• Perfil de Hoatzin
  • Hoatzin Datos generales
• Datos interesantes sobre el Hoatzin
  • 1. Nadie sabe lo que es
  • 2. Esta chica tiene garras
  • 3. Y un juego serio de tuberías
  • 4. Se alimentan de hojas
  • 5. Son rumiantes
  • 6. ¡Son bastante apestosos!
  • 7. Son malísimos volando
  • 8. Podría ser una de las aves voladoras más primitivas que existen
  • 9. Saben nadar
  • 10. Por ahora van bien, pero las poblaciones están disminuyendo
  • 11. El hoatzin es el ave nacional de Guyana
• Resumen del expediente Hoatzin
  • Clasificación científica
    • Fuentes objetivas y referencias

Perfil de Hoatzin

Mientras que el tirano de los arbustos es el pájaro con más probabilidades de haber sido bautizado por Jim Henson, este notable subcampeón parece ser el producto de una historia de amor entre David Bowie y un Skeksis.

En Hoatzin , pronunciado ' Hwat -zin", es una peculiar especie de ave tropical de Sudamérica, que ha desconcertado a los taxónomos durante todo el tiempo que lleva observándose.

Hoatzin Datos generales

Son el único miembro de su género Opisthocomus, que procede del griego antiguo y se traduce como "que lleva el pelo largo por detrás", en referencia a su llamativa cresta de gran tamaño.

Hoatzin habitar pantanos, bosques ribereños y manglares de las cuencas del Amazonas y el Orinoco, donde pasan el tiempo comiendo hojas, así como alguna que otra flor y fruta.

Llegan a medir unos 65 cm. longitud A veces se les llama "faisán canje", "pájaro mofeta" o "pájaro reptil".

Tienen unas primitivo características y no es el más ágil para un ave que vuela entre los árboles, pero se defiende bien con su vozarrón y sus ingeniosos mecanismos de defensa.

También tiene un intestino parecido al de un animal de granja.

Datos interesantes sobre el Hoatzin

1. Nadie sabe lo que es

Hoatzin es claramente el nombre artístico de un rapero, lo que contribuye a ocultar el verdadero linaje de sus antepasados.

Aunque las investigaciones recientes han acotado mucho más las cosas, esta ave se ha colocado entre gallinas, cucos y otros clados diversos en un intento de averiguar qué está pasando aquí.

2. Esta chica tiene garras

Una cosa que lo hace peculiar son las garras presentes en las puntas de las alas de las aves jóvenes.

Los hoatzin construyen sus nidos sobre el agua, y las crías son pequeñas y torpes criaturas. Tener manos con garras les ayuda a trepar por las ramas y, de vez en cuando, a luchar contra las águilas.

3. Y un juego serio de tuberías

Su llamada más común es un resoplido que suena a medio camino entre un gorila y una sierra de madera, y es un asunto chirriante y ruidoso que se transmite a través de la selva tropical.

También son capaces de emitir gemidos, graznidos, silbidos y gruñidos, que utilizan en diferentes contextos.

Cuando se ven amenazados por un depredador, los adultos revolotean haciendo todo tipo de llamadas de alarma, utilizando sus extraordinarias voces para abrumar y confundir a sus enemigos mientras las crías intentan repelerlo con sus garras.

Incluso cuando no están agitados, parecen deambular resoplando ruidosamente.

4. Se alimentan de hojas

Incluso su dieta es inusual. Hay muy pocas aves que se alimenten exclusivamente de vegetación frondosa, y ésta es una de ellas.

El hoatzin se alimenta casi exclusivamente de hojas, aunque también puede comer fruta en ocasiones. Una de las formas en que lo consigue es gracias a un sistema digestivo poco común.

Para ayudarse a mantener el equilibrio sobre las ramas, el hoatzin utiliza una protuberancia coriácea en la parte inferior de su buche.

5. Son rumiantes

La mayoría de los observadores de aves no pasan mucho tiempo cortando las tripas de las aves como lo harían con una vaca o una cabra, y esto puede explicar por qué sólo recientemente se ha descubierto que algunas aves también son rumiantes.

Los rumiantes son animales tradicionalmente ungulados con múltiples estómagos, capaces de extraer la mayoría de los nutrientes útiles de los forrajes en un proceso que implica fermentación, masticación de su propio vómito y varios sacos estomacales y etapas digestivas.

Pero el Hoatzin nos ha demostrado que no es sólo una ventaja de ciertos sistemas digestivos de mamíferos, las aves también pueden hacerlo.

Al menos, el Hoatzin puede, y al menos otras dos especies, descubiertas desde que esto se descubrió.

Las bacterias intestinales necesarias para la fermentación del intestino anterior en los hoatzin llegan, como suele ocurrir, a través de un paquete pegajoso y repleto de bacterias, regurgitado en su boca por uno de sus progenitores.

Este descubrimiento ha complicado aún más el posible linaje taxonómico del ave.

6. ¡Son bastante apestosos!

El hoatzin también es conocido como "pájaro apestoso" o "pájaro mofeta", ya que se dice que huele a estiércol fresco de vaca.

Debido a su dieta y a su sistema digestivo similar al de las vacas, sus comidas fermentan en el estómago. Su fuerte olor sirve para disuadir a los depredadores, así como para atraer a sus parejas.

Fueron nombrados en nuestra lista Los animales más olorosos del mundo.

7. Son malísimos volando

Sólo el buche puede suponer el 17% de su peso corporal, y para dejar espacio a este material digestivo adicional, los músculos del vuelo son pequeños y reducidos.

Puede volar, pero al igual que una gallina, es mucho más hábil aleteando ruidosamente. Cuando están llenos de comida, apoyan su vientre extendido en la rama para aliviarse.

8. Podría ser una de las aves voladoras más primitivas que existen

La mayoría de la gente sabe que las aves descienden de los dinosaurios, pero es un hecho poco conocido que las aves son dinosaurios. De todos los linajes de dinosaurios que existían hace 66 millones de años, sólo sobrevivió uno: los terópodos.

Se cree que el archaeopteryx ya podía volar hace 150 millones de años, por lo que los dinosaurios aviares llevaban mucho tiempo en formación en la época de la extinción.

Por supuesto, tras la extinción, se abrieron un millón de nuevos nichos para los supervivientes, por lo que la evolución se puso rápidamente manos a la obra para modificarlos. Una de las hipótesis sobre el origen del Hoatzin es que divergió en esa época y sus antepasados aparecieron hace unos 65 millones de años.

Esto podría convertirla en una de las aves más antiguas que existen. Y las garras de sus manos definitivamente lo corroboran: ¡las aves antiguas como el archaeopteryx también las tenían! Aunque éstas pueden haber desaparecido y reaparecido a lo largo de la evolución del animal.

9. Saben nadar

Si pensabas que arrastrarse sobre las garras de un dinosaurio no era suficientemente extraño, los pollos hoatzin tienen otro truco bajo el ala.

Aunque las garras pueden utilizarse para defenderse, si no sale bien, pueden salir del nido y sumergirse en el agua, un medio en el que se sienten muy cómodos nadando, sumergidos, hasta que la amenaza desaparece.

10. Por ahora van bien, pero las poblaciones están disminuyendo

El gran tamaño del área de distribución del hoatzin le confiere una ventaja ecológica, y las cifras de población parecen buenas, aunque no hay una estimación fija de cuántos hay.

Sin embargo, la población está disminuyendo, y aunque esto aún no es motivo de preocupación en términos de conservación, posiblemente sea una señal de que lo peor está por llegar.

Las poblaciones de animales fluctúan de forma natural y a menudo pueden recuperarse o estabilizarse, pero se prevé que el hoatzin pierda alrededor del 20% de su hábitat en tres generaciones, y los factores que influyen en ello no van a desaparecer pronto.

A nivel local, se los comen los humanos, e internacionalmente son objeto de comercio ilegal de mascotas. Aun así, por ahora, no están cerca de convertirse en una amenaza.

11. El hoatzin es el ave nacional de Guyana

Guyana es un país situado en el continente septentrional de Sudamérica.

Se pueden encontrar durante todo el año en el país: a lo largo del río Berbice y su afluente, el arroyo Canje, y en cierta medida, en los ríos Abary, Mahaicony y Mahaica.

Resumen del expediente Hoatzin

Clasificación científica

Fuentes objetivas y referencias

1. "Hoatzin", eBird.
2. Liz Langley (2013), "5 animales con defensas apestosas", National Geographic.
3. Richard Pallardy, "Dirty birdies: The case of the stinking bird", Earth.
4. "A comprehensive phylogeny of birds (Aves) using targeted next-generation DNA sequencing", Nature.
5. "Opisthocomus hoazin", Lista Roja de la UICN.