Simmons Perseus- Perfil del bicho asesino
- Datos interesantes sobre el insecto asesino
- Resumen del expediente del insecto asesino
Perfil del bicho asesino
La palabra "insecto" se utiliza con desenfreno en el mundo de la no-entomología, pero tiene un significado real en zoología: un verdadero insecto pertenece al orden Hemiptera y se caracteriza por sus piezas bucales punzantes y su cuerpo, a menudo en forma de escudo.
La mayoría de los insectos son chupadores de plantas, como los pulgones, pero algunos se alimentan de sangre, como las chinches. También está la familia Reduviidae, conocida como bichos asesinos - que utilizan sus piezas bucales para eliminar a los adversarios políticos.
Datos sobre el insecto asesino
| Hábitat: | Praderas, bosques y más |
| Ubicación: | En todo el mundo |
| Vida útil: | 6-10 meses |
| Tamaño: | Hasta unos 3,3 cm (1,5 pulgadas) |
| Peso: | <1g |
| Color : | Variada |
| Dieta: | Invertebrados |
| Depredadores: | Aves, murciélagos, reptiles, pequeños mamíferos, insectívoros |
| Velocidad máxima: | Lento |
| Nº de especies: | 7,000 |
| Estado de conservación: | N/A |
Hay alrededor de 20 subfamilias reconocidas de chinches asesinas, con 7.000 diferentes especies .
Aunque la mayoría de las subfamilias se denominan simplemente "chinches asesinas", algunas subfamilias y géneros específicos tienen otros nombres comunes, que incluyen...
- Chinches emboscadas (Phymatinae)
- Chinches de patas filiformes (Emesinae)
- Chinches besuconas (Triatominae)
- Bichos de rueda - (Arilus)
- Chinches asesinas de la hierba (Lopodytes)
Las chinches asesinas son una de las pocas depredador hemípteros terrestres.
Son conocidos mordedores con una inyección química diseñada para facilitar la matanza y la alimentación. La notable herramienta utilizada para administrar esto también se utiliza para gritar a sus enemigos.
En la mayoría de los casos, se trata de insectos inofensivos, capaces únicamente de dar algún que otro pellizco.
En otros casos, sin embargo, pueden ser vectores muy peligrosos de enfermedad y causar algunas alergias incómodas para arrancar.
Datos interesantes sobre el insecto asesino
1. Son mordedores
Todos los bichos pican una cosa u otra, pero casi todos los bichos depredadores viven en el agua, lo que hace que los bichos asesinos sean aún más inusuales.
Una larga y rígida probóscide se esconde bajo la cabeza del insecto, lista para desplegarse y empalar a una presa desprevenida.
En la mayoría de los casos, se trata de una oruga o un pequeño escarabajo, ¡pero a veces es la cría de una especie rival!
2. Su probóscide está enfundada
Una vez que han terminado de masacrar a sus enemigos, esa formidable lanza perforadora vuelve a su posición plegada, como un cuchillo de filo, bajo la cabeza del bicho.
Está protegida por una funda rígida que no sólo la mantiene afilada, sino que también la ayuda a hablar.
3. Pueden usarlo para cantar
Las chinches asesinas son capaces de estridular, una forma de comunicación basada en el ruido que se consigue frotando dos trozos rígidos de insecto.
Los grillos, las cigarras e incluso los escarabajos de cuernos largos emiten sonidos de esta manera y, como suele ocurrir, también lo hacen las chinches asesinas.
Mientras que la mayoría de los insectos utilizan la estridulación como llamada cariñosa a una posible pareja, esto no sería característico de una raza guerrera como las chinches asesinas; en cambio, parece ser principalmente un sonido de defensa y se cree que se produce como resultado de una vaina especialmente estriada.
El sonido se produce raspando la probóscide contra las crestas de este estriado stridulitrum (órgano estridulatorio). Estos sonidos se utilizan a menudo para disuadir a los depredadores.
4. Algunos tienen ruedas
Una de las respuestas más comunes a la pregunta "¿Qué es este bicho?" en el subreddit del mismo nombre es una forma de bicho asesino con una rueda blindada al estilo Mad Max que sobresale de su tórax.
El llamado "bicho de la rueda" es uno de los ejemplos más terroríficos de bicho asesino. Es uno de los más grandes de los asesinos y tiene unas patas delanteras rapaces, que se agarran como una mantis religiosa. Y, por supuesto, la lanza de la muerte entre ellas.
Las plagas de las cosechas son una de las principales fuentes de alimento de la chinche de la rueda, por lo que es un bicho útil, siempre que no te metas con él.
5. ¡También son venenosas!
A pesar de que los artrópodos son bien conocidos por sus peligrosos venenos, hay muy pocos insectos venenosos que piquen. Las arañas son arácnidos, los ciempiés están en un mundo aparte y casi todos los insectos venenosos que existen lo administran a través de un aguijón.
Las chinches asesinas, sin embargo, respaldan su aterrador ataque punzante con una buena dosis de veneno de insecto. Este veneno es paralizante y letal para los invertebrados y contiene un montón de toxinas aterradoras asociadas a la licuefacción de tejidos blandos.
Eso significa que, tras morder a una presa e inyectarle su veneno, el insecto asesino la convierte en un batido de escarabajos y la aspira con una pajita.
6. No todos son depredadores
Te alegrará saber que algunos sólo son parásitos chupadores de sangre, así que eso está bien.
Las chinches besuconas, por ejemplo, son unos adorables mordedores faciales que se alimentan de sangre de vertebrados.
Si estás leyendo esto, es probable que seas un vertebrado y, por tanto, ¡un objetivo! Y puede que hayas oído hablar del insecto del beso por algunas de las cosas horribles que trae consigo.
7. Pueden causar enfermedades
Así que, una vez dormido, estos bichos besucones treparán por tu cara y empezarán a morderte, alimentándose de tu sangre. Pero eso no es lo peor.
La enfermedad que transmiten, llamada Enfermedad de Chagas, se transmite a través de la caca del bicho besucón... cuando te entra en los ojos.
Después de un largo y abundante tentempié con la sangre de tu cara, este adorable bicho caga en tu ojo al salir. Si esas heces contienen alguno de los parásitos... Trypanosoma cruzi, posiblemente no tengas suerte.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, incluso con el parásito presente, no está adaptado para vivir en humanos, y no se produce la infección. En su lugar, sólo se obtiene la caca. O, si tienes muy mala suerte, una reacción anafiláctica a su saliva.
8. Algunos son muy astutos
Muchas chinches asesinas son depredadoras de emboscada, otras acechan lentamente a sus presas. Una especie incluso pisa con cuidado las trampas pegajosas de las plantas carnívoras para darse un festín con los muertos y moribundos atrapados en ellas.
Pero al menos una especie utiliza la astucia para matar a su presa. Ptilocnemus lemuri se especializa en cazar hormigas, y lo hace con un poco de astucia.
Cuando la hormiga agresiva descubre al asesino, se dispone a matarlo para llevárselo a casa. Se cree que el asesino tiene un atrayente químico de feromonas que atrae a las hormigas hacia donde se encuentra.
Al morder la pata del insecto asesino, la hormiga no tiene tiempo de despegarse, ya que el insecto gira sobre sí misma y la empala con la púa mortal, que penetra en la hormiga a través de un punto débil de su coraza, levanta la probóscide, sujeta a la hormiga, y la sacude para hacer penetrar el veneno.
9. Las chinches besuconas son uno de los animales más mortíferos del mundo
En América Central y del Sur, se cree que el parásito que causa la enfermedad de Chagas a través de las chinches besuconas es responsable de hasta 10.000 muertes al año.
Esto sitúa a las chinches besuconas en nuestra lista de los 10 animales más mortíferos del mundo.
Se calcula que hasta 8 millones de personas en México, Centroamérica y Sudamérica padecen la enfermedad de Chagas, la mayoría de las cuales no saben que están infectadas.
Sin embargo, los síntomas pueden incluir fiebre, fatiga, dolores corporales e hinchazón en el lugar de la infección. Sin atención médica, las personas pueden sufrir insuficiencia cardíaca y trastornos neurológicos.
Resumen del expediente del insecto asesino
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Artrópodos |
| Clase: | Insecta |
| Orden: | Hempitera |
| Familia: | Reduviidae |
Fuentes objetivas y referencias
- "El bicho de la rueda", Facultad de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente.
- Andrew A. Walker, "Melt With This Kiss: Paralyzing and Liquefying Venom of The Assassin Bug Pristhesancus plagipennis (Hemiptera: Reduviidae)", Science Direct.
- "Parásitos - Tripanosomiasis americana (también conocida como enfermedad de Chagas)", Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
- John H. Klotz (2010), "Kissing Bugs": Potential Disease Vectors and Cause of Anaphylaxis", Oxford Academic.
- "Chinche asesina de patas plumosas", Picture Insect.
- Global Health, Division of Parasitic Diseases and Malaria (2022), "Parasites - American Trypanosomiasis (also known as Chagas Disease)", Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.