Simmons Perseus- Perfil de la ardilla voladora
- Datos interesantes sobre la ardilla voladora
- Resumen del expediente de la ardilla voladora
Perfil de la ardilla voladora
Ardillas voladoras forman una tribu de casi 50 especies de la familia Sciuridae. Son conocidos por deslizarse de árbol en árbol a alturas de hasta 500 pies con la ayuda de su patagia, una membrana peluda que va desde las muñecas hasta los tobillos.
Presentes en Norteamérica, Centroamérica, Europa y Asia, las ardillas voladoras son de muchos colores y tamaños, algunas de hasta 60 centímetros, y viven en los árboles de los bosques, en cavidades y nidos de pájaros abandonados.
Información general sobre la ardilla voladora
| Hábitat: | Bosques, arboledas, selvas |
| Ubicación: | Norteamérica, Centroamérica, Asia oriental, Siberia y Escandinavia. |
| Vida útil: | 5 años |
| Tamaño: | Desde 3 pulgadas hasta 2 pies |
| Peso: | 3.5 oz - 5.5 lbs |
| Color: | Pelaje marrón, gris, rojo o negro |
| Dieta: | Omnívoro (insectos, frutos secos, fruta, huevos, hongos) |
| Depredadores: | Pájaros, ratas y serpientes |
| Velocidad máxima: | 15 km/h |
| Nº de especies: | 50 |
| Estado de conservación: | Preocupación Menor, pero varía |
Las ardillas voladoras tienen un aspecto muy similar al de sus primas terrestres, excepto por su patagia (los colgajos de piel entre las muñecas y los tobillos) y grandes ojos redondos.
La piel color y las marcas varían según la especie, desde el gris claro y el marrón hasta el rojo intenso e incluso el negro. Tienen caras pequeñas con orejas grandes y una cola esponjosa que puede igualar la longitud de su cuerpo.
Su ciclos de apareamiento Algunas ardillas voladoras tienen un ciclo de apareamiento al año, mientras que otras tienen dos. También suelen tener varias parejas en lugar de elegir sólo una. El periodo de gestación es de unos 40 días, con una media de tres a cuatro crías nacidas.
Las ardillas voladoras se consideran omnívoro aunque lo que comen depende de dónde vivan.
La ardilla voladora del sur que se encuentra en América se alimenta de frutos secos, insectos, hongos y, ocasionalmente, huevos. Mientras, la ardilla voladora gigante de la India sigue una dieta más herbívora, alimentándose de partes de plantas como corteza, flores, brotes, frutos y semillas.
Dado que tantas especies diferentes habitan en distintas partes del planeta, la estado de conservación En muchos lugares, las ardillas voladoras se consideran roedores comunes. Sin embargo, algunas especies están sufriendo los efectos del cambio climático y la pérdida de hábitat.
La ardilla voladora de Namdapha, por ejemplo, está catalogada como En peligro crítico por la UICN debido a la tala, la caza, las inclemencias meteorológicas y los fenómenos geológicos.
Datos interesantes sobre la ardilla voladora
1. Las ardillas voladoras existen desde hace 160 millones de años.
Los parientes de las ardillas voladoras han estado presentes en toda Asia desde hace unos 160 millones de años. Asia también ha desempeñado un papel importante en la historia de las ardillas voladoras, con vastos bosques que han servido tanto de santuario como de centro de diversidad.
Estos entornos pueden haber rescatado a las ardillas voladoras a través de eras glaciares, pero también fueron una fuerza impulsora de la diversificación de las ardillas voladoras.
2. el 90% de las especies de ardillas voladoras viven en Asia
Las ardillas voladoras se encuentran en tres continentes, aunque su distribución es desigual. Cuarenta de las especies conocidas son endémicas de Asia, lo que significa que sólo pueden encontrarse allí.
Sólo se conocen tres especies en América y una en Europa.
3. En lugar de alas, las ardillas voladoras tienen patagia
Cuando una ardilla voladora quiere alcanzar un árbol que está fuera de su alcance, simplemente salta a la noche. Entonces estira sus extremidades para extender su patagia y empezar a planear.
Los patagios son la membrana peluda, parecida a un paracaídas, que une las extremidades delanteras y traseras de una ardilla voladora. Estas aletas capturan el aire cuando la ardilla cae, lo que le permite impulsarse hacia delante en lugar de caer.
Los espolones cartilaginosos de cada muñeca pueden estar estirados, expandiendo los patagios más de lo que los pequeños brazos de la ardilla podrían por sí solos y asegurando que los patagios cojan el aire adecuado.
4. Pueden planear 300 pies
Las ardillas voladoras pueden recorrer largas distancias en el aire. Según el Museo de Zoología de la Universidad de Michigan, el planeo medio de una ardilla voladora del norte (Glaucomys sabrinusis) es de unos 65 pies (20 metros).
Sin embargo, puede ir mucho más lejos, si es necesario, con planeos de hasta 295 pies reportados. También es increíblemente ágil, realizando giros rápidos con sus extremidades, una cola emplumada que actúa como timón y los músculos patagia, lo que le permite completar un giro entero de 180 en un solo planeo.
5. Todas las especies de ardillas voladoras son nocturnas
Aunque estamos acostumbrados a ver ardillas correteando durante el día, las ardillas voladoras son todo lo contrario.
Estas criaturas nocturnas pasan el día durmiendo en los huecos de los árboles y salen por la noche para cazar y buscar comida en los árboles.
6. Algunos brillan por la noche
Los científicos han descubierto que, a la luz ultravioleta, las ardillas voladoras brillan casi de color rosa neón.
Aunque no está claro por qué lo hacen, podría deberse a diversas razones, como la evasión de depredadores por la noche, la comunicación o la capacidad de sortear terrenos helados.
7. Sus grandes ojos les ayudan a ver de noche
Una de las razones por las que las ardillas voladoras parecen tan monas a los humanos es por sus ojos grandes y redondos.
Como las ardillas voladoras son nocturnas, desarrollaron ojos grandes para captar más luz y mejorar su visión nocturna.
8. Algunos son más grandes que un gato doméstico
Aunque muchas especies de ardillas voladoras caben en la palma de la mano, hay dos que llegan a medir casi 60 centímetros: la ardilla voladora lanuda (Eupetaurus cinereus) y la ardilla voladora gigante roja (Petaurista petaurista).
9. Fueron la inspiración de los saltadores de base
Desarrollados originalmente en la década de 1930, los trajes de alas utilizados por los saltadores base están estructurados con un aspecto y una forma similares a los patagios de las ardillas voladoras.
Sin embargo, con el uso de la tecnología moderna, los trajes de alas son capaces de recorrer kilómetros en lugar de meros pies.
10. Las ardillas voladoras no hibernan
En lugar de hibernar cuando hace frío, las ardillas voladoras se vuelven menos activas, pasan más tiempo en sus nidos y menos cazando.
También son conocidas por acurrucarse en invierno, compartiendo ocasionalmente el nido con otras ardillas. Acurrucarse para calentarse es tan importante que las ardillas voladoras comparten sus nidos con otros animales, como murciélagos y búhos.
11. Se comunican entre sí en un tono que los humanos no suelen oír
Las ardillas voladoras emiten ruidos extraordinariamente agudos que el oído humano no puede captar.
Normalmente producen estos ruidos en las primeras horas tras el crepúsculo para indicar su posición y quizá los lugares óptimos para alimentarse. La frecuencia de estos gritos es superior a 20 kHz, el límite de frecuencia más alto de la audición humana.
12. Las madres guardan y mantienen varios nidos
En caso de que su nido principal se vea amenazado, las hembras de ardilla voladora mantendrán numerosos nidos de reserva.
Si hay un ataque de depredadores o un incendio forestal, la madre reunirá a sus crías y las transportará al nido alternativo para ponerlas a salvo.
13. Pueden recoger hasta 15.000 nueces por temporada
Como las ardillas voladoras están activas todo el año, pueden acumular hasta 15.000 nueces en una sola temporada. Almacenan comida en madrigueras o bajo tierra durante el invierno.
Cuando comen frutos secos, suelen hacer una abertura en la cáscara para obtener la pulpa. Otras ardillas y ardillas listadas, en cambio, rompen los frutos en varios trozos para obtener la pulpa.
14. Las ardillas voladoras se han tenido como mascotas desde la época colonial
Las ardillas voladoras se hicieron populares como mascotas en la América colonial y a menudo aparecían en retratos de niños de la época.
La gente robaba las crías de las ardillas de los nidos, las domesticaba y las vendía como mascotas domésticas. A estas ardillas domésticas se les ponía collar, correa y se las paseaba como a los perros. Las ardillas voladoras eran especialmente populares entre los chicos jóvenes, que les enseñaban a sentarse en sus hombros mientras viajaban por la ciudad.
Resumen del expediente de la ardilla voladora
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Rodentia |
| Familia: | Sciuridae |
| Subfamilia: | Sciurinae |
| Tribu: | Pteromyini |
| Género: | Aeretes Aeromys Belomys Biswamoyopterus Eoglaucomys Eupetaurus Glaucomys Hylopetes Iomys Petaurillus Petaurista Petinomys Priapomys Pteromys Pteromyscus Trogopterus |
Fuentes objetivas y referencias
- Molur, S. 2016. Biswamoyopterus biswasi (versión con erratas publicada en 2017). Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2016: e.T2816A115063959. //dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2016-3.RLTS.T2816A22271554.es. consultado el 12 de junio de 2022.
- Lu, X., Ge, D., Xia, L. et al. The Evolution and Paleobiogeography of Flying Squirrels (Sciuridae, Pteromyini) in Response to Global Environmental Change. Evol Biol 40, 117-132 (2013). //doi.org/10.1007/s11692-012-9191-6
- "Arca fotográfica del hogar Ardilla voladora siberiana macho", National Geographic, recuperado el 12 de junio de 2022.
- Hughes, B., Bowman, J., Stock, N. L., & Burness, G. (2022). Using mass spectrometry to investigate fluorescent compounds in squirrel fur. PloS one, 17(2), e0257156.
- Krishna, M. C., Kumar, A., & Tripathi, O. P. (2016). Gliding performance of the red giant gliding squirrel Petaurista petaurista in the tropical rainforest of Indian eastern Himalaya. Wildlife Biology, 22(1), 7-12.
- "Wing-Suits: Humans Surpassing Animals in Flight", BU Blogs, consultado el 12 de junio de 2022.
- Murrant, M. N., Bowman, J., Garroway, C. J., Prinzen, B., Mayberry, H., & Faure, P. A. (2013). vocalizaciones ultrasónicas emitidas por ardillas voladoras. PLOS one, 8(8), e73045.
- "Mascotas en la América colonial", Enciclopedia de Historia Mundial, consultada el 12 de junio de 2022.