Simmons Perseus- Perfil de la foca leopardo
- Datos interesantes sobre la foca leopardo
- Resumen del expediente de la foca leopardo
Perfil de la foca leopardo
En foca leopardo es un mamífero carnívoro conocido por su cuerpo esbelto y sus poderosas mandíbulas. Sus dientes excepcionalmente afilados y su impresionante velocidad le han permitido convertirse en uno de los principales depredadores del Antártico.
A veces llamados leopardos marinos, estos ágiles animales se dan un festín de pingüinos, otras aves marinas y marisco. Se sientan pacientemente al borde de las plataformas de hielo, esperando la oportunidad perfecta para atacar y arrebatar a las presas que se preparan para salir a la superficie.
Datos de la foca leopardo
| Hábitat: | Barreras de hielo, aguas oceánicas |
| Ubicación: | Antártida |
| Vida útil: | De 12 a 15 años |
| Tamaño: | De 8 a 12 pies de longitud (2,5 a 3,5 m) |
| Peso: | Hasta 200 - 600 kg (1.300 lb) |
| Color: | Cuerpo gris claro o gris azulado, manchas negras |
| Dieta: | Pingüinos, aves marinas, mariscos, peces, focas pequeñas |
| Depredadores: | Orcas |
| Velocidad máxima: | 40 kilómetros por hora (25 mph) en el agua |
| Nº de especies: | 1 |
| Estado de conservación: | Menor preocupación |
Focas leopardo habitar y debido a su remota ubicación, no se sabe mucho sobre ellos y sobre cómo se reproducen.
Son el segundo mayor especie de foca (después del elefante marino del sur), y tienen un cuerpo largo y musculoso y enormes mandíbulas con dientes afilados.
Las hembras suelen ser más grandes que los machos y pueden medir entre 2,5 y 3,5 m de largo. longitud y pesa entre 200 y 600 kg, lo que los hace de un tamaño similar al de algunas morsas.
Actualmente, las focas leopardo protegido En todo el mundo hay aproximadamente entre 250.000 y 400.000 focas leopardo y la UICN las clasifica como " focas de los pantanos". Preocupación Menor '.
Sin embargo, con el calentamiento global, las plataformas de hielo están desapareciendo gradualmente. La destrucción del hábitat puede tener un impacto significativo en las poblaciones de foca leopardo en los próximos años.
Datos interesantes sobre la foca leopardo
1. No tienen oídos externos
Al igual que otras "focas verdaderas", las focas leopardo no tienen estructuras auditivas externas (pabellones auriculares), sino canales auditivos internos que conectan con el entorno a través de aberturas circulares.
En cuanto a sus capacidades auditivas, su oído es similar al de los humanos.
2. Como los leones marinos y las morsas, son pinnípedos
Los pinnípedos son un grupo de mamíferos marinos que poseen aletas en las extremidades anteriores y posteriores. Hay 34 especies que pertenecen a este grupo, entre las que se encuentran las focas leopardo.
3. De todas las focas, tienen una de las dietas más variadas.
Como poderosos depredadores, las focas leopardo tienen una de las dietas más variadas entre todas las focas.
Se la ha encontrado alimentándose de krill, calamares, pingüinos, etc. También es una de las únicas focas conocidas que se come a otras focas.
4. Golpean a su presa contra el agua para destrozarla.
Sus aletas delanteras dificultan que las focas leopardo se aferren a sus presas.
Para ayudarles a descomponer su comida, agarran a su presa con la boca y la sacan por encima del agua, estrellándola contra la superficie.
5. Sus dientes les permiten filtrar el krill de las aguas oceánicas
Después de capturar krill en la boca, las focas leopardo expulsan agua del océano por los lados de la mandíbula para evitar tener que tragarla.
Sus dientes están estructurados de tal forma que su boca actúa como un tamiz similar al de las ballenas.
6. Tienen múltiples formas de mantenerse calientes
Además de su pelaje impermeable, las focas leopardo poseen una gruesa capa de grasa que les ayuda a mantenerse calientes.
Para ayudar a los cachorros jóvenes a desarrollar sus capas de grasa, las madres producen leche que contiene una gran cantidad de grasa.
7. Las crías crecen muy rápido después de nacer
Los periodos de gestación de las focas leopardo duran aproximadamente 10 meses, tras los cuales dan a luz a una sola cría. Con la leche de su madre, las crías pueden duplicar su tamaño en los primeros meses.
8. Sólo tienen un depredador conocido
Debido a su tamaño y capacidad de caza, las focas leopardo están casi en la cima de la cadena alimentaria.
Su único depredador conocido son las orcas.
9. Cada macho tiene un canto distinto que utiliza para atraer a las hembras
La época de apareamiento de las focas leopardo dura unos meses, entre finales de octubre y enero.
Para atraer a posibles parejas, los machos emiten fuertes vocalizaciones (también llamadas "cantos"). Cada macho tiene su propio canto que lo distingue de los demás.
10. Las focas leopardo son muy solitarias y no les gusta vivir en grupo.
Machos y hembras se separan poco después del apareamiento. En general, las focas leopardo viven solas o con su única cría. Son territoriales e intentarán ahuyentar a cualquier animal que se acerque demasiado.
Ha habido numerosos casos de encuentros de focas leopardo con humanos que no han terminado de forma agradable.
11. Se sabe que alimentan a los humanos
El fotógrafo de National Geographic Paul Nicklen recibió regalos inesperados de una foca leopardo, ¡pingüinos muertos y heridos!
Cree que la foca leopardo intentaba alimentarle y enseñarle a alimentarse por sí misma.
12. A diferencia de otras focas, no se cazan comercialmente por su piel.
En los últimos años, la demanda de productos de piel ha disminuido. Las focas leopardo, a pesar de recibir su nombre por su aspecto moteado, históricamente no han sido perseguidas por su pelaje.
Esta es una de las principales razones de su número estable y su estado de conservación.
13. Es la única foca que caza presas de sangre caliente.
Otras focas sólo cazan presas de sangre fría, como peces, gambas y krill.
Las focas leopardo, por su tamaño y ferocidad, son el único tipo de foca que caza presas de sangre caliente, como otros pingüinos y focas.
14. Sólo ha habido una muerte humana causada por una foca leopardo.
En 2003, una bióloga marina británica, Kirsty Brown, fue atacada y arrastrada bajo el agua por una foca leopardo. Desgraciadamente, falleció a causa del incidente.
Fue un incidente extremadamente sorprendente para los investigadores locales y sigue siendo, a día de hoy, la única muerte causada directamente por una foca leopardo.
Resumen del expediente de la foca leopardo
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Carnívora |
| Familia: | Phocidae |
| Subfamilia: | Monachinae |
| Tribu: | Lobodontini |
| Género: | Hydrurga |
| Nombre de la especie: | Hydrurga Leptonyx |
Fuentes objetivas y referencias
- "Foca leopardo", National Geographic.
- Osterloff, Emily. "¿Son peligrosas las focas leopardo?", Museo Nacional de Historia.
- Hocking, David. "Las focas leopardo chupan (y tamizan)". Springer: Life Science Today.