Simmons PerseusPerfil del flamenco
En flamenco (Phoenicopterus) es fácilmente una de las aves más reconocidas del planeta. Con cuellos curvados en S, colores vibrantes, patas esbeltas y alas anchas, estas hermosas aves se encuentran en zonas tropicales de África, Asia, Europa y Sudamérica.
Como omnívoros, los flamencos se alimentan de una gran variedad de organismos. A menudo utilizan el pico para filtrar la comida del agua y consumen pequeñas presas como gambas y larvas de insectos.
Datos sobre los flamencos
| Hábitat: | Esteros, lagos (salinos o alcalinos), marismas, lagunas |
| Ubicación: | América del Sur, África, Europa, Asia |
| Vida útil: | Hasta 50 años |
| Tamaño: | 4 a 5 pies de altura |
| Peso: | De 5 a 10 libras |
| Color: | Rosa, rojo, naranja |
| Dieta: | Algas, semillas, gambas, caracoles, plancton |
| Depredadores: | Leones, leopardos, guepardos |
| Velocidad máxima: | 60 km/h (40 mph) |
| Nº de especies: | 6 |
| Estado de conservación: | De preocupación menor a vulnerable según la especie |
Los flamencos son vadeando Se encuentran a lo largo de las costas y en las marismas buscando comida en aguas poco profundas. Construyen nidos de barro cerca de las costas y el agua, con espacio suficiente para incubar un huevo grande.
Hay 6 flamencos especies en total, con 4 en las Américas y 2 presentes en África, Asia y Europa. El más alto, el flamenco mayor, puede alcanzar casi 1,5 m de altura. altura mientras que el flamenco menor sólo mide unos 60 centímetros.
En la actualidad, no hay ninguna especie de flamenco clasificada como en peligro de extinción. Sin embargo, recientemente se ha producido un descenso en su número y el flamenco andino está clasificado como vulnerable El flamenco chico, el flamenco chileno y el flamenco de James son todos cerca de amenazada .
El calentamiento global, la destrucción de hábitats y las carencias alimentarias están afectando a poblaciones de todo el planeta. Algunas poblaciones migran a lo largo del año, lo que dificulta el estudio de ciertos grupos.
Datos interesantes sobre los flamencos
1. El color y el brillo de sus plumas dependen de lo que comen
El color rosa de un flamenco procede de los pigmentos betacarotenos que se encuentran en alimentos como las gambas. Cuanto más pigmento consuma un ave, más saturado de color será su plumaje.
Se cree que los flamencos del Caribe tienen los cuerpos más brillantes.
2. No está del todo claro por qué los flamencos se sostienen sobre una pata
Es posible que haya visto flamencos parados sobre una pata en el agua. Los investigadores no están totalmente seguros de por qué lo hacen.
Algunos han sugerido que tener una pierna pegada al cuerpo ayuda a conservar el calor corporal, mientras que otros proponen que el comportamiento tiene por objeto prevenir la fatiga y conservar energía.
3. Un grupo de flamencos se llama "flamboyance".
Los flamencos viven en grupos extremadamente grandes llamados colonias, que pueden contener de 50 a varios miles de aves.
Juntos, los miembros cazan, protegen a las crías y vigilan a los depredadores cercanos.
4. Su nombre significa "color de llama".
Proviene del español o del portugués y hace referencia a sus plumas de color rosa rojizo.
5. Los flamencos comen con el pico al revés
Sus picos están especialmente adaptados para separar el barro y la arena de los alimentos que ingieren, por lo que comen con la cabeza boca abajo en el agua.
Esto puede parecer al revés, pero sus picos son más eficaces de esta manera con pequeñas aberturas en la parte superior, que ayudan a filtrar el agua, mientras que su lengua ayuda a bombear el agua dentro y fuera para atrapar el alimento.
6. ¡Los flamencos pueden volar!
En la naturaleza, los flamencos pueden volar y utilizan sus alas para migrar a zonas más cálidas durante el invierno y para buscar nuevas masas de agua en busca de alimento.
7. Cuando encuentran a su pareja, se quedan con ella toda la temporada.
Se cree que los flamencos son monógamos, lo que significa que permanecen con una sola pareja durante toda la temporada de apareamiento.
Juntas, las parejas construyen nidos de barro para incubar sus huevos y criar a sus polluelos. Al año siguiente, los flamencos pueden encontrar otra pareja con la que emparejarse.
8. Las hembras sólo ponen un huevo cada vez
Tras el apareamiento, las hembras suelen poner un huevo.
Los huevos pueden variar de tamaño según la especie. Las hembras y los machos se turnarán para incubar el huevo, que eclosionará al cabo de un mes aproximadamente.
9. Los polluelos de flamenco nacen incoloros
Cuando nacen, los polluelos de flamenco son grises o blancos. Poco a poco desarrollarán el color durante los dos primeros años.
10. Machos y hembras realizan exhibiciones muy elaboradas para atraer a posibles parejas.
Hay varios bailes que tanto machos como hembras realizan para comunicar su interés por una pareja. Para empezar, los flamencos llevan a cabo un "baile de cabeza" que consiste en llamar con fuerza y agitar la cabeza.
También desplegarán y batirán las alas con movimientos coordinados para expresar su vigor.
11. Los padres alimentan a sus crías con leche de cultivos
La leche de buche es una sustancia producida por los padres mediante su propio aparato digestivo, se regurgita para alimentar a los polluelos. En los flamencos, la leche de buche es de color rojo sangre y contiene altos niveles de proteínas y grasas.
Hacia el final de la temporada de cría, los padres suelen perder suficiente pigmento al crear leche de buche como para que sus plumas sean notablemente más pálidas.
12. ¡Pueden "correr" sobre el agua!
De las seis especies, el flamenco común es el que más veces surca los cielos.
Cuando despeguen, "correrán" sobre el agua para coger velocidad. Una vez alcancen un ritmo adecuado, despegarán y se elevarán a mayores alturas.
13. Los flamencos pasan gran parte del día acicalándose
Como muchas otras aves, los flamencos se acicalan para limpiar y ordenar sus plumas.
Durante este proceso, esparcen aceites segregados por una glándula situada en la base de la cola. Este aceite actúa como protección frente a las infecciones y confiere a las plumas del ave cualidades impermeables.
14. Los polluelos y los padres se reconocen entre sí mediante vocalizaciones distintas
Los polluelos se mezclan en grandes grupos llamados "guarderías".
Para distinguir a su polluelo de los demás, los padres recuerdan y reconocen a sus propias crías mediante llamadas y ruidos especiales.
15. Tienen huesos huecos
Para su altura y tamaño, los flamencos son bastante ligeros -a menudo pesan menos de 4 kilos- y tienen huesos huecos en algunas partes del cuerpo que les ayudan a volar.
16. El flamenco es el ave nacional de las Bahamas.
Las Bahamas cuentan con una de las mayores poblaciones de flamencos del mundo.
También es uno de los lugares de reproducción del ave en el mundo.
Resumen de la ficha del flamenco
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Aves |
| Orden: | Phoenicopteriformes |
| Familia: | Phoenicopteridae |
| Género: | Phoenicopterus |
| Nombres de especies: | Flamenco común (Phoenicopterus roseus) Flamenco chileno (Phoenicopterus chilensis) Flamenco menor (Phoeniconaias minor) Flamenco andino (Phoenicoparrus andinus) Flamenco de James (Phoenicoparrus jamesi) Flamenco del Caribe (Phoenicopterus ruber) |
Fuentes objetivas y referencias
- "Flamingo Fact Sheet", Nature: PBS.
- National Geographic: "El flamenco mayor".
- Bradford, Alina: "Flamingo Facts: Food Turns Feathers Pink", Live Science.
- Castro, Joseph. "Sexo animal: cómo lo hacen los flamencos", Live Science.
- "Guía de flamencos: cómo identificar cada especie y dónde verlos". Discover Wildlife: BBC Wildlife Magazine.