Simmons PerseusPerfil de la orca
Orcas (Orcinus orca), a menudo llamada Orcas En realidad, son los delfines más grandes del mundo y pertenecen a la familia Delphinidae, que también incluye especies como los delfines mulares y los calderones.
Habitan en la mayor parte de los océanos del mundo, desde el ecuador hasta las regiones polares. Se cree que recibieron el nombre erróneo de "orca" de los marineros que las vieron... caza de ballenas .
Resumen de datos sobre la orca
| Hábitat: | Suele encontrarse en aguas costeras, pero también en aguas abiertas. |
| Ubicación: | Desde el ecuador hasta las regiones polares. |
| Vida útil: | En estado salvaje, las hembras pueden vivir hasta los 100 años, mientras que los machos pueden llegar a los 60. |
| Tamaño: | Hembras: 5-7m, Machos: 6-8m |
| Peso: | Hembras: 1.400-2.700kg, Machos: 3.600-5.400kg |
| Color: | Negro & blanco |
| Dieta: | Peces, pingüinos y mamíferos marinos (focas, leones marinos y a veces ballenas) |
| Depredadores: | Como depredadores ápice, no tienen depredadores naturales conocidos. |
| Velocidad máxima: | 56 km/h (35 mph) |
| Nº de especies: | 1 |
| Estado de conservación: | Datos insuficientes |
Aunque en la actualidad se siguen clasificando como una sola especie, los científicos están empezando a reconocer que existen múltiples tipos de Orca que probablemente subespecie o incluso especies diferentes.
Las Orcas son mamíferos acuáticos (cetáceos), por lo que son de sangre caliente y respiran aire. Son depredadores ápice Se encuentran en la cima de la cadena alimentaria y suelen cazar mamíferos marinos (focas, leones marinos, etc.), peces y pingüinos.
Tienen estructuras sociales complejas Algunos forman manadas compuestas principalmente por líneas matrilineales (descendientes de la madre) que contendrán varias generaciones de miembros de la familia. Otros forman grupos transitorios más pequeños que suelen estar formados por una madre y 2 crías. Y luego están los machos errantes, que nunca llegan a formar parte de una manada.
Las Orcas son muy inteligente pueden comunicarse, tienen técnicas de caza complejas e incluso cultura.
Datos interesantes sobre la orca
1. ¡No son "ballenas"!
A pesar de la denominación errónea de "orca", en realidad pertenecen a la familia Delphinidae, que son los delfines oceánicos.
Se cree que los marineros que veían orcas cazando ballenas las llamaban "asesinas de ballenas", que con el tiempo se transformó en "orcas".
2. Son asesinos.
Aunque no son ballenas, son asesinos y conocidos como cazadores extremadamente inteligentes. A menudo trabajan juntos, en manadas de hasta 40 miembros, para cazar mamíferos marinos mucho más grandes que ellos (incluidas ballenas).
Han desarrollado una serie de tácticas de caza, como se puede ver en el increíble vídeo a continuación.
3. Puede haber más de una especie de orca.
Aunque durante mucho tiempo se consideró a las Orcas como una sola especie, ahora esto se está cuestionando.
Hay varias poblaciones de orcas con rasgos específicos, y se debate si son subespecies o especies separadas.
4. Pueden vivir tanto como los humanos.
Las hembras pueden vivir hasta 100 años en libertad, mientras que los machos pueden llegar a los 60. En cautividad, sin embargo, no suelen vivir más de 10 años.
5. Se encuentran por todas partes.
Se encuentran en los océanos de todo el mundo. Son unos de los mamíferos más ampliamente distribuidos en el mundo, compitiendo sólo con los humanos y las ratas.
6. Las orcas son depredadores ápice.
Sin la presión de tener que defenderse de los depredadores, han tenido libertad para evolucionar y convertirse en increíbles depredadores.
7. Utilizan la ecolocalización.
Como muchos cetáceos, son capaces de utilizar sus chasquidos como un sonar. Un estudio demostró que las orcas son tan buenas en ecolocalización que son capaces de identificar su tipo favorito de salmón.
8. No huelen.
No tienen órganos olfativos, ni siquiera la parte del cerebro dedicada a este sentido, por lo que estamos bastante seguros de que no pueden oler.
9. Son unos de los mamíferos marinos que nadan más rápido.
Pueden nadar a 56 km/h, es decir, a unas 35 mph, ¡bajo el agua!
10. Duermen con una mitad del cerebro a la vez.
Como las orcas tienen que subir a la superficie para respirar, no pueden dormir del todo, por lo que duermen sólo con una mitad del cerebro, dejando también un ojo abierto.
Cuando el lado derecho del cerebro está dormido, el ojo izquierdo está abierto y viceversa.
11. Tienen la menopausia.
Sólo hay 3 especies en el planeta que pasen por la menopausia, los humanos, los calderones tropicales y las Orcas.
12. Las orcas son superinteligentes.
Las orcas tienen un cerebro enorme, el segundo más grande de todos los mamíferos marinos. Pero, para medir la inteligencia, lo importante es la proporción entre cerebro y cuerpo, que en el caso de una orca es similar a la de un chimpancé.
Tienen su propia lengua, una memoria excelente, se enseñan unos a otros técnicas de caza y forman grupos sociales muy unidos.
13. Tienen una vida social compleja.
Son famosas por la complejidad de su vida social. Algunas orcas permanecen toda su vida en manadas en las que todos sus miembros están emparentados por línea matrilineal.
Otros forman grupos más pequeños que recorren distancias más largas.
14. Se comunican y tienen dialectos.
Las orcas se comunican mediante 3 sonidos: chasquidos, silbidos y llamadas pulsadas. Sorprendentemente, los distintos grupos de orcas "hablan" dialectos diferentes.
En algunos casos, la diferencia entre dialectos puede ser tan grande como la que existe entre el japonés y el inglés.
15. ¡Incluso aprenden las lenguas de otras especies!
Un estudio ha descubierto que las orcas pueden aprender a hablar "delfín". Las orcas que pasaron tiempo con delfines mulares empezaron a hacer más chasquidos, imitando los de los delfines.
16. Tienen cultura.
Los distintos grupos tienen habilidades específicas, como técnicas de caza o dialectos, que enseñan a sus crías y que permanecerán en determinados grupos de Orcas durante generaciones.
Un investigador llegó a decir que la única especie más "cultural" que las Orcas es el ser humano.
17. Se reconocen en los espejos.
El test de reconocimiento de espejos es una famosa prueba de comportamiento animal que se utiliza para averiguar si los animales son capaces de reconocerse a sí mismos y, por tanto, si son conscientes de sí mismos.
Las orcas son uno de los pocos animales que han superado esta prueba, junto con otros como los grandes simios (chimpancés, orangutanes, etc.), los elefantes asiáticos y las urracas.
18. Las orcas asustan (y se comen) a los tiburones blancos.
Se sabe que las orcas cazan tiburones blancos, incluso saben que los tiburones blancos dependen de sus hígados para la flotabilidad y les extirpan el hígado con una precisión casi quirúrgica.
Los tiburones blancos temen tanto a las Orcas que, cuando las sienten acercarse a una zona, huyen.
19. Hay historias increíbles de Orcas cazando con humanos.
Existen relatos históricos de que los indígenas Kamchadel, en la actual Rusia oriental, cazaban en cooperación con las Orcas.
Las Orcas ayudaban a arrear a las ballenas heridas hacia los humanos, que luego compartían la carne con las Orcas.
20. Han hundido barcos frente a las costas ibéricas de Europa
En el Estrecho de Gibraltar, frente a las costas españolas, las orcas han atacado a pequeños yates y han hundido tres embarcaciones, sin que nadie haya resultado herido.
Greg Blackburn, que estaba a bordo de una embarcación atacada por un grupo de seis orcas, observó cómo una orca madre parecía enseñar a su cría a embestir el timón.
Estos asaltos parecen estar dirigidos específicamente a los veleros, y las Orcas parecen perder interés una vez que se detiene al barco en su camino.
Alfredo López Fernandez, abiólogo de la Universidad de Aveiro (Portugal) y representante del Grupo de Trabajo Orca Atlántica, ha declarado lo siguiente
"En más de 500 eventos de interacción registrados desde 2020 hay tres barcos hundidos. Estimamos que las orcas solo tocan un barco de cada cien que navegan por un lugar".
Fernández ha sugerido que este cambio en el comportamiento de las Orcas podría deberse a un trauma de una Orca, que la ha llevado a atacar a los barcos, y que posteriormente ha sido aprendido por otras de la manada.
"Las orcas lo hacen a propósito, por supuesto, no sabemos el origen ni la motivación, pero el comportamiento defensivo basado en el trauma, como origen de todo esto, cobra cada día más fuerza para nosotros"
4 orcas pertenecientes a una subpoblación que vive en aguas ibéricas han muerto desde que comenzaron estas interacciones en 2020, aunque sus muertes podrían no estar relacionadas con estos incidentes.
Resumen del expediente de la orca
Clasificación científica
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Artiodactyla |
| Infraorden: | Cetáceos |
| Familia: | Delphinidae |
| Género: | Orcinus |
| Nombre de la especie: | Orcinus Orca |
Fuentes objetivas y referencias
- Spear K. ¿Hasta qué punto son inteligentes las orcas? Las orcas tienen el segundo cerebro más grande de todos los mamíferos marinos. Phys.org. Publicado en 2010. Consultado el 14 de diciembre de 2020.
- Dayton L. Science: Las orcas se comunican en "dialectos" distintos
- Musser WB, Bowles AE, Grebner DM, Crance JL. Diferencias en las características acústicas de las vocalizaciones producidas por orcas cruzadas con delfines mulares. J Acoust Soc Am. 2014;136(4):1990-2002. doi:10.1121/1.4893906
- Spear K. ¿Hasta qué punto son inteligentes las orcas? Las orcas tienen el segundo cerebro más grande de todos los mamíferos marinos. Phys.org. Publicado en 2010. Consultado el 14 de diciembre de 2020.
- Delfour F, Marten K. Procesamiento de imágenes en espejo en tres especies de mamíferos marinos: Orcas (Orcinus orca), falsas orcas (Pseudorca crassidens) y leones marinos de California (Zalophus californianus) Behav Processes. 2001;53(3):181-190. doi:10.1016/S0376-6357(01)00134-6
- Jorgensen SJ, Anderson S, Ferretti F, et al. Las orcas redistribuyen la presión de forrajeo de los tiburones blancos sobre las focas Sci Rep. 2019:1-9. doi:10.1038/s41598-019-39356-2
- Worrall S. Orcas, Once Hunted and Now Beloved, Are in Danger. National Geographic. publicado en 2018. consultado el 14 de diciembre de 2020.
- Sascha Pare (2023), "Las orcas han hundido 3 barcos en Europa y parecen estar enseñando a otras a hacer lo mismo. ¿Pero por qué?", Live Science.