Simmons Perseus- Perfil del Rinoceronte Negro
- Datos interesantes sobre el rinoceronte negro
- Resumen del expediente sobre el rinoceronte negro
Perfil del Rinoceronte Negro
De todos los mamíferos gigantes africanos que vagaban por las llanuras, sólo quedan unos pocos.
Los emblemáticos elefantes Loxodonta, las extrañas y alargadas jirafas, y los rinocerontes blancos y negros, en silencioso declive. De los dos, el rinoceronte negro está significativamente más amenazada de extinción.
El rinoceronte negro es una de las cinco especies de rinocerontes que aún viven en la actualidad y que son originarios de África oriental y meridional.
Datos sobre el rinoceronte negro
| Hábitat: | Matorral de sabana |
| Ubicación: | África oriental y meridional |
| Vida útil: | 35 en libertad, 45 en cautividad |
| Tamaño: | 3,8 m (12 pies) de largo, 1,8 m (71 pulgadas) de alto |
| Peso: | 3.900 kg (6.385 lb) |
| Color: | Marrón a gris |
| Dieta: | Plantas, brotes y vegetación arbustiva |
| Depredadores: | Humanos |
| Velocidad máxima: | 55 km/h |
| Nº de especies: | 1 |
| Estado de conservación: | En peligro crítico |
Los rinocerontes negros son lindos y juguetones cuando quieren, pero pueden ser muy poderosos. Por desgracia, hoy en día son difíciles de encontrar, ya que han sido cazados casi hasta la muerte. extinción por su cuerno protector.
La variación del rinoceronte negro es objeto de debate entre los investigadores, pero en general se acepta que hay entre 7-8 ejemplares. subespecie con 3 tristemente ya extinguidas.
Son solitario Los machos reciben el nombre de toros y las hembras, el de vacas.
Estos animales divergieron de sus primos blancos hace unos 4 millones de años y se dedicaron a ramonear con sus labios bien adaptados. Los rinocerontes negros son herbívoros y les gusta dieta en más de 30 especies de plantas de hoja, así como en ramas, raíces y frutos.
Son animales extraordinariamente poderosos y agresivos y pueden llegar a medir 3,8 m de largo. longitud y llegan a pesar hasta 2.900 kg. Aunque de enorme tamaño, el rinoceronte negro es más pequeño que el rinoceronte blanco, que es la mayor de todas las especies de rinocerontes, y su tamaño es más parecido al del rinoceronte de Java.
Se está inyectando una enorme cantidad de dinero en sus protección pero, por desgracia, se hace mucho más con su explotación.
Datos interesantes sobre el rinoceronte negro
1. En realidad no son negros
Aunque se dice que el rinoceronte negro es "negro", en realidad sus colores varían del marrón al gris.
2. Son navegadores
Los grandes herbívoros pueden dividirse en dos tipos de comportamiento alimentario. Los animales que arrancan hierbas y forraje del suelo son herbívoros. El primo cercano del rinoceronte negro, el rinoceronte blanco, tiene una boca ancha para hacer esto, y su nombre deriva de la palabra afrikáans para ancho.
En cambio, el rinoceronte negro tiene un labio superior ganchudo y puntiagudo que le resulta muy útil para coger arbustos de distintas alturas y seleccionar distintas partes de las plantas para comer, lo que se denomina ramoneo.
3. Se cree que el cuerno de rinoceronte es una poderosa medicina utilizada para tratar la fiebre
Al menos, eso es lo que afirman muchos curanderos tradicionales chinos y vietnamitas. De hecho, es totalmente falso, no tiene ningún mérito científico y es un mito peligroso e ignorante.
El uso de cuerno de rinoceronte en la medicina tradicional es un ejemplo perfecto de cómo la "medicina" alternativa es un derroche inútil de dinero en el mejor de los casos e inmensamente peligrosa y destructiva en el peor.
El cuerno de rinoceronte está hecho de simple queratina -la misma proteína que las uñas- y no contiene nada de valor medicinal. Sin embargo, esto no ha impedido que los cazadores furtivos reciban 20.000 dólares por kilo de cuernos de rinoceronte africano.
4. En 1995, sólo quedaba un 2%.
La demanda de cuerno de rinoceronte no se limita a la medicina vietnamita. En el siglo XX, cazadores y colonos europeos se dedicaron a exterminar poblaciones de rinocerontes por deporte.
Su número se redujo a 2.500 ejemplares y el rinoceronte negro pasó a estar en peligro crítico de extinción.
¿Cuántos rinocerontes negros quedan hoy en día? Su número vuelve a aumentar, pero sólo quedan 5.500, por lo que siguen estando en grave peligro.
5. Los rinocerontes son megabestias
En el Plioceno, los primeros homínidos compartían espacio con tigres dientes de sable y perezosos del tamaño de un autobús. Por esa época surgieron armadillos gigantes, mastodontes y... rinocerontes modernos, al producirse la especiación entre el rinoceronte blanco, que pasta, y el rinoceronte negro, que ramonea.
En el tiempo transcurrido desde entonces (unos 4 millones de años), los humanos y sus antepasados se han extendido por todo el planeta, acabando con todos los megaterios que han podido encontrar y sobreviviendo a los que han muerto a causa de los cambios climáticos.
Entre el puñado que quedaba estaban los rinocerontes.
Animales que han sobrevivido a innumerables catástrofes ecológicas, incluida la expansión de la humanidad, sólo para verse en peligro crítico poco después de que la gente inventara las armas.
6. Los rinocerontes son muy agresivos
La evolución funciona de tal forma que sólo deja atrás a los más hábiles. En el caso de los grandes mamíferos antiguos, sólo los más gruñones y proactivamente violentos sobrevivieron a los cazadores humanos, y los rinocerontes (al igual que los elefantes) evolucionaron junto a los humanos para desarrollar este rasgo de supervivencia.
En la mayoría de los demás lugares, donde los animales no habían evolucionado junto a los humanos, simplemente no eran lo bastante peligrosos como para protegerse, y en pocas generaciones, habían desaparecido.
Se han visto rinocerontes negros cargando contra tocones de árboles y termiteros.
Los rinocerontes son muy peligrosos, pero con los modernos equipos de rastreo y caza, no son rivales para un idiota adinerado o un coleccionista codicioso con una pistola.
7. Sin embargo, no tienen por qué ser
Los rinocerontes cautivos, o los que han crecido rodeados de gente, pueden ser un mundo aparte de sus parientes salvajes.
Los rinocerontes son sorprendentemente inteligentes emocionalmente y curiosos para un animal solitario, y las crías juegan y practican la embestida hasta el punto de hacer travesuras.
8. El cuerno de rinoceronte negro más largo medía 1,5 m.
El cuerno delantero del rinoceronte negro, que es el mayor de sus dos cuernos, mide de media unos 50 cm, pero algunos toros especialmente grandes pueden tener cuernos mucho más largos.
Los cuernos les sirven para luchar, romper ramas cuando buscan comida o desenterrar raíces.
9. Aún pueden salvarse
La trágica ironía del declive del rinoceronte es doble: la misma adaptación que protegió al rinoceronte durante tanto tiempo se ha convertido en la fuente de su desaparición; y además, si el valor medicinal del cuerno tuviera algún mérito, sus componentes activos podrían haberse sintetizado hace tiempo de forma sostenible, reduciendo tanto el precio como la demanda del producto en bruto.
El WWF, entre otras organizaciones, está haciendo un buen esfuerzo para proteger la especie. Una mezcla de apoyo comunitario, grupos de lucha contra la caza furtiva, proyectos de translocación, programas de protección del hábitat y programas de descornado han ayudado al rinoceronte negro en su recuperación.
El descornado consiste en tranquilizar a un rinoceronte y extraerle el cuerno sin dolor para que deje de ser objeto de caza furtiva. El cuerno se destruye y el rinoceronte se libera, ileso.
Se trata de una medida costosa y temporal, y desesperada, que no resolverá el problema de fondo, pero que ha contribuido de forma demostrable a reducir la caza furtiva.
10. La extracción de cuernos puede salvar a más rinocerontes
Los cuernos son importantes para los rinocerontes. Se utilizan claramente para defenderse y, posiblemente, para aparearse, pero cuando los rinocerontes negros luchan entre sí, presentan las tasas más altas de lesiones mortales de todos los mamíferos.
Estas formidables bestias son tan peligrosas entre sí que la mitad de los machos acaban sucumbiendo a las heridas provocadas por las peleas, y casi un tercio de las hembras.
Estas estadísticas están algo sesgadas por el hecho de que no hay mucho más (aparte de los humanos) que pueda matarlos. Aun así, el rinoceronte negro vive en un mundo aterrador y violento.
Resumen del expediente sobre el rinoceronte negro
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Perissodactyla |
| Familia: | Rhinocerotidae |
| Género: | Diceros |
| Nombre de la especie: | Diceros Bicornis |
Fuentes objetivas y referencias
- Gwynn Guilford (2013), "¿Por qué cuesta 300.000 dólares un cuerno de rinoceronte? Porque Vietnam cree que cura el cáncer y la resaca", The Atlantic.
- Ed Yong (2018), "En unos siglos, las vacas podrían ser los animales terrestres más grandes que quedan", The Atlantic.
- Editorial de Save the Rhino (2017), "Dehorning", Save The Rhino.