Simmons Perseus- Perfil del Tigre Blanco
- Datos interesantes sobre el tigre blanco
- Resumen del expediente sobre el tigre blanco
Perfil del Tigre Blanco
Los zoológicos se enfrentan a un pequeño dilema: alojar sólo animales que ayuden a la ciencia daría lugar a una selección mucho más pequeña y menos emocionante para los visitantes, y dar a cada animal espacio suficiente para sentirse realmente cómodo daría lugar a que la mayoría de ellos se escondieran para no ser vistos jamás.
En ambos casos, el zoo perdería dinero de los visitantes que podría emplear en programas de cría, reintroducción y otras labores de conservación.
Así pues, las organizaciones concienciadas buscan un equilibrio: tienen algunas exposiciones de alto nivel para atraer dinero e intentan mantener el beneficio neto a favor del medio ambiente y la biodiversidad en su conjunto. Pero no todos los zoológicos son concienciados, y muchos apenas están regulados.
Esto, tristemente, es por lo que tenemos la tigre blanco ; una triste abominación que debería haber permanecido como un impresionante espejismo, en las selvas más profundas de la India.
El tigre blanco es un tigre de tierra firme que presenta una mutación genética que provoca una pérdida de pigmentación, lo que da lugar a un pelaje blanco característico con rayas marrones y negras.
Datos sobre el tigre blanco
| Hábitat: | Cautividad |
| Ubicación: | En todo el mundo |
| Vida útil: | 20 años |
| Tamaño: | 3 metros (10 pies) |
| Peso: | 440 - 510 lbs (200 - 230kgs) |
| Color: | Pelaje blanco o crema y rayas negras, grises o marrones |
| Dieta: | Ganado, ciervos, pollos |
| Depredadores: | Ninguno |
| Velocidad máxima: | 50 km/h (30 mph) si está sano |
| Nº de especies: | 1 |
| Estado de conservación: | En peligro |
El tigre blanco es un verdadero fenómeno de la naturaleza, y por desgracia a menudo no en el buen sentido. salvaje de vez en cuando en la India, no se cree que haya ninguno en estado salvaje hoy en día.
Para que nazca un tigre blanco, ambos progenitores deben ser portadores del inusual gen de pérdida de pigmentación que ocurre quizás en 1 de cada 10.000 nacimientos de tigres.
Este raro mutación se ha criado peligrosamente en poblaciones cautivas antinaturales y ha llevado tristemente a que la gran mayoría de los individuos nazcan como una fracción del enigmático y fenomenal depredador del que procede.
Aunque se están haciendo esfuerzos para detener esta cría Sin embargo, la trágica falta de regulación y aplicación de la ley permite que la práctica continúe y que los llamados zoológicos se beneficien del sufrimiento de lo que una vez fue una legendaria y etérea casualidad de la biología.
Datos interesantes sobre el tigre blanco
1. Son blancos por falta del pigmento feomelanina
La feomelanina imparte una gama de pigmentos rojos y amarillos que producen la coloración anaranjada del tigre - y se encuentra en otros tigres, como el tigre de bengala, con pelaje de color naranja.
Como todos los tigres, sus rayas son como los dedos de los humanos. No hay dos tigres con las mismas rayas. Cada dibujo es completamente único en cada gran felino, lo que ayuda a distinguirlos.
Una condición genética adicional puede hacer que el tigre sea casi completamente blanco, sin rayas. Este tigre blanco como la nieve tiene un pelaje blanco puro y suele ser el raro resultado de cruces y mutaciones genéticas.
2. Deben ser excepcionalmente raros
A menudo se describe erróneamente a los tigres blancos como una especie en peligro de extinción, incluso en algunos zoológicos, y aunque son muy poco comunes, hay una buena razón para esta rareza.
Como tigres, están técnicamente en peligro de extinción, pero están lejos de ser una especie diferente. Los individuos blancos son el producto de una improbable mutación genética en la única especie de tigre, Panthera tigirs ...que ocurre quizás en 1 de cada 10.000 nacimientos de tigres.
La falta de pigmento naranja en su pelaje les hace menos adecuados para su entorno, y aunque de vez en cuando puede nacer un solo tigre blanco, las probabilidades de que sobreviva en la naturaleza son escasas, ya que carecen del camuflaje necesario para cazar presas y evitar a los depredadores.
El mecanismo exacto de la mutación no se conoce bien, pero su escasez significa que tiene que producirse una endogamia deliberada para criar uno a propósito. Es un recesivo por lo que ambos progenitores deben transmitirlo a la descendencia.
3. Es probable que cero tigres blancos salvajes
De los aproximadamente 4.500 tigres que quedan hoy en día en libertad, es poco probable que alguno sea blanco.
A pesar de los cientos de ejemplares cautivos, no es un rasgo que se dé -o deba darse- con frecuencia en la naturaleza.
4. Los tigres de bengala blancos suelen ser más grandes
Los tigres de bengala blancos crecen más rápido y suelen ser más grandes que los de bengala naranja, tanto al nacer como cuando son adultos.
Los tigres blancos pueden alcanzar los 3 m de longitud y pesar hasta 230 kg.
5. Los tigres blancos en cautividad son intrínsecamente insalubres
Nadie sabe cuántos tigres blancos hay en cautividad, pero se cree que hay más de 200. Cada uno de ellos procede de la cría dentro de un acervo genético muy poco profundo.
Algunos dicen que todos los tigres blancos que viven hoy en día descienden de un único individuo capturado en la India y criado incestuosamente con su descendencia para exponer los alelos recesivos responsables de su aspecto blanco.
Los cruces entre hermanos, descendientes o incluso primos ofrecen una diversidad genética limitada y pueden dar lugar a combinaciones de defectos recesivos y peligrosos (por eso los nazis históricos y los miembros de la realeza siempre parecen un poco malformados).
En el caso del tigre blanco, esta endogamia es necesaria para resaltar la coloración, pero tiene un coste para la salud del tigre, ya que con ella se manifiestan muchas otras afecciones.
El resultado es un pelaje blanco, ojos azules y, a menudo, defectos visuales, renales y mentales.
6. Los tigres blancos malformados son tristemente asesinados
Es posible tener suerte y conseguir un hermoso tigre blanco, bien formado, con ojos que apunten en la dirección correcta y que no tenga problemas para distinguir un culo de un codo, pero no es probable. La única forma de garantizarlo es criar una y otra vez hasta que se cumplan las leyes estadísticas.
Y esto se traduce en innumerables animales malformados, raquíticos y, en última instancia, desgraciados, que viven poco tiempo antes de ser desechados como subproducto o, en algunos casos, mantenidos vivos con molestias hasta que mueren por sus problemas de salud.
Dado que no existe un censo oficial sobre la cría de tigres en EE.UU. y que la mayoría de estos tigres blancos parecen ser criados allí, es difícil conocer las cifras, pero puede que menos de 1 de cada 30 o incluso 60 tigres blancos estén lo suficientemente sanos como para vivir felices.
Las restantes, malformadas, se matan.
7. Han sido atracciones populares en zoológicos de mascotas
Sin embargo, estar lo suficientemente sano no significa que se les conceda esa oportunidad.
De hecho, la trágica falta de regulación de las organizaciones más pequeñas en EE.UU. hace que muchos tigres blancos y otros grandes felinos sean drogados y exhibidos de forma rutinaria en "zoológicos de mascotas" para turistas que pagan por ellos.
En los "zoológicos" de carretera no regulados, a estos animales se les separa de sus madres a una edad temprana, se les mantiene en condiciones desagradables y se desprecia su bienestar en favor de la afluencia de público.
La vida de los cachorros gira en torno a mantenerlos despiertos, acariciarlos, exhibirlos y explotarlos cruelmente en situaciones peligrosas tanto para las personas implicadas como para los propios animales.
8. AZA ha prohibido la cría de tigres blancos
Desde 2011, la Asociación de Zoos y Acuarios (AZA) prohíbe a los zoos miembros criar tigres blancos.
En Gran Bretaña, la British and Irish AZA (BIAZA) y en Europa, la European AZA (EAZA) trabajan en una línea similar para garantizar la seguridad y protección de todos los animales de los zoológicos.
Se trata sin duda de un paso en la dirección correcta y ofrece una promesa a las innumerables monstruosidades potenciales que ahora podrían evitarse, pero AZA no tiene poder sobre las organizaciones no miembros, por lo que estos tigres siguen siendo maltratados en trucos publicitarios baratos al borde de la carretera por dinero.
Aunque la AZA intenta acabar con la propiedad privada de animales salvajes como éste, simplemente no tiene los medios.
9. La recogida en carretera sigue siendo un problema
Todavía hay miembros de la AZA con tigres blancos. Aunque ahora la cría está prohibida, los tigres que ya existen merecen un lugar donde vivir el resto de sus días.
Pero parece que sigue habiendo mucha cría no oficial, y ahí es donde persiste el problema. Los santuarios acogen animales, pero aún no existen normas, o no se aplican con la suficiente firmeza para impedir la cría y explotación de tigres blancos.
10. Los zoológicos con ánimo de lucro siempre tendrán este problema
Los tigres blancos no tienen ningún mérito de conservación. No pueden reintroducirse y tampoco pertenecen realmente a la naturaleza.
Pero los zoológicos siempre tendrán que sopesar el atractivo de los animales que presentan y el impacto que tienen en el medio ambiente.
Si un zoo albergara sólo animales que formaran parte de programas de reintroducción, los clientes los encontrarían en su mayoría aburridos, por lo que no ganarían dinero para hacer el trabajo que hacen.
Sin embargo, no todos los zoológicos son Aunque algunas organizaciones detienen a los criadores y comerciantes ilegales de animales, el incentivo sigue existiendo mientras la gente siga visitándolos.
Si sólo acude a zoológicos acreditados por la AZA en EE.UU. o por la BIAZA/EAZA en el Reino Unido y Europa, respectivamente, evitará financiar estas prácticas poco éticas y mantendrá a salvo de la explotación a animales emocionantes y exóticos.
Resumen del expediente sobre el tigre blanco
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Carnívora |
| Familia: | Felidae |
| Género: | Panthera |
| Nombre de la especie: | Panthera Tigris |
Fuentes objetivas y referencias
- Daphné Halley, Emily Lieb y Ashley Wrean (2021), "The White Tiger's Dark Past", ArcGIS StoryMaps.
- BCR (2012), "Today at Big Cat Rescue AZA Says No More White Tigers or White Lions", Big Cat Rescue.
- Dan Ashe (2020), "Tiger King and the Cruelty of Private Ownership of Wild Animals", Asociación de Zoos y Acuarios.
- Kitty Block y Sara Amundson (2020), "200-plus wild animals removed from notorious Indiana roadside zoo", A Humane World.
- SustainableSlice (2023), "Are Zoos Ethical Or Cruel? There's No Simple Answer", SustainableSlice.