Simmons PerseusPerfil del chimpancé
En chimpancé es un gran simio conocido por ser el pariente vivo más cercano al ser humano.
Comparten aproximadamente el 99% de nuestros genes y se cree que compartimos un antepasado común que vivió hace entre siete y 13 millones de años.
En grupos llamados comunidades, los chimpancés habitan predominantemente los bosques tropicales y las sabanas de África Central y Occidental. Estas comunidades son muy sociales, están dirigidas por un chimpancé macho alfa y a menudo contienen varias docenas de animales.
Resumen de datos sobre chimpancés
| Hábitat: | Bosques tropicales, sabanas |
| Ubicación: | África Central y Occidental |
| Vida útil: | Aproximadamente 15 años en libertad, pero pueden vivir hasta 30. Hasta 40 de media en cautividad. |
| Tamaño: | De 4 a 5,5 pies de altura |
| Peso: | 30 - 70 kg (60 a 150 libras) |
| Color: | Cabello castaño o negro con la cara y las manos desnudas |
| Dieta: | Frutas, semillas, frutos secos, flores, insectos, huevos |
| Depredadores: | Leopardos, águilas, serpientes |
| Velocidad máxima: | 40 kilómetros por hora |
| Nº de especies: | 1 |
| Estado de conservación: | En peligro |
Los chimpancés sólo se encuentran en estado salvaje en África. habitar alrededor de 21 países de todo el continente, donde hay selvas tropicales, agua y fruta.
Hay un único especies de chimpancé, con 4 subespecies: el chimpancé central, el chimpancé occidental, el chimpancé de Nigeria-Camerún y el chimpancé oriental. Se ha propuesto una quinta subespecie, conocida como chimpancé del sureste.
Los chimpancés son parientes cercanos de los bonobos, comúnmente conocidos como chimpancés pigmeos, y son la única especie del mismo género "Pan" que los chimpancés.
Son omnívoros Se alimentan tanto de carne como de vegetación. Comen fruta, flores, hojas, semillas, miel e insectos. Duermen en los árboles y construyen nidos para descansar.
La UICN ha categorizado al chimpancé como un en peligro Esto se debe en gran medida a la tala, la minería, la extracción de petróleo y la invasión de los bosques y praderas por la población humana.
A medida que la población humana siga creciendo, las poblaciones de chimpancés correrán un riesgo de extinción aún mayor. Serán necesarios mayores esfuerzos de conservación, como los que se recogen en la Ley de Especies en Peligro de Estados Unidos, para proteger los hábitats, crear santuarios y poner fin a las prácticas ilegales de caza.
Se calcula que entre 170.000 y 300.000 chimpancés viven en libertad en África.
Datos interesantes sobre los chimpancés
1. Son una de las pocas especies capaces de utilizar herramientas
Los chimpancés son famosos por su agudeza mental. Las pruebas de su inteligencia se documentaron en la década de 1960, cuando Jane Goodall observó que utilizaban herramientas para cazar insectos y recolectar alimentos.
En un estudio de 2007, los investigadores sometieron a chimpancés adultos, chimpancés adolescentes y estudiantes universitarios a una prueba cognitiva idéntica, que consistía en recordar dónde estaban situados nueve números en un monitor táctil después de ver los números en la pantalla durante 650, 430 o 210 milisegundos.
Los chimpancés adultos y los estudiantes universitarios obtuvieron resultados similares, mientras que los chimpancés adolescentes obtuvieron resultados significativamente mejores, recordando las ubicaciones de los números en el orden correcto con mucha más precisión.
Más información en nuestro artículo sobre los animales más inteligentes del mundo.
2. ¡Las comunidades pueden hacerse grandes!
Aunque las comunidades suelen estar formadas por unos 20 chimpancés, pueden llegar a tener más de 100 miembros.
3. Se han visto chimpancés cazando a otros chimpancés y monos.
Los chimpancés han sido sorprendentemente observados participando en infanticidios, que es la práctica de matar a las crías propias o ajenas. También se les ha visto cazando a otros primates, como los babuinos.
4. Pueden vivir hasta 80 años
La chimpancé más anciana de la que se tiene constancia tenía entre 76 y 82 años cuando falleció, lo que supera con creces la esperanza de vida actual de 33 años de los chimpancés salvajes.
La esperanza de vida de los chimpancés es difícil de calibrar debido a la diversidad de sus poblaciones y a la variación de sus hábitats.
5. Se comunican mediante una fascinante colección de vocalizaciones
Hasta ahora, se ha determinado que los chimpancés pueden emitir aproximadamente 30 vocalizaciones distintas.
Jadean, ululan y aúllan para interactuar con su familia y sus congéneres.
6. También pueden utilizar el lenguaje de signos
Numerosos investigadores han enseñado a los chimpancés a utilizar el lenguaje de signos. Mediante este método de comunicación, se les ha enseñado a resolver muchos tipos de acertijos y problemas.
Washoe, un chimpancé, fue el primer no humano que aprendió a comunicarse mediante el lenguaje de signos americano (ASL) y podía hacer más de 350 signos. Más tarde, Washoe fue capaz de transmitir ciertas indicaciones a su hijo adoptivo.
7. Los chimpancés pueden llegar a ser bastante agresivos
Para mantener la dominación, los machos alfa organizan y llevan a cabo ataques contra otros chimpancés que pueden acabar con heridas graves e incluso la muerte.
También se han registrado agresiones contra humanos, sobre todo en las lindes de los bosques.
8. Las relaciones jerárquicas dentro de los grupos son fluidas y complejas
Las comunidades están formadas por casi el doble de hembras que de machos y están dirigidas por un macho dominante (alfa).
Cada comunidad puede dividirse a su vez en grupos más pequeños llamados partidos, que pueden variar en composición, funciones y tamaño. Los miembros de los partidos son libres de separarse de otros partidos y unirse a ellos libremente, por lo que las relaciones cambian constantemente.
9. Son 1,5 veces más fuertes que los humanos en comparación
Comparado con un humano de tamaño similar, un chimpancé será aproximadamente 1,5 veces más fuerte que su homólogo humano.
Se balancean con facilidad de rama en rama con cuerpos que contienen una proporción mucho mayor de fibras musculares de contracción rápida.
Esta es una de las adaptaciones especiales de los chimpancés para trepar y balancearse junto a unos pies adaptados para agarrar con un dedo gordo oponible.
10. Las distintas comunidades tienen culturas diferentes
Los ancianos transmitirán sus conocimientos, habilidades y comportamientos a los chimpancés más jóvenes. La transmisión de información varía entre comunidades y de generación en generación dentro de un mismo grupo.
11. Sus oídos son más sensibles a los sonidos de alta frecuencia que los humanos.
Estudios anteriores han demostrado que los chimpancés son sensibles a tonos de unos 33 000 Hz, mientras que los sujetos humanos sólo pueden detectar tonos de hasta 24 000 Hz.
Esto puede deberse a los tipos de sonidos que están acostumbrados a percibir en su entorno natural.
12. Pueden andar sobre dos piernas
Al igual que los humanos, los chimpancés pueden caminar erguidos en contadas ocasiones, pero prefieren columpiarse entre las ramas o andar a cuatro patas (también conocido como caminar con los nudillos, como los gorilas).
Los brazos de un chimpancé son más largos que sus piernas y pueden llegar por debajo de las rodillas.
13. Pueden parir en cualquier época del año
Las hembras alcanzan la madurez reproductiva en torno a los 13 años. Tras un periodo de gestación de unos ocho meses, los chimpancés suelen dar a luz a una sola cría aproximadamente una vez cada 5 años.
Los chimpancés jóvenes se aferran a la espalda de su madre hasta los 3-5 años.
14. Los chimpancés jóvenes permanecen con sus madres durante varios años.
Las madres cuidan de sus crías durante un par de años, hasta que los chimpancés están preparados para vivir por su cuenta. Durante este tiempo, las crías de chimpancé se aferran a sus madres o se montan en sus lomos hasta que tienen unos 4 años.
15. A pesar de sus similitudes con los humanos, no son buenos animales de compañía.
Como ya se ha dicho, los chimpancés son animales intrínsecamente violentos.
Los entornos humanos probablemente no son lo suficientemente estimulantes para su naturaleza salvaje. Son destructivos y no deben tenerse como mascotas.
16. Siguen siendo cazados por su carne
Por desgracia, los chimpancés siguen siendo cazados para obtener carne de animales silvestres. Para los cazadores, son una presa atractiva por su tamaño y su carne.
Resumen de la ficha del chimpancé
Clasificación de los chimpancés
| Reino | Animalia |
| Filo | Cordados |
| Clase | Mammalia |
| Pida | Primates |
| Familia | Hominidae |
| Género | Pan |
| Especie | Pan Troglodytes |
Fuentes objetivas y referencias
- Rowan Hooper (2007), "Chimps outperform humans at memory task", Nature.com
- Joel Sartore (2023), "Chimpancé", National Geographic.
- Toshisada Nishida (1999), "Chimpancé", Britannica.
- Olivia Lai (Año), "10 datos sobre los chimpancés", Earth.
- Roisin McDonough, "Chimpanzee guide: where they live, what they eat, and how they use tools and weapons", BBC Wildlife.