Simmons Perseus- Perfil del pulpo de anillos azules
- Datos interesantes sobre el pulpo de anillos azules
- Resumen de la ficha del pulpo de anillos azules
Perfil del pulpo de anillos azules
La palabra "hermano" es muy común en las playas de Australia. Sin embargo, en algunos círculos, oírla en boca de un submarinista que sale del agua puede significar una urgencia médica.
Un pequeño y bonito pulpo, cariñosamente llamado BRO, tiene suficiente poder para matar a más de veinte adultos. El Pulpo de anillos azules refuerza los estereotipos australianos en más de un sentido.
Este pulpo altamente venenoso prefiere mantenerse aislado en los arrecifes cálidos de las aguas poco profundas de los océanos Pacífico e Índico, desde Japón hasta Australia.
Resumen de datos sobre el pulpo de anillos azules
| Hábitat: | Arrecifes cálidos |
| Ubicación: | Océanos Pacífico e Índico: de Australia a Japón |
| Vida útil: | 2-3 años |
| Tamaño: | 12 - 20 cm (5 - 8 pulgadas) |
| Peso: | ~100g |
| Color: | A menudo amarillo-anaranjado/gris, con manchas marrones o púrpuras, rodeadas de azul |
| Dieta: | En su mayoría pequeños cangrejos, peces y camarones |
| Depredadores: | Morenas, pargos, meros |
| Velocidad máxima: | Lento |
| Nº de especies: | 4 confirmados, 6+ más probables & en revisión |
| Estado de conservación: | Preocupación Menor |
El pulpo de anillos azules es una criatura dócil y diminuta, que no suele llegar a los 10 cm de diámetro, pero una poderosa depredador y uno con un deslumbrante despliegue de amenazas.
Tienen una piel pálida, marrón y amarillenta con anillos azules y negros que se camufla contra los corales, y cambia drásticamente en color para volverse más vibrante cuando se agita.
Resulta que esta amenaza puede estar respaldada por un potente veneno que contiene la neurotoxina tetrodotoxina, muy peligrosa para sus presas y para los seres humanos.
El pulpo de anillos azules pasa gran parte de su tiempo escondido en las grietas de los arrecifes de coral o bajo las rocas. Por la noche, el diminuto molusco caza alimentación Se abalanza sobre su presa, la agarra con los brazos y utiliza su pico córneo para morderla y liberar su veneno y parapelerla.
Aunque originalmente se pensó como un especies En la actualidad, el pulpo de anillos azules está clasificado como 4 especies distintas, y se están estudiando muchas más.
Datos interesantes sobre el pulpo de anillos azules
1. Se identifican por sus patrones
Hasta hace poco, se creía que sólo había cuatro especies de BRO en el mundo, pero un único investigador marino determinó que los patrones únicos de estos pulpos permiten distinguir las especies.
Con tantas fotos y vídeos de buceadores disponibles en Internet, fue muy sencillo rebuscar entre los datos para averiguar si hay algún patrón recurrente en las pautas del animal.
Aunque antes se pensaba que los individuos mostraban variaciones significativas en su coloración, ahora se cree que las especies comparten patrones muy similares y pueden identificarse como tales.
Este método ha añadido más de diez especies a la lista de BRO y probablemente promete seguir añadiendo más con el tiempo.
2. Cuando se asustan, enseñan sus anillos
La primera línea de defensa de este pulpo es esconderse. Ya de por sí son pequeños y pueden aplanar y contorsionar fácilmente su cuerpo para conseguir un camuflaje muy convincente.
Aunque generalmente esquivo y tímido, el pulpo llegará con una exhibición de amenaza cuando se le obligue a ello. Los dibujos de este impresionante pulpo sirven de seria advertencia.
Algunas especies tienen unos 50 ó 60 anillos muy pequeños, de unos 2 mm de diámetro. Cuando están en reposo, son de un color relativamente liso, sobre todo marrón o beige, y cuando se agitan, estos anillos azules se vuelven mucho más vibrantes y contrastan con el fondo, volviéndose iridiscentes.
Incluso son capaces de pulsar estas pantallas para dar una mayor sensación de urgencia y peligro. Y tampoco se trata de una amenaza ociosa.
3. Tienen uno de los venenos más potentes del reino animal
El pulpo de anillos azules es un animal blando y diminuto, sin espinas ni caparazón, intrínsecamente vulnerable, pero muy potente.
Aunque todos los pulpos son venenosos, el BRO ostenta la corona del veneno más importante de todos.
Esta tetrodotoxina es una forma común de veneno en el reino animal, que se encuentra en los peces globo y en algunas ranas, pero pocos, si es que alguno, la tienen en concentraciones como ésta.
Se cree que es 10.000 veces más tóxico que el cianuro y se dice que hay suficiente veneno en una BRO para matar a más de veinte humanos adultos.
Sin embargo, no les gusta morder a la gente; sólo lo utilizan para incapacitar a presas mucho más poderosas y potencialmente peligrosas, como los cangrejos, para poder comérselos sin luchar.
4. No tienen que inyectar su veneno
En cambio, pueden liberarla en el agua alrededor de su presa mientras la sujetan con los brazos. La liberación de las neurotoxinas en el agua puede tener un impacto similar, congelando a su presa.
Una vez paralizado, el pulpo de anillos azules trocea a su presa con su afilado pico antes de darse un festín.
5. Sesiones de besuqueo prolongadas
A pesar de ser excepcionalmente potente, este veneno es relativamente inofensivo salvo por una característica significativa: paraliza los músculos voluntarios, incluidos los que mantienen a una persona respirando.
Las muertes no se producen por la toxicidad del veneno, sino por la falta de oxígeno que inevitablemente se produce cuando el diafragma deja de funcionar, por lo que las víctimas de una mordedura pueden recuperarse totalmente siempre que alguien respire por ellas.
Lo ideal sería utilizar un respirador artificial, pero si es difícil conseguirlo en una playa o isla remota, el boca a boca funciona bien. El único problema es que pueden pasar 17 horas antes de que desaparezca la parálisis, por lo que probablemente sea mejor trabajar por turnos.
Durante todo el tiempo que dura la parálisis, la víctima sigue plenamente consciente, así que tenlo en cuenta a la hora de elegir la compañía con la que vas a bucear por si necesitas que te den un beso de vida de 17 horas.
6. No son agresivos
A pesar de su potencial, estos diminutos pulpos son criaturas tímidas y dóciles y rara vez se alteran lo suficiente como para dar un mordisco.
De hecho, sólo hay constancia de once muertes confirmadas, con estimaciones que oscilan hasta dieciséis. Las mordeduras suelen producirse cuando el animal es maltratado o pisado deliberadamente.
El hecho de que las mordeduras apenas produzcan dolor es, irónicamente, una de las razones por las que pueden ser tan letales. La falta de dolor demuestra que este veneno no está pensado como elemento disuasorio para los humanos, lo que explica por qué sólo se utiliza como recurso desesperado.
Al no presentar síntomas, las víctimas pueden no darse cuenta de que han sido mordidas hasta que comienza la parálisis.
7. Las morenas las tienen clavadas
Un animal que no teme la exhibición de amenazas ni el peligroso veneno es la morena, que pasará la mayor parte de su vida escondida en grietas y hendiduras para evitar la depredación de uno de estos monstruos.
Sin embargo, la morena caza con paciencia, esperando a que la BRO salga de su escondite. A partir de ahí, ataca y muerde al animal, incapacitándolo y matándolo antes de comérselo.
8. Una madre puede hacer 100 más
Las hembras parecen tener preferencia por los machos más grandes. Los machos no parecen ser tan quisquillosos y se aparearán con quien los acepte.
El macho comienza el ritual de cortejo acariciando a la hembra con un brazo modificado, antes de subirse a su lomo y, en algunos casos, taparle los ojos para que no pueda elegir mejor pareja.
La inseminación da lugar a entre 50 y 100 huevos, y a la rápida desaparición del macho. 50 días de cuidados meticulosos después, en sus últimos momentos, la hembra saludará a una nube de pulpos larvarios planctónicos.
Al cabo de un año, las larvas supervivientes están listas para aparearse.
El ciclo vital de los pulpos es corto y un poco triste. Tienen una inteligencia notablemente parecida a la humana, pero viven casi completamente solos, resolviendo mentalmente en sus pequeños mundos problemas con los que muchas personas tendrían dificultades.
La mayoría de las especies no viven más de uno o dos años, mueren tras reproducirse y llevarse consigo los secretos de su experiencia.
Resumen de la ficha del pulpo de anillos azules
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Moluscos |
| Clase: | Cefalópodos |
| Orden: | Octopoda |
| Familia: | Octopodidae |
| Género: | Hapalochlaena |
| Nombres de especies: | Pulpo de anillos azules (Hapalochlaena lunulata) Pulpo de anillos azules (Hapalochlaena maculosa) Pulpo de aleta azul (Hapalochlaena fasciata) Sin nombre (Hapalochlaena nierstraszi) |
Fuentes objetivas y referencias
- "Pulpo de anillos azules: espectacular y venenoso", Museums Victoria.
- Emily Osterloff (2022), "El pulpo de anillos azules: pequeño, vibrante y excepcionalmente mortal", Museo de Historia Natural.
- Harry Baker (2023), "Blue-ringed octopus, one of the most toxic animals on Earth, bites woman multiple times", Live Science.
- "Pulpo de anillos azules", Vichighmarine.
- Personal de Medscape (2022), "An Octopus' Intelligence Is Very Similar to Humans'", Medscape.