Simmons PerseusMedir la verdadera velocidad de vuelo Y cuando algo es difícil, a menudo resulta tentador inventárselo o adivinarlo.
Al igual que una motocicleta siempre va más deprisa cuando nadie la registra, las velocidades de vuelo de los animales parecen ser más lentas de lo que se suele decir cuando se estudian con detenimiento.
¿Deben tenerse en cuenta las aves que utilizan la gravedad buceando? ¿Y las velocidades que parecen estar influidas en gran medida por la velocidad del viento?
En aras de la precisión, hemos utilizado sólo fuentes y estudios verificados para ofrecerle el top ten definitivo de las aves (bueno, animales) que vuelan más rápido en el aire, en el mundo .
Los 10 animales voladores más rápidos
Es posible que haya oído que el halcón peregrino es el animal más rápido del aire, capaz de alcanzar velocidades de hasta casi 389 km/h.
Y aunque esto es cierto, esa velocidad récord sólo se produce durante un rápido picado o "stoop", y no está impulsada tanto por el vuelo como por la gravedad y la aerodinámica.
¿Debería contar? Tal vez.
Pero una cuestión que ha acosado a los investigadores de la velocidad animal durante generaciones es si la velocidad terminal de una aguja azul sería superior a su velocidad de nado si se lanzara como una jabalina desde un globo aerostático.
¿Sería más rápido que el Peregrino, incluso?
Cuando se trata de ciencias naturales, éstas son las preguntas más importantes que hay que hacerse, y sólo hay una forma de averiguarlo.
Sin embargo, lamentablemente, debido a la falta de financiación pertinente, los datos sobre la velocidad del aire en los peces siguen siendo limitados, así que aquí están los animales más rápidos en vuelo propulsado, seguidos de los más rápidos, incluidas las velocidades de inmersión.
1. Murciélago mexicano de cola libre (velocidad máxima: 160 km/h)
No cabe duda de que las aves tuvieron su época de esplendor entre hace unos 150 y 66 millones de años, cuando desempeñaron un papel primordial en la comunidad de dinosaurios.
Desde entonces, ha quedado claro que es el momento de brillar de los mamíferos, por lo que es un orgullo encontrar a un murciélago en el primer puesto de esta lista.
En 2016, unos investigadores grabaron a un murciélago que salía disparado de su zona de anidamiento a 160 km/h durante periodos de poco o ningún viento, lo que sugiere que el vuelo de los murciélagos podría tener mucha más capacidad de la que se pensaba, al menos en algunas especies.
2. Esmerejón de pecho rojo (Velocidad máxima: 160 km/h)
No cabe duda de que los patos son unas de las aves que vuelan más rápido en línea recta, pero sus velocidades máximas siguen siendo poco conocidas.
Los informes un tanto anecdóticos de maquinistas y pilotos constituyen gran parte de los datos registrados sobre la velocidad de estas aves, y aunque puede tratarse de fuentes dudosas, sus informes son apasionantes.
Pilotos que han volado junto a patos de lomo liso han informado de que han alcanzado velocidades superiores a las 75 mph. En 1960, en Alaska, un grupo de seis esmerejones de pecho rojo superó esta cifra, al igualar la velocidad de un avión de 100 mph.
3. Saker Falcon (Velocidad máxima: 150 km/h)
El halcón sacre está entre los 3 primeros, basándose en la velocidad teórica extrapolada de los datos registrados.
Este pájaro tiene una velocidad de aleteo muy rápida, que es exactamente lo que parece. Los físicos lo han estudiado para ayudar a averiguar cómo hacer que los drones se muevan por el aire de forma más eficiente, y descubrieron que la carrera descendente del aleteo dura sólo 100 ms.
En los últimos años, el halcón sacre también se ha criado con el halcón peregrino para crear híbridos que proporcionan a los cetreros un mayor tamaño y velocidad horizontal que el halcón peregrino, que también se zambulle para cazar como un halcón peregrino.
4. Racing Pigeon (Velocidad máxima: 143 km/h)
No cabe duda de que las palomas son rápidas, y esta medición tiene cierto respaldo, ya que se registró electrónicamente a partir de un chip fijado a una paloma de carreras, que cubrió una distancia de 329 km a una velocidad media de 143 km/h.
A partir de estos datos confirmados, se espera que el ave alcanzara velocidades máximas de hasta 160 km/h, lo que la convertiría en el ave más rápida registrada.
A las palomas se les atribuyen algunas de las velocidades de vuelo más altas del reino animal, pero fuera de las aves de carreras, faltan pruebas concretas de lo rápido que pueden volar.
5. Osprey (Velocidad máxima: 129 km/h)
El águila pescadora es una pequeña y excitante ave que caza peces, parecida a un halcón. Tiene algunas adaptaciones interesantes a su entorno, como orificios nasales que pueden cerrarse al sumergirse, garras oponibles y escamas con púas en las patas que le ayudan a agarrar los peces.
Este récord de velocidad procede de otra fuente bastante anticuada, de 1943, y se publicó en el Quarterly Journal of Ornithology. Maurice Braun y Ben V. Goodwin informan de un caso en el que un águila pescadora hizo "trampas", aprovechando una potente térmica para alcanzar una velocidad máxima en llano de 130 km/h.
Esta manipulación de una corriente de aire ascendente permitió al pájaro entrar en lo que de otro modo sería un picado mientras mantenía la altitud. El pájaro planeaba principalmente pero contribuyó con "dos medios alerones", así que si esto cuenta o no depende de ti.
6. Albatros de cabeza gris (Velocidad máxima: 127 km/h)
Investigadores franceses y británicos que trabajaban en el subantártico grabaron a un albatros de cabeza gris (Thalassarche chrysostoma) marcado por satélite a velocidades de vuelo de 127 km/h. El albatros ostenta actualmente el récord de "ave más rápida en vuelo nivelado" según el Guinness World Records.
Increíblemente, el albatros, que tiene una enorme envergadura de hasta 2,2 m, mantuvo esta velocidad durante más de 8 horas mientras regresaba a su nido en la isla Bird, en Georgia del Sur.
Hay una salvedad al respecto, fue durante una tormenta antártica y puede haber sido ayudado por el viento.
La teoría sugiere que los albatros regulan hábilmente su velocidad del aire en relación con la velocidad y la dirección relativa del viento.
7. Common Swift (Velocidad máxima: 112 km/h)
El aerodinámico vencejo común era hasta ahora el ave de vuelo más rápido jamás registrada de forma concluyente, antes que el albatros y esa descarada paloma.
Los vencejos asisten a lo que se conoce como "fiestas de gritos", en las que se gritan unos a otros y vuelan muy, muy rápido.
Se trata principalmente de una rutina de apareamiento, y parece muy emocionante, aunque también hay muchos mirones que no se aparean. Se cree que este despliegue de increíble velocidad es la forma que tienen las aves de mostrar su vitalidad a los demás.
Es posible que los vencejos estén mucho más arriba en esta lista, ya que se afirma que un pariente del vencejo común, la aguja coliblanca, alcanzó velocidades de hasta 170 km/h (105 mph) en vuelo horizontal.
Sin embargo, se trata de una afirmación no verificada y no se han publicado los métodos utilizados para medir su velocidad.
8. Halcón Peregrino (Velocidad máxima: 100 km/h)
Aunque el halcón peregrino es el más conocido por sus inmersiones a gran velocidad, la mayor velocidad horizontal que hemos podido encontrar procede de un "halconero experimentado", ya en 1933.
Esta ave es tan rápida en picado que es objeto de gran atención por parte de los científicos que estudian la dinámica de fluidos. De hecho, se zambullen tan rápido que es muy difícil estudiarlos y, en su lugar, hay que construir modelos matemáticos.
Los resultados del estudio de estos modelos muestran que la velocidad extra en un halcón buceador le otorga bonificaciones de maniobrabilidad, permitiéndole alcanzar fuerzas de giro mucho mayores que a velocidades más lentas, y permitiéndoles cambiar de dirección rápidamente durante una cacería.
9. Chorlito dorado (Velocidad máxima: 100 km/h)
Se trata de una de las aves de caza más rápidas de Europa. Su velocidad, como la de todos los animales de esta lista, sigue siendo objeto de debate. La misma fuente de May Thatcher Cooke de 1933 afirma que son capaces de "batir con facilidad a un tren que vaya a 58 - 62 mph", y son frecuentes los informes no confirmados de hasta 70 mph.
10. Cuervo (Velocidad máxima: 97 km/h)
Thatcher Cooke también enumera un cuervo, que casi consigue seguir el mismo tren, situándolo justo detrás del chorlito en términos de velocidad máxima.
Se dice que también pueden sumergirse aún más rápido, aunque esto es difícil de confirmar.
Crédito de la foto: //www.flickr.com/photos/photogism/50105625577/ Las 3 aves buceadoras más rápidas
Si permitimos la caída en picado en lugar del vuelo horizontal propulsado, la lista será un poco diferente, con algunas aves conocidas.
Echemos un vistazo rápido a las 3 aves más rápidas cuando se incluye la "inclinación".
1. Halcón Peregrino (Velocidad máxima en picado: 389 km/h)
El halcón peregrino se encuentra entre las 10 mejores aves de vuelo horizontal, y es famoso por ser el ave más rápida del mundo cuando realiza inmersiones o "stoops".
Se han registrado inmersiones a la increíble velocidad de 389 km/h, que figura en el Libro Guiness de los Récords y también la convierte técnicamente en la mayor velocidad del mundo. el animal más rápido del mundo .
2. Golden Eagle (Velocidad máxima en picado: 322 km/h)
Las águilas reales son rapaces grandes y poderosas, con una envergadura que puede superar los 2,3 m.
En una inclinación recta y vertical, las águilas reales son capaces de alcanzar velocidades superiores a 200 millas por hora; una táctica de caza que utilizan para capturar grandes aves de alto vuelo como cigüeñas y gansos, e incluso zorros.
3. Saker Falcon (Velocidad máxima en picado: 320 km/h)
El halcón sacre es la tercera ave más rápida en vuelo horizontal, y también la tercera más rápida en picado.
Aunque puede lanzarse en picado desde las alturas cuando caza presas, el halcón sacre suele cazar mediante persecución horizontal, en lugar de la "agachada" del halcón peregrino. Estas increíbles aves se alimentan principalmente de roedores y pájaros.
Reflexiones finales
Así pues, estos son los animales voladores más rápidos del mundo que pudimos encontrar y verificar. ¿Significa eso que son los diez animales más rápidos con seguridad? Ni remotamente.
Medir la velocidad de vuelo es muy complejo.
En primer lugar, los animales no emplean toda su energía en volar lo más rápido posible a menos que sea muy importante Por lo tanto, se puede afirmar que la mayoría de estas velocidades máximas son mejorables.
En segundo lugar, siempre habrá una disyuntiva entre gastar toda tu energía en la posibilidad de matar o escapar, o ahorrar algo para un segundo disparo, en caso de que lo necesites, lo que hace que encontrar una velocidad óptima sea a veces más importante que encontrar una velocidad máxima.
Los datos sobre halcones corroboran esta afirmación, pues demuestran que controlan su velocidad durante las inmersiones, en lugar de caer del cielo sin más.
Luego hay que tener en cuenta la velocidad del viento, y si las aves impulsan realmente su vuelo con las alas, o si utilizan el viento y las térmicas como ayuda. ¿Y eso importa?
Además de toda esta incertidumbre, hay que tener en cuenta a la gente que se inventa cosas en Internet, lo que, lamentablemente, explica muchas de las velocidades máximas que aparecen en sitios sin referencias para sus afirmaciones. Esto enturbia un poco las aguas, al igual que el hecho de que los kilómetros y las millas a veces se mezclan, dando lugar a informes inexactos.
En última instancia, si tienes curiosidad por saber la verdad, pregunta siempre de dónde procede una cifra. Comprueba tus fuentes y síguelas hasta la afirmación original. A menudo, descubrirás que se extrajo de la trastienda de un bloguero anónimo y se puede descartar sin problemas.
Todos los animales de la lista anterior tienen al final de su descripción una referencia a un documento en el que se ha registrado y verificado su velocidad, que también puede encontrar a continuación.
Fuentes objetivas y referencias
- Gary F. McCracken (2016), "Airplane tracking documents the fastest flight speeds recorded for bats", The Royal Society.
- Max C. Thompson (1961), "The Flight Speed of a Red-breasted Merganser", The Condor.
- Martin Heinold (2019), "Investigación aerodinámica del vuelo de aleteo libre de un halcón sacre", SpringerLink.
- Benny Koerhuis (2019), "Sibculose postduif is met 143 km/u de snelste van Nederland", Tubantia.
- Maurice Broun (1943), "Flight Speeds of Hawks and Crows", Quarterly Journal of Ornithology.
- "El pájaro más rápido en vuelo nivelado", Guinness World Records.
- Per Henningsson (2010), "How swift are swifts?", Wiley Online Library.
- Jody Bourton (2010), "Supercharged swifts take flight speed record", BBC Earth News.
- Katie Langin (2018), "Los halcones peregrinos maniobran mejor cuando bombardean en picado a más de 300 kilómetros por hora", Science.org.
- Cooke, M. T. (1933), "Velocidad de vuelo de las aves", Sci Hub.
- Cooke, M. T. (1933), "Velocidad de vuelo de las aves", Sci Hub.