Simmons PerseusPerfil de Bondo Ape
Una nueva especie de gran simio es el santo grial de los descubrimientos. El Yeti, Bigfoot y King Kong son manifestaciones del mismo afán de la humanidad por encontrar al resto de su familia.
Incluso los primatólogos son propensos a la especulación salvaje cuando las posibilidades de identificar a un nuevo primo están sobre la mesa.
Al final, la verdad siempre es anticlimática, como tristemente ocurre con la Monos Bondo una población aislada de chimpancés de la selva de Bili, en la RDC, con una reputación salvaje e infundada.
Resumen de los hechos de Bondo Ape
| Hábitat: | Selva profunda |
| Ubicación: | República Democrática del Congo |
| Vida útil: | Alrededor de 35 años |
| Tamaño: | Alrededor de 1,5 m (5 pies), tal vez más grande |
| Peso: | Hasta 100 kg (220 lbs) |
| Color: | Cabello negro, gris con la edad |
| Dieta: | Fruta, hojas, carne |
| Depredadores: | Desconocido |
| Velocidad máxima: | Desconocido |
| Nº de especies: | 1 |
| Estado de conservación: | En peligro |
Durante un breve periodo a principios de la década de 2000, los titulares de prensa se llenaron de noticias sobre un misterio Simio muy agresivo, recién descubierto con rasgos de gorila y chimpancé, apoyado con leyendas de asesinos de leones y monstruos bípedos en los bosques del Congo.
Aunque no estuvieron a la altura de las expectativas, estas aislado Los chimpancés son un poco peculiares.
Parecen ser más grandes, de cara más plana y más que vive en el suelo que la media, aunque nada destaca especialmente por su singularidad.
Datos interesantes sobre los monos Bondo
1. Son chimpancés
Cuando se descubrieron los monos Bondo o Bili, llegaron acompañados de leyendas locales e informes dudosos. Los lugareños decían que mataban leones, que se cruzaban con gorilas y que eran inmunes a los dardos envenenados que se utilizan habitualmente en la caza.
Algunas personas dijeron que se pondrían de pie sobre dos piernas a una altura de más de 1,80 metros.
Los primeros registros primatológicos describían a un simio que hacía nidos en el suelo como un gorila, aullaba y tenía la cara mucho más chata que otros chimpancés.
Todo esto entusiasmó a todo el mundo, pero, como de costumbre, la realidad no tardó en llegar.
La secuenciación del ADN de los pelos encontrados en estos nidos confirmó que no se trata en absoluto de una nueva especie, sino sólo de una población relativamente aislada dentro de una subespecie del chimpancé común, Pan troglodytes.
Ni siquiera esta subespecie (el "chimpancé oriental") es exclusiva de la región. Este grupo de simios Bondo o Bili son simplemente una población de aspecto extraño de un conocido grupo de chimpancés.
2. Sus cráneos tenían una cresta craneal más prominente
Esta población de chimpancés parece tener la cara más plana de lo habitual. Inicialmente se descubrieron cráneos con una cresta de la ceja más prominente, pero las medidas morfológicas eran esencialmente las de un chimpancé.
Aunque interesante e inusual, no está fuera de lo común que las pequeñas poblaciones endogámicas tengan diferencias extrañas y maravillosas.
Al parecer, un cráneo descubierto tenía una cresta sagital, que es una cresta de hueso que recorre longitudinalmente la parte superior del cráneo, más parecida a la de un gorila.
Sin embargo, esto sólo aparecía en un cráneo y no era un rasgo que se encontrara en toda la población.
3. Un híbrido de chimpancé y gorila es probablemente imposible
Una de las primeras e imaginativas hipótesis fue que estos simios eran un híbrido entre los chimpancés y los gorilas locales.
Aunque ambos son simios, pertenecen a géneros muy diferentes, lo que hace inviable la hibridación. Los caballos y los burros, al ser del mismo género, a veces se hibridan, pero su descendencia es estéril y no puede transmitir sus genes.
A pesar de que los chimpancés y los gorilas pueden hacerse amigos, e incluso empezar a imitar los comportamientos del otro, las posibilidades de que estos animales emparentados más distantemente se ramifiquen con éxito como una comunidad fértil de híbridos son casi nulas.
Por otro lado, la endogamia es una fuente legítima de morfología extraña en las comunidades. En los grupos pequeños, donde la reproducción sólo puede producirse entre miembros de la comunidad relativamente emparentados, a menudo pueden aparecer diferencias físicas distintivas.
Esto podría haber explicado mucho más fácilmente la prominente cresta de las cejas y la extraña forma del cráneo que una concepción milagrosa entre dos especies no emparentadas, incluso antes de que las investigaciones sobre el ADN lo descartaran.
4. Se afirma que matan leones
Otra afirmación descabellada, esta vez procedente de una leyenda local, se refiere a los chimpancés del bosque de Bili como asesinos de leones. Ésta es otra que parece poco probable, pero puede ser producto de una mala traducción.
Aunque los leones suelen pasar más tiempo en la sabana que en el bosque donde viven los chimpancés, los leopardos podrían ser una inspiración más razonable para la afirmación del asesino de leones, si es que es cierta.
Algo que corrobora la historia es el informe de uno de estos chimpancés masticando el cadáver de un leopardo, aunque se desconoce si fue o no asesinado por el simio.
Es posible que la leyenda de un simio que mata leones proceda de un informe de un testigo, de un error de traducción o de que se haya inventado de la nada. En cualquier caso, parece poco probable que sea exacta y hasta ahora carece de fundamento.
5. Pueden ser bastante grandes
Si los dinosaurios volvieran hoy, todos nos sentiríamos decepcionados por lo mucho más pequeños que son de lo que esperábamos de Parque Jurásico. Las leyendas inflan la realidad y, cuando el animal existe de verdad, pueden crear un sentimiento injusto de decepción hacia un descubrimiento que, por lo demás, es curioso.
Es lógico que un simio que anida en el suelo sea físicamente intimidante, y son frecuentes los informes de que estos chimpancés miden más de metro y medio. Sin embargo, no es fácil medir a uno.
La leyenda dice que miden más de dos metros y caminan a dos patas, algo que aún no se ha tomado en serio, pero esta población puede ser mayor que la media de los chimpancés.
Una vez más, las exageraciones, las afirmaciones legendarias y las ilusiones contribuyen a una realidad decepcionante cuando se descubre que algo que debería ser bastante interesante por sí mismo no está a la altura del bombo.
6. Utilizan herramientas
Los investigadores han visto pruebas de conchas rotas y termiteros, lo que sugiere que los chimpancés utilizan herramientas rocosas para romper su comida.
También utilizan palos para cazar hormigas y termitas, como otras poblaciones de la misma especie. De nuevo, esto es impresionante, pero no es nada que no hayamos visto antes.
7. Ahora los cazan aún más furtivamente
Debido al aumento del interés por estas poblaciones y al creciente desarrollo de las poblaciones humanas locales, los simios bondos se ven ahora más amenazados por las actividades humanas.
La RDC es uno de los países menos estables del planeta, lo que se traduce en una falta total de apoyo gubernamental a la conservación de las especies.
8. Los chimpancés son extraordinariamente adaptables
No debería sorprender mucho que haya poblaciones de chimpancés que no se ajusten a las convenciones. Las sociedades de chimpancés, como las humanas, varían según el lugar, y de forma bastante significativa.
Dentro de la cultura chimpancé hay luchadores, amantes, constructores, políticos y diplomáticos que pueden influir en la dirección de una población concreta de un modo u otro.
Si sumamos esto a la diversidad genética de que dispone la especie, podemos obtener alguna que otra anomalía morfológica, como la cresta sagital del entrecejo prominente.
La perturbación humana de los hábitats de los chimpancés se ha asociado a ajustes en su comportamiento de anidación, y la anidación en el suelo no es exclusiva de los simios Bondo, sino que es común en muchos países y puede tener más que ver con las amenazas de la caza furtiva y la abundancia de alimentos que con los grandes depredadores.
En última instancia, no es probable que haya una especie oculta de simio gigante, bípedo y con herramientas escondida en la selva del Congo, aunque si la hubiera en algún lugar, las tierras salvajes no reclamadas de la segunda selva más grande de la Tierra serían el lugar más probable para encontrarla.
Resumen del expediente del mono Bondo
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Primates |
| Familia: | Hominidae |
| Género: | Pan |
| Nombre de la especie: | Pan Troglodytes |
| Nombre de la subespecie: | Pan Troglodytes Schweinfurthii |
Fuentes objetivas y referencias
- Laurel Wamsley (2022), "It turns out that chimpanzees and gorillas can form lasting friendships", NPR.
- Jeffrey D. Wall (2013), "Genómica de los grandes simios", PMC.
- Samantha Hartery (2020), "Legendary Giant Chimps Known as "Lion Killers" Feast on Big Cats and Walk Upright", Roaring Earth.
- James Randerson (2007), "Found: the giant lion-eating chimps of the magic forest", The Guardian.
- Tagg N (2013), "Ground Night Nesting in Chimpanzees: New Insights from Central Chimpanzees (Pan troglodytes troglodytes) in South-East Cameroon", Karger.