Simmons Perseus- Perfil del Thylacine
- Datos interesantes sobre el Thylacine
- Resumen del expediente sobre el Thylacine
Perfil del Thylacine
De todos los grandes carnívoros marsupiales, sólo uno fue capaz de resistir los efectos combinados de la destrucción humana y el cambio climático hasta la década de 1930. Algunos dicen que incluso podría seguir existiendo. Un acechador nocturno con rayas y una larga mandíbula dentada que solía patrullar las selvas de Australia.
Por desgracia, las últimas imágenes que tenemos de un ejemplar vivo proceden de un animal cautivo que murió en 1930, pero la caza de un ejemplar salvaje sigue en marcha.
En thylacine El tigre de Tasmania, también conocido como tigre de Tasmania o lobo de Tasmania, es un marsupial extinto con aspecto de cánido de tamaño medio que era originario de Australia, Tasmania y Nueva Guinea.
Datos sobre el Thylacine
| Hábitat: | Bosques y brezales costeros |
| Ubicación: | Australia, Tasmania, Nueva Guinea |
| Vida útil: | Hasta 9 años en cautividad |
| Tamaño: | 1,3 m de largo, 65 cm de alto. |
| Peso: | Probablemente hasta 30kg (66lb) |
| Color: | Color tostado con rayas negras en la parte trasera |
| Dieta: | Mayoritariamente aves terrestres |
| Depredadores: | Humanos |
| Velocidad máxima: | Desconocido |
| Nº de especies: | 1 |
| Estado de conservación: | Extinto (UICN) |
El extinto tilacino despierta el misterio y la emoción en la cultura popular, y son un icono en toda Australia.
El tilacino habitada bosques, humedales y praderas y pasaba sus horas de luz en cuevas o troncos huecos de árboles.
Eran un nocturna cazador y carnívoro, con preferencia por hacer dieta También pueden haber cazado bandicuts y zarigüeyas.
La combinación de miles de testimonios de testigos y muchas ilusiones lo convierten en uno de los temas más candentes de la conservación de Tasmania en estos momentos.
¿Podría haber todavía oculto en los inaccesibles y vastos bosques de la isla más grande de Australia?
Datos interesantes sobre el Thylacine
1. No son un tigre, y en realidad tampoco lo parecen.
El Thylacine, también conocido como Tigre de Tasmania, no era un tigre. De hecho, estuvo separado de los tigres entre 160 y 100 millones de años.
Ni siquiera se parece a un tigre. Es tan tigre como una cebra es un tigre, en el sentido de que tiene rayas, salvo que una cebra está aún más cerca de un tigre, ya que comparte un antepasado común hace sólo 85 millones de años. El nombre común lo trajeron los colonos británicos, y todos sabemos cómo eran.
De todos modos, se parece mucho más a un perro que a un tigre, ¡pero tampoco era un perro! Es un marsupial, que evolucionó aislado de los mamíferos placentarios, en una remota isla de la costa de Australia.
Pero no se deje engañar, Tasmania parece pequeña en el mapa porque está situada junto a la isla más grande del mundo. Tasmania en sí sigue siendo bastante grande -alrededor del tamaño de Irlanda- y esto será importante más adelante.
Como marsupial, el Thylacine tenía una bolsa en cuyo interior llevaba y desarrollaba a sus crías. Incluso los machos tenían una bolsa, que se utilizaba como funda protectora para los genitales.
2. Los humanos los cazaron hasta extinguirlos
Los tilacinos, como muchos otros grandes marsupiales extintos, fueron antaño frecuentes en los bosques continentales y de Tasmania, así como en Nueva Guinea.
La presencia colonial británica trajo consigo cierta sed de sangre para cazar todo lo que tuviera dientes y pudiera competir con la ganadería.
En Tasmania, como suelen hacer los medios de comunicación, los tabloides desataron un frenesí por los tilacinos, afirmando que el marsupial depredador había causado la muerte de un gran número de ovejas, en algunos casos más de las que había en la isla.
Al final, la caza del tilacino se convirtió en algo que el gobierno recompensaba en metálico, y la especie disminuyó rápidamente de 5.000 a, probablemente, cero.
Las enfermedades también influyeron, al igual que la introducción de un competidor, el dingo. La reputación de enemigo de los Thylacines llegó incluso a rumores de que bebía sangre.
La especie fue declarada protegida en 1938, varios años después de que fuera abatido el último ejemplar conocido en estado salvaje, y sólo dos meses antes de que muriera el último ejemplar cautivo.
Desde entonces, no se ha registrado ninguna.
3. Tenían algunas características únicas
El tigre de Tasmania era un depredador ápice y tenía un par de adaptaciones bastante singulares.
Podían abrir la mandíbula hasta una inusual amplitud de 80 grados. Aunque su aspecto es más parecido al de un perro o un zorro, tenían colas rectas muy rígidas, más parecidas a las de un canguro.
También daban saltos bípedos de vez en cuando, similares a los de los canguros.
Ambas se recogen en el vídeo que figura a continuación.
3. Podrían haber vivido más tiempo del que pensamos
Hay una pequeña comunidad de fans del Thylacine que sostienen firmemente que aún existe.
Un grupo aún mayor y algo más creíble sugiere que la ventana de extinción llega hasta bien entrados los años 80, y quizá hasta la década del 2000.
Existen diferentes niveles de pruebas que respaldan estas afirmaciones, aunque ninguna de ellas es suficiente para convencer a la comunidad científica por el momento.
4. Hay muchos supuestos testimonios de avistamientos
Las patas del Thylacine son muy distintivas, y ha habido informes de tales s en el rastro, sin embargo no hay fotografías para apoyarlos.
Pero hay literalmente miles de relatos de testigos personales, muchos de los cuales fueron recopilados y cotejados con la credibilidad de la persona que lo relataba, dando lo que algunos consideran pruebas creíbles para sugerir una ventana de extinción mucho más tardía e incluso la posibilidad de que queden unos pocos individuos en algún lugar de los densos bosques de eucaliptos.
5. Parásitos
Cuando una especie muere, suele morir con ella su séquito de parásitos específico del huésped, pero hay al menos un parásito, una pulga excavadora, que sigue en circulación en Tasmania.
Esta pulga era un conocido parásito del tilacino, y aunque se las está arreglando con otros huéspedes marsupiales menos adecuados, su existencia continuada puede sugerir que sigue en contacto con su huésped tilacino o que sólo recientemente ha perdido el acceso a él.
Todo esto no deja de ser una prueba muy débil para una afirmación, pero uno de los principales obstáculos para investigar el tema es el gran tamaño de la operación.
6. Tasmania es grande
Como ya se ha dicho, es del tamaño de Irlanda, con aproximadamente un 70% de cobertura forestal y una décima parte de su población. No es fácil rastrear esta cantidad de terreno en busca de un escurridizo marsupial que no quiere ser encontrado.
Además, los Thylacines son cazadores nocturnos y animales muy tímidos, por lo que para encontrar uno se necesitarían grandes cantidades de fondos y muchas cámaras.
La falta de acceso humano a su hábitat no es prueba de que el Thylacine siga existiendo, ni mucho menos, pero si existiera, es ciertamente posible que muy poca gente lo encontrara.
7. Es poco probable que siga existiendo
Al igual que ocurre con otras criaturas legendarias como el monstruo del lago Ness o Bigfoot, hay un poderoso incentivo de asombro y emoción (por no mencionar la recompensa de 100.000 dólares por pruebas y de 1,75 millones por su captura) que se esconde detrás de muchos informes de testigos y de la acumulación de los mismos por parte de investigadores ilusos.
La ciencia sólo puede demostrar cosas positivas; ningún fondo de investigación puede descartar una población secreta y oculta de plesiosaurios en Escocia, hombres-simio peludos y bípedos en Norteamérica o una pequeña familia de Thylacines en Tasmania.
Y la gente siempre aprovechará este resquicio para hacer suposiciones, acertadas o no. Eso no quiere decir que las versiones de los testigos deban descartarse automáticamente, y sin duda algunas son más convincentes que otras.
Tal y como están las cosas, hay muy pocas pruebas viables, si es que hay alguna, para concluir que los Thylacines aún vagan por ahí, por mucho que sería maravilloso descubrirlo. Pero eso no significa que nunca las haya.
8. Pero puede que lo traigamos de vuelta de todos modos
La empresa Colossal, conocida por su campaña para recuperar el mamut lanudo, también está recaudando fondos para erradicar el tilacino.
Utilizando un sustituto de su pariente vivo más cercano, el Dunnart, los científicos creen que pueden editar suficientes genes del Dunnart para que coincidan con el ADN del Thylacine hallado en muestras de museo.
Si todo va según lo previsto, la edición genética podría ser la nueva frontera de la conservación, capaz de deshacer parte de la enorme carnicería que nuestra especie ha infligido a otros animales de todo el mundo, incluido el enigmático y misterioso Thylacine.
Resumen del expediente sobre el Thylacine
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Dasyuromorphia |
| Familia: | Thylacinidae |
| Familia: | Thylacinus |
| Familia: | Thylacinus Cynocephalus |
Fuentes objetivas y referencias
- James Fair (2021), "Study suggests the Tasmanian tiger survived into the 21st century", Mongabay.
- "Tasmanian tiger may have survived into the 2000s, new analysis suggests", The Guardian.
- Aristos Georgiou (2023), "Parasites That Feasted on Extinct Tasmanian Tiger Still Exist: 'Remarkable'", Newsweek.
- "De vuelta de la extinción: resucitar al tigre de Tasmania", Aljazeera.