Simmons PerseusPerfil de Cecilio
Cecilios son vertebrados muy especializados, sin patas y de cuerpo largo, con una gran variedad de especies que se encuentran en regiones tropicales húmedas de América Central y del Sur, África ecuatorial y el Sudeste Asiático.
Aunque su aspecto suele asemejarse al de las lombrices de tierra o las serpientes, las cecilias son en realidad anfibios, por lo que están más emparentadas con las ranas y las salamandras.
Son predominantemente fosoriales (adaptados a excavar bajo tierra) y terrestres, aunque existen especies acuáticas y semiacuáticas.
Debido al hecho de que viven principalmente bajo tierra, y también están presentes en lugares de difícil acceso, estas criaturas son relativamente poco conocidas y rara vez son vistas por los humanos.
Hechos de Cecilio
| Hábitat: | Condiciones tropicales húmedas. Suelo suelto, hojarasca, aguas corrientes poco profundas. |
| Ubicación: | América Central y del Sur, África, Asia |
| Vida útil: | 4-5 años en libertad. Hasta 13 años en cautividad. |
| Tamaño: | Varía según la especie, desde 1,5 cm hasta 1,5 m de longitud. |
| Peso: | Hasta 1 kg, según la especie |
| Color: | Variada. Gris a marrón a púrpura o incluso azul. |
| Dieta: | Carnívoro: lombrices, insectos, invertebrados |
| Depredadores: | Serpientes de madriguera, peces, pollos, aves rapaces, cerdos |
| Nº de especies: | 219 |
| Estado de conservación: | La mayoría clasificadas como "datos insuficientes". 6 especies catalogadas como "amenazadas". |
Hay 219 especies de cecilias en 33 géneros y 10 familias, y aunque son variadas, también tienen rasgos comunes.
Todas las cecilias son prácticamente ciego Como pasan casi todo el tiempo excavando bajo tierra, apenas necesitan ojos y así han evolucionado.
De hecho, algunas especies tienen la piel cubriéndoles los ojos por completo, lo que les da un aspecto ligeramente horripilante. Las cecilias tienen la piel muy lisa y brillante, lo que las hace difíciles de atrapar y sujetar. Su piel presenta una gran variedad de colores: puede ser gris, negra, marrón, amarilla o incluso azul brillante.
Algunas especies son bicolores, con colores púrpura en la parte superior y rosa en la inferior. Algunas pueden incluso tener rayas como las de las serpientes coral.
Su talla varía drásticamente según la especie: el mayor cecilio conocido es el Caecilian Thompsoni, que puede llegar a medir hasta 60 pulgadas, mientras que la más pequeña es la Idiocranium Russell, Las especies más grandes pueden pesar hasta un kilogramo.
Al igual que las salamandras, las cecilias reproducir Las especies acuáticas ponen huevos en el agua y, de hecho, algunas especies terrestres producen larvas acuáticas.
Cuando estos larvas Al nacer, tienen branquias y una cola que les ayudan a moverse en el agua para capturar plancton. Poco a poco, las branquias son sustituidas por pulmones, la piel se vuelve más gruesa y el adulto completamente desarrollado se traslada a tierra firme y hace madrigueras bajo tierra.
Otras especies ponen huevos en tierra, en suelo húmedo, que eclosionan y permanecen con la madre entre 4 y 6 semanas. En las especies que dan a luz crías vivas, las crías están completamente desarrolladas antes de nacer.
Las cecilias son no peligroso a los humanos, aunque algunas especies han evolucionado para liberar una toxina que puede dañar los glóbulos rojos de algunos animales. Se cree que este rasgo evolutivo se desarrolló para repeler a los depredadores.
Datos interesantes sobre Cecilio
1. Las cecilias no están bien documentadas ni estudiadas
De hecho, los científicos han bromeado diciendo que el hecho más conocido sobre las cecilias es que se sabe muy poco sobre ellas.
Aún queda mucho por descubrir sobre esta escurridiza colección de criaturas, y los científicos siguen averiguando sobre su estilo de vida y sus hábitos. Aún queda mucho por saber sobre su interacción y comunicación, sus procesos reproductivos y su esperanza de vida.
2. Las cecilias son potentes excavadoras
A pesar de no tener brazos ni piernas, las cecilias son capaces de excavar rápida y poderosamente en la tierra y el suelo gracias a su robusto cráneo y a los fuertes músculos que recorren todo su cuerpo.
En experimentos con cecilias de tamaño similar, boas de madriguera y serpientes de barro, se observó que las cecilias empujaban al menos dos veces más fuerte que sus congéneres.
3. Las cecilias se tragan la comida entera
Sólo utilizan sus afilados dientes para atrapar a sus presas, no para masticarlas. En lugar de ello, se tragan su comida completamente entera, como una serpiente.
4. Algunas especies de cecilias han desarrollado una forma inusual de alimentar a sus crías
Como anfibios, las cecilias no proporcionan leche a sus crías, como hacen los mamíferos, ni atrapan comida y la devuelven al nido, como las aves.
Sin embargo, las cecilias de la especie keniana Boulengerula taitana permitirán a sus crías recién nacidas rascarse y comerse una capa de su piel.
Las crías nacen con un conjunto especial de dientes ganchudos que les permiten eliminar esta capa de piel sin dañar a su madre.
5. Las cecilias son los únicos anfibios que tienen tentáculos
Estos tentáculos químicamente sensibles están situados entre las fosas nasales y los ojos y sirven para ayudar al animal a navegar y encontrar comida.
Las cecilias dependen en gran medida de este dispositivo quimiosensorial y táctil debido a su escasa o nula visión.
6. El nombre "caecilian" significa "ciego".
La palabra "cecilia", un "nombre común" poco habitual, procede del latín caecus que significa "ciego" u "oculto".
Esto se debe a que los animales pasan casi todo el tiempo escondidos bajo tierra y prácticamente no tienen vista.
7. Las cecilias son los primeros vertebrados que utilizan todo su cuerpo como sistema hidrostático para desplazarse
Sus fuertes músculos y tejidos conjuntivos les permiten cavar, excavar y propulsarse con el mismo tipo de movimiento que el de un pistón o una máquina hidrostática.
Sus cráneos, muy duros y puntiagudos, están adaptados para soportar la presión de este potente movimiento.
8. Incluso las formas acuáticas de la especie tienen pulmones, no branquias.
Todas las especies de cecilias menos una tienen pulmones; al igual que las serpientes, a menudo uno de los pulmones es significativamente mayor debido a la forma de su cuerpo.
Incluso las cecilias acuáticas deben volver a la superficie del agua para respirar. Tienen la capacidad de aguantar la respiración durante mucho tiempo; a veces, hasta 30 minutos.
Las cecilias también son capaces de absorber oxígeno a través de la piel, por lo que suelen respirar de esta forma. Las cecilias jóvenes de la variedad acuática nacen con branquias, que se pierden gradualmente durante la metamorfosis.
9. La mayoría de las especies carecen de cola
Aunque su largo cuerpo puede parecer una cola, lo cierto es que la mayoría de las especies de cecilias no tienen cola, o tienen una cola muy pequeña en relación con el tamaño de su cuerpo.
10. Las cecilias están amenazadas por la pérdida de hábitat
Como ocurre con muchas otras criaturas de la Tierra, la actividad humana afecta negativamente a la vida de las cecilias por la destrucción y degradación de su hábitat, y a veces se las confunde con serpientes y se las mata.
Hay una especie de cecilias clasificada en peligro, mientras que seis especies están clasificadas como amenazadas.
Resumen del expediente de Cecilio
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Anfibios |
| Subclase: | Lissamphibia |
| Orden: | Gymnophiona |
Fuentes objetivas y referencias
- "Cecilias", Science Direct.
- Mark Wilkinson "Caecilians", CellPress.
- "Caecilian", Alianza para la Vida Silvestre del Zoo de San Diego.
- "Caecilians", National Geographic.
- "Aquatic Caecilian", Smithsonian's National Zoo & Conservation Biology Insitute.
- "Cecilias: el otro anfibio", Science News Explores.
- Darren Naish (2013), "Porque las cecilias son importantes", Scientific American.
- (2008), "Surreal caecilians part I: tentacles and protrusible eyes", Science Blogs.