, fuertes y tengan un veneno potente para atrapar a las presas más grandes, lo que a su vez significa que tienden a tener que comer con menos frecuencia, sobre todo si son capaces de machacar y paralizar a sus presas.grande como un pájaro.

Al igual que ocurre con la araña cazadora gigante, es probable que existan muchísimas más especies desconocidas de arañas aún por descubrir. Puede incluso que exista una especie mayor que la cazadora gigante, escondida en una zona del mundo inaccesible o poco visitada.

Fuentes objetivas y referencias

1. "Arañas", National Geographic.
2. "Chaco Golden Knee Tarantula (Grammostola pulchripes) Care Sheet", The Tarantula Collective.
3. "El rey araña de África", Mongabay Kids.
4. Sky (2013), "Tarantula The Size Of A Human Face Discovered", Sky News.
5. Carolina Horta et al (2015), "The Venom from Lasiodora sp.: A Mygalomorph Brazilian Spider", Springer Science.
6. James Cutmore (2023), "Top 10: Las arañas más grandes del mundo", BBC Science Focus.