Simmons PerseusQuebrantahuesos Perfil
En las montañas del sur de Europa, la India y el Tíbet hay un ave de casi 3 metros de envergadura y un cuello poderoso y tupido al que le gusta romper huesos.
La leyenda dice que nunca se posan en el suelo y los cazadores europeos se referían a él como "pájaro diablo", pero esta misteriosa criatura, ahora conocida como el quebrantahuesos tiene un historial de incomprensión.
Quebrantahuesos Datos generales
| Hábitat: | Zonas rocosas, acantilados y picos |
| Ubicación: | Europa, Cáucaso, Tíbet, India |
| Vida útil: | 40 años de cautiverio |
| Tamaño: | 115 cm de altura con una envergadura de hasta 2,9 m |
| Peso: | Hasta 7 kg |
| Color: | Gris azulado oscuro, castaño con cabeza blanca |
| Dieta: | Mayormente hueso, algo de carne de carroña |
| Depredadores: | Humanos |
| Velocidad máxima: | ~120 kmph (75 mph) a gran altitud |
| Nº de especies: | 1 |
| Estado de conservación: | Casi amenazada |
El quebrantahuesos es un enorme y majestuoso carroñero con un peculiar dieta alimentándose principalmente de huesos de animales muertos.
Son uno de los mayor Aves rapaces de mayor tamaño que el águila real, son el ave más grande de los Alpes. También se les conoce como "quebrantahuesos" u "osífrago".
En nido Se encuentran en lo alto de las montañas rocosas del sur de Europa, África, el Cáucaso, el sur de Asia y el Tíbet. Son extremadamente raros, pero se han visto hasta en el Peak District de Inglaterra, en el Reino Unido.
Los quebrantahuesos son monógamo El huevo más pequeño es un seguro biológico, ya que el polluelo más grande tiende a matar a su hermano pequeño, lo que se conoce como "hermanicidio obligado" (y suele ocurrir en las aves).
Es venerado en leyendas en todo su hábitat, desde el año 500 a. C. y probablemente antes. En muchas culturas se consideraba una fuerza positiva, pero en algunas era profundamente temida.
Actualmente figura como cerca de amenazada Existen numerosos programas para intentar devolver a sus poblaciones su antiguo esplendor.
Quebrantahuesos Hechos
1. Es el buitre más raro de Europa
Estas enormes aves fueron antaño comunes en el sur de Europa y los Balcanes. Debido a la naturaleza intemporal y destructiva del pánico humano, en la década de 1900 fueron cazadas casi hasta su extinción por supersticiosos de trenzas lisas en todo el continente, debido a la histérica afirmación de que esta ave se llevaría a ovejas y niños.
Afortunadamente, alguien con ojos acabó dándose cuenta de que estas aves ni siquiera comen carne, y mucho menos animales vivos (o niños), y desde entonces se está trabajando para reintroducir los buitres en sus hábitats anteriores.
2. Frotan tierra rica en hierro en sus plumas para darles un aspecto ardiente
Los quebrantahuesos adultos tienen un pelaje blanco alrededor del cuello y el pecho, que pintan a propósito de rojo óxido bañándose en charcos espesos con depósitos de hierro y frotándose con ellos.
Existe un gran debate sobre por qué adoptan este comportamiento, que parece ser instintivo más que aprendido.
Los investigadores han sugerido que puede anunciar fuerza y les da un aspecto dominante de color naranja brillante y un "símbolo de estatus". Mientras que otros argumentan que no tiene nada que ver con la apariencia, y el dióxido de hierro podría ayudar a matar las bacterias en sus plumas.
3. Tienen un cuello de plumas
Esto podría no parecer algo extraño para un ave, pero en el mundo de los buitres es bastante inusual.
Mientras que la mayoría de los buitres tienen el cuello pelado debido al desorden de los lugares donde introducen la cabeza cuando se alimentan, a los quebrantahuesos no les preocupa la amenaza de un poco de desorden alrededor de las branquias, lo que tal vez proporcione una pista sobre lo que comen...
4. Tienen mucha acidez estomacal
Mientras que los humanos tienen un pH ácido estomacal de alrededor de 1,5, estas aves están mucho más cerca de un pH de alrededor de 1. Este es un ácido estomacal muy potente y te da más pistas sobre lo que pone ahí dentro.
5. Su dieta es 85-90% médula ósea
Si la mayoría de los buitres evitan las manchas de sangre y caca al elegir su comida y tienen un estómago mucho menos ácido, es seguro que su dieta difiere de la del quebrantahuesos. Y así es.
Esta última se alimenta casi exclusivamente de huesos, lo que la hace muy singular en el mundo de los vertebrados.
Pueden tragar y morder huesos frágiles, antes de que su potente aparato digestivo los disuelva.
6. Son rompehuesos
Los quebrantahuesos comen sobre todo huesos, pero no tienen dientes para romperlos.
En cambio, si tienen un hueso demasiado grande para tragárselo, han aprendido a elevarlo a más de 100 metros de altura y dejarlo caer sobre las escarpadas rocas que hay debajo.
Su nombre alternativo "ossifrage" se traduce como "rompehuesos".
7. El quebrantahuesos dejará caer tortugas del cielo
Los quebrantahuesos atacan a las presas vivas, y las tortugas son una de sus favoritas. Cogen una tortuga, vuelan a cierta altura y la dejan caer sobre una roca de modo que su caparazón se resquebraja.
Otros animales como las liebres y reptiles como los lagartos también han corrido la misma suerte.
8. Tienen un nombre apropiado
El nombre taxonómico del quebrantahuesos es Gypaetus barbatus barbatus, que se traduce directamente como "buitre barbudo".
9. Se sabe que los quebrantahuesos atacan a animales grandes
Algunos de estos animales han muerto ahuyentados por el quebrantahuesos desde acantilados rocosos.
Uno de sus nombres alternativos, "el quebrantahuesos", procede de la palabra alemana Lämmergeier, que significa "cazador de corderos", en referencia a la creencia de que atacan a corderos y ovejas en las granjas.
10. Es fuente de mitos y leyendas a lo largo de toda la historia
El nombre iraní del quebrantahuesos es Huma, un ave mítica que en Turquía simboliza una "alteza" inalcanzable. En la antigua Persia, otorga parentesco a quienes sobrevuela; en la poesía otomana, se describe como un ave que permanece flotando en el aire toda su vida. Otras tradiciones le otorgan poderes de buena fortuna, reencarnación e iluminación.
En Europa se le conocía como el pájaro diablo, algo que, en retrospectiva, intentamos corregir desesperadamente.
11. Tiene un asteroide con su nombre
La leyenda de la Huma ha inspirado una campaña de bautizo de asteroides en 2014 para idear el nombre 3988 Huma para etiquetar un asteroide de 750 m con el nombre de esta majestuosa ave, a cuenta del mito de que nunca toca el suelo y que su aparición en el cielo trae fortuna.
12. Está más emparentado con los halcones que con la mayoría de los buitres.
Muchos de los buitres que quizá conozca pertenecen a la familia Cathartidae, que incluye especies emblemáticas americanas como el cóndor de California y el buitre real.
Los quebrantahuesos pertenecen a un linaje distinto y ocupan la familia Accipitridae, junto con el águila arpía y los azores.
Sin embargo, comparten esta familia con el alimoche, por lo que no están completamente solos.
13. El quebrantahuesos es una especie paraguas
Cuando se trabaja duro para cuidar de una especie amenazada, a veces los conservacionistas acaban ayudando sin querer a otras especies del mismo ecosistema, y al ecosistema en su conjunto. Esto significa que centrar los esfuerzos en determinadas especies "paraguas" es una forma rentable y eficaz de añadir ganancias netas a un lugar de conservación.
La reducción de las actividades de envenenamiento y la protección de los hábitats del quebrantahuesos han permitido estabilizar las poblaciones de águila y cabra montés en algunas zonas,
14. Los humanos son su principal amenaza
Entre las amenazas a las que se enfrentan los quebrantahuesos figuran el envenenamiento, la intoxicación por plomo, las colisiones con tendidos eléctricos y la intoxicación por AINE, o antiinflamatorios no esteroideos (como el ibuprofeno). Entonces, ¿de dónde sacan estos buitres nuestros productos farmacéuticos?
El uso de diclofenaco en el ganado es muy común. Se trata de un AINE similar al ibuprofeno que los ganaderos utilizan en los animales domésticos antes de sacrificarlos. Por desgracia, la acumulación en los huesos de estos animales es lo suficientemente elevada como para causar altos niveles de toxicidad en los buitres que los consumen, lo que provoca problemas en el sistema inmunitario, cambios de comportamiento e incluso la muerte.
Se cree que esta droga ha sido responsable de la desaparición de hasta el 95% de tres especies de buitres del Viejo Mundo en las dos últimas décadas. Los conservacionistas insisten en la necesidad de mejorar el seguimiento de estos efectos.
Resumen del expediente sobre el quebrantahuesos
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Aves |
| Orden: | Accipitriformes |
| Familia: | Accipitridae |
| Género: | Gypaetus |
| Nombre de la especie: | Gypaetus Barbatus |
Fuentes objetivas y referencias
- Simon Birch (2019), "Los quebrantahuesos vuelven a volar en los Alpes tras un plan de cría", The Guardian.
- Yao-Hua Law (2014), "¿Por qué los quebrantahuesos se tiñen las plumas de rojo óxido?", EarthTouch News.
- Robert R Dunn et al (2020), "Stomach pH as a function of animal species", ResearchGate.
- Editorial de The Cultured Chef (2020), "The Huma Bird of Iranian Legend", The Cultured Chef.
- David Izquierdo (2017), "Plan de recuperación de especies únicas de la Unión Europea para el quebrantahuesos", Comisión Europea.